Глава 1303 - Истинное взросление и помолвка Лу Минюя
Выслушав слова Цуй Лин Шуан, Чэнь Чаншэн промолчал.
Спустя десяток дыханий он вновь обратился бумажной куклой и бесшумно опустился на деревянный стол.
Девушка бережно взяла хрупкую фигурку в ладони.
— Кап! —
Одна-единственная слезинка упала прямо на бумажное тельце.
***
Секта Небесного Лотоса.
— Прочь с дороги! —
Девушка в белоснежных одеждах слегка нахмурила брови, в то время как перед ней стоял тхио худой и бледный юноша.
— Старшая сестра, он ведь совершенно не любит тебя! Зачем ты так унижаешься?
— Если пожелаешь, я готов следовать за тобой на край света!
— Да я…
— Сгинь! —
Не успел юноша договорить, как девушка вновь холодно бросила одно-единственное слово.
Лицо юноши судорожно исказилось, а кулаки сжались до хруста.
— Хорошо. Раз уж старшая сестра непреклонна, я больше не стану удерживать тебя.
С этими словами парень шагнул в сторону, освобождая проход, и девушка плавной походкой миновала его.
Однако, поравнявшись с ним, она бросила через плечо холодным тоном:
— Ю Чжу, советую тебе не совать нос в мои дела.
— Если ты посмеешь причинить вред Лу Минюю, я собственноручно прикончу тебя.
С этими словами она уверенно зашагала прочь.
А побелевшие от напряжения пальцы Ю Чжу уже окрасились каплями сочившейся из ладоней крови.
Водопад.
— Гул-гул-гул! —
Оглушительный рев падающей воды закладывал уши, а Гуань Пинь тем временем сидела со скрещенными ногами на гладком валуне, погрузившись в медитацию.
— Ты и есть Гуань Пинь?
Неожиданный вопрос прозвучал прямо над ухом, заставив девушку в испуге распахнуть глаза.
Она с удивлением обнаружила, что рядом с ней невесть откуда материализовалась незнакомая дева в белом.
— Твоя бдительность никуда не годится. Если бы я не подала голос заранее, ты бы до самого конца не почуяла моего приближения.
— Раз Лу Минюй поручил тебе охранять их покой, это, пожалуй, было ошибкой с его стороны.
Нахмурившись от столь странных речей, Гуань Пинь холодно бросила:
— Ты кто такая?
— Имя моё Шан Лу, я — святая дева секта Небесного Лотоса.
— Ах, так это товарищ даос Шан! Слышала-слышала, превеликое почтение!
— Зачем ты пожаловала сюда средь бела дня? Есть какое-то дело?
Вглядевшись в чистый взгляд Гуань Пинь, Шан Лу слегка улыблась краешками губ:
— Судя по твоему лицу, ты еще ничего не знаешь.
— О чем это я должна знать?
— Мы с Лу Минюем уже обручены.
— Кхм! —
Чэнь Фэн, делавший глоток воды, поперхнулся и закашлялся.
— Кхе-кхе-кхе! —
Бросив быстрый косой взгляд в сторону Чэнь Фэна, Шан Лу холодно обронила:
— У тебя тяжелые раны, молодой человек, тебе лучше не поддаваться сильным эмоциям.
— К тому же подслушивать женские беседы — занятие, мягко говоря, неподобающее.
Услышав это, Чэнь Фэн поспешно сложил руки в приветственном жесте:
— Прошу прощения, услышал случайно.
— Не будет ли столь любезна уважаемая даосская дева подбросить меня куда-нибудь? Самому передвигать конечности мне нынче затруднительно.
— Вжух! —
В тот же миг мягкая волна ци подхватила Чэнь Фэна и унесла прочь.
Вместе с ним улетела и лежавшая на носилках и притворяющаяся мертвой Лю Цинцин.
— Эй, да какого чёрта ты так разнервничался?!
— От воды помереть приспичило?! —
Поняв, что сорчное подслушивание накрылось медным тазом, Лю Цинцин не удержалась от злобного шипения.
Чэнь Фэн скривил губы в ответ:
— Я вовсе не со зла, просто новость оказалась слишком громкой.
— От тебя толку чуть, зато проблем вагон… Впрочем, хорошо, что у меня припасена страховка.
Бормоча под нос, Лю Цинцин выпустила из своей тени тончайшую черную нить, которая змеей поползла в сторону Гуань Пинь.
Заметив этот фокус, Чэнь Фэн полюбопытствовал:
— Значит, твои силы уже восстановились?
— Еще нет, но после того, как старший извлек из меня восемь серебряных игл, я вновь могу использовать толику способностей.
— Для боя этого мало, но подслушать чужие тайны вполне хватит.
Избавившись от лишних ушей и глаз, Шан Лу вновь обратила взор на Гуань Пинь.
Эта ошеломляющая весть действительно выбила почву из-под ног Гуань Пинь.
Но, переведя дыхание в пару мгновений, она взяла себя в руки и произнесла:
— С чего ты взяла, что я поверю твоим словам на слово?
— Неужто столь масштабное событие, как союз клана Лу и секта Небесного Лотоса, прошло бы мимо моих ушей?
На это Шан Лу ответила с невозмутимым видом:
— Потому что всё решилось совсем недавно.
— Пройдет максимум дней десять, и дары от клана Лу прибудут в секту.
— Чушь! Будь оно правдой, почему старший Лу не обмолвился мне ни словом?
— Потому что он сбежал сюда тайком. Если бы не мои старания замять дело, клан Лу давно прислал бы людей забрать его.
Сделав шаг вперед, Шан Лу продолжила:
— Знаешь, почему я покрывала его побег?
— Потому что я не хочу огорчать Минюя.
— Раз он тайком сбежал к вам, значит, вы занимаете огромную часть в его сердце.
— И я помогу ему во всём, чего бы он ни пожелал.
— Зачем ты явилась ко мне? — Гуань Пинь с вызовом посмотрела на соперницу.
— Цель моя предельно проста. Я лишь хочу, чтобы ты перестала питать иллюзии, коим не суждено сбыться.
— Быть может, чем-то ты и привлекла Минюя на время, но со временем он ясно поймет: лишь то, что даю ему я, является истинным сокровищем.
— И лишь я сумею идти с ним рука об руку до конца пути.
— Ты… —
Столкнувшись со столь откровенным запугиванием, Гуань Пинь сперва вспыхнула от гнева.
Но слова застряли в горле, и она заставила себя проглотить их.
Вновь посмотрев на безупречную деву в белом, Гуань Пинь тихо усмехнулась:
— Ты абсолютно права. Впрочем, дела сердечные не терпят принуждения.
— Мне всё равно, главное — каково отношение самого старшего Лу.
— Он сейчас как раз пошел к Оуян Буфаню, можешь лично осведомиться у него.
Столь резкая перемена в поведении Гуань Пинь заставила Шан Лу озадаченно нахмуриться.
— Что ты затеяла? Какую игру ведешь?
— Никаких игр!
— Вы со старшим Лу — поистине идеальная пара, а я всего лишь дикая девчонка из глуши, так что рядом с ним мне не место.
— Если старший Лу обретет более достойную спутницу жизни, я буду искренне рада за них.
Выслушав это, Шан Лу задумчиво протянула:
— Что ж… отрадно слышать, что у тебя хватает ума это признать.
— Если в будущем столкнешься с трудностями, можешь рассчитывать на одну мою услугу.
Бросив эти слова, Шан Лу развернулась и гордо удалилась.
Как только она скрылась из виду, Лю Цинцин с трудом приволокла за собой поблекшего Чэнь Фэна.
Глядя на спину Гуань Пинь, которая вновь погрузилась в медитацию, Лю Цинцин не выдержала:
— Погодите-ка… Ты что, сдалась вот так просто?
— На моем месте я бы содрала с неё три шкуры!
Оборвав её жалобы, Гуань Пинь приоткрыла глаза и холодно бросила:
— У меня нет времени на пустые дрязги.
— К тому же я не считаю эти глупости стоящими моего внимания.
— К тому же я ясно дала понять Шан Лу: насильно мил не будешь.
— Раз до её разума это не дошло, пенять ей не на кого.
С этими словами Гуань Пинь вновь сомкнула веки.
Лю Цинцин остолбенела от такого железного спокойствия.
— Неужели человек способен измениться до неузнаваемости за столь короткий срок?
На носилках подал голос Чэнь Фэн:
— Учитель говорил: истинное взросление зачастую происходит в один миг.
— Порой человеку для прозрения нужен лишь толчок.
— Очевидно, Гуань Пинь и Лу Минюй отыскали этот порог.