Глава 1293 - Презрение к букашкам и видение Лу Минюя
Ответ Чэнь Чаншэна поверг Гуань Пинь в ступор. Не прошло и вдоха, как она в панике закричала:
— Учитель… спасите его же!
Чэнь Чаншэн даже не шевельнулся:
— Боюсь, тут я бессилен. Хрупкость Лу Минюя уберегла его от разрушительного удара по меридианам, но она же сделала его плоть излишне уязвимой. По моим расчетам, он должен был продержаться добрую чашку чаю. Но из-за того, что он позволил себе отвлечься, энергия сбилась с пути и разорвала слишком много каналов. Время истекло. Пятьдесят вдохов — его абсолютный предел. Не отыщи он правильный маршрут к исходу этого срока, его ждет неминуемая смерть.
Глаза Гуань Пинь застилали слезы, но помочь она не могла ничем.
Ву-у-у…
Спустя десять долгих вдохов золотистые ручейки внутри тела Лу Минюя наконец сомкнулись в единый непрерывный круг. Как только цикл замкнулся, истощенная плоть юноши начала наливаться силой прямо на глазах.
Однако триумф длился недолго: в центре его межбровья вдруг взметнулось клубящееся серое облачко. Стоило этой скверне появиться, как аура Лу Минюя вновь стремительно покатилась вниз.
Чэнь Чаншэн констатировал беспристрастно:
— Эта мгла — корень всех его бед. Он открыл родник и нащупал круговорот первобытной системы, но пока хворь не выжжена дотла, тело продолжит гнить изнутри.
— Значит, учитель хочет использовать тайную технику Моря Горького, чтобы заблокировать проникновение этой скверны? — подал голос лежавший на носилках Чэнь Фэн.
Чэнь Чаншэн одобрительно кивнул:
— Острый ум. Если первобытная система Моря Горького — плод усилий первого поколения, то тайные техники — венец творения второго. Синтез системы и секретных искусств… признаться, мне даже любопытно, каких высот он достигнет. Сейчас ему требуется лишь открыть второй родник — и на какое-то время о боли он сможет забыть.
С этими словами тело Лу Минюя сотряслось вновь. Из иссушенного «моря» хлынул новый вал золотого сияния, и, к вящему удивлению наблюдателей, эта вторая волна прошла сквозь серую мглу, даже не заметив ее.
Хлысь!
Гул, напоминающий грохот океанского прибоя, заполнил пещеру, и над золотистой гладью моря неторопливо соткался смутный силуэт божественного старца — «谪仙» (падшего с небес небожителя).
Гуань Пинь схватила Чэнь Чаншэна за рукав:
— Учитель, что это за видение?!
Мужчина бросил ленивый взгляд на величественную фигуру, стоящую к миру спиной над бурлящими водами:
— Не зря говорят, что образ рождается в мыслях. Хотя форма проявления видений зависит от природы избранной техники, излишне сильная одержимость культиватора способна исказить даже небесное знамение.
— И что это значит?
— Его «Нефритово-Чистое Тело» не запятнано ни единой пылинкой, — пояснил Чэнь Чаншэн, смакуя каждое слово. — А видение являет собой образ небожителя, отвернувшегося от мирской суеты. Судя по очертаниям… в глубине души он видит в этой роли самого себя. Сложив все кусочки мозаики воедино, мы получаем весьма забавный портрет его внутреннего «я».
Не успел он договорить, как над морем вспыхнули мириады звезд. Безликий небожитель лениво протянул руку — и зажатая в кулаке звезда послушно погасла. На этом видение застыло, завершив свое формирование.
— Ну а это к чему? — не унималась Гуань Пинь.
Уголки ртов Чэнь Чаншэна дрогнули в усмешке:
— Смысл очевиден. «Держа в ладони солнце и луну, срываю звезды с небес — во всем подлунном мире второго такого нет». Добавь к этому образ небожителя — и станет понятно: в самой глубине души Лу Минюй презирает абсолютно всех вокруг.
Девушка нахмурилась, отчаянно защищая товарища:
— Учитель, вы неправы! Брат Лу добр к людям и никогда не спорит из-за пустяков! Как он может быть таким, как вы говорите?
Чэнь Чаншэн глянул на нее с легкой насмешкой:
— Глупышка, ты слышала когда-нибудь одну расхожую истину?
— Какую?
— «Львам неведомо желание спорить с шакалами». Доброта Лу Минюя проистекает не из мягкотелости. Просто он считает ниже своего достоинства гневаться на букашек. За всю свою жизнь я лишь во второй раз встречаю столь вопиющее высокомерие.
Гуань Пинь неожиданно приосанилась:
— Учитель, а кто был первым?
— Разумеется, легендарный Великий Мудрец!
— Да быть того не может! — не выдержала Лю Цинцин. — Великий Мудрец радел за всё живое в поднебесной, он же был истинным святым! Как в нем могли уживаться столь крайние мысли?
Чэнь Чаншэн лишь усмехнулся:
— То, что он радел за мир, не значит, что с ним было легко договориться. Знаешь, почему Мудрец проповедовал столь успешно? Когда слова теряли вес, в дело шел пудовый кулак. В отличие от Небесного Владыки, он прибегал к силе реже, но не потому, что был мягче. Он просто соблюдал приличия, уступая другим три десятых доли.
— Почему?
Сплетни из уст Чэнь Чаншэна завораживали троицу слушателей.
— Потому что спутница жизни Великого Мудреца доводилась прямой ученицей Небесного Владыки. По старшинству Мудрец был на полголовы ниже, вот и приходилось сдерживать амбиции. По той же причине титул непревзойденного стратега достался мне — просто потому, что Мудрец не стал со мной тягаться.
— И почему же? — Лю Цинцин вперила в него горящий взгляд.
Чэнь Чаншэн хмыкнул:
— В те времена Великий Мудрец добрую пару лет служил у меня простым мальчиком на побегушках. К тому же его застарелый недуг я исцелил ценой собственных девяти смертей. Он помнил добро и уважал мою силу, поэтому и уступил титул. В нашу эпоху за глаза его звали не иначе как «вечным вторым».
Всплеск!
Лу Минюй выпрыгнул из воды и, сияя от восторга, завопил:
— Учитель! Расскажите еще о временах Чаншэна! Мы все уши прожгли!
Бросив на него косой взгляд, Чэнь Чаншэн с комфортом устроился в кресле-качалке:
— Ладно, раз уж выдался свободный час, слушайте.
Лу Минюй тут же засуетился, извлекая из пространственного кольца изысканный чайный сервиз, а Гуань Пинь услужливо поднесла тарелку с духовными фруктами.
Глядя на эту непринужденную идиллию, Оуян Буфань, мокнувший под водопадом, тоже вознамерился выбраться на берег. Но не успел он сделать и шага, как раздался ледяной голос наставника:
— Пока не откроешь второй родник — даже не смей вылезать.
Оуян Буфань с кислым лицом поплелся обратно под ледяные струи.
— Открытие второго источника — дело хлопотное, — наставительно произнес Чэнь Чаншэн. — Твоя ци и дух недостаточно чисты. Чтобы прорваться быстро, придется задействовать внешнюю силу.