Глава 1284 - Месячный оброк и равноценный обмен
Заключив пари, бумажный человечек довольно хихикнул и скрылся за пазухой у Чэнь Фэна.
Увидев это, «потерявший сознание» Лу Минюй тут же подскочил на ноги, словно и не падал.
Оуян Буфань: «??»
— Старший, когда мы приступим к лечению? — жизнерадостно осведомился Лу Минюй, начисто игнорируя ошарашенный взгляд целителя.
Суйфэн проигнорировал его наглую физиономию, махнув рукой собственному ученику:
— За мной!
Оуян Буфань молча поплелся за наставником, но, проходя мимо Лу Минюя, одарил того долгим, полным непонимания взглядом.
***
Внутренние покои пещеры.
Суйфэн уселся в позе лотоса на каменный помот, а Оуян Буфань застыл рядом, не смея вымолвить ни слова.
Долгое время в пещере царила тишина. Наконец старик заговорил:
— Последние несколько лет я не выходил из затвора. Чужакам невдомек, но ты-то прекрасно знаешь: я намеренно избегал определенных людей. Раньше ты спрашивал, от кого я скрываюсь, и я молчал. Теперь до тебя дошло?
Оуян Буфань виновато опустил голову:
— Ученик понял.
— Нет, ты ничего не понял! Спрошу тебя иначе: что ты думаешь о сегодняшнем дне?
— Ученику нечего сказать… но этот поступок я должен был совершить во что бы то ни стало.
Суйфэн тяжело вздохнул:
— Прав был Имперский Наставник, ох как прав. Его чутье на людей безупречно. По сравнению с его учениками ты все еще ребенок.
От этих слов Оуян Буфань опешил. Заметив замешательство воспитанника, старик продолжил:
— Твоя культивация выше, чем у того же Чэнь Фэна, а познания в медицине унаследованы от меня сполна. Но рядом с ними ты выглядишь недоросшим сопляком. Они в свои годы уже способны отвечать за свои поступки и держать удар лицом к лицу, а ты все еще прячешься за моей спиной в этой глуши.
Нахмурившись, Оуян Буфань запротестовал:
— Учитель, я не понимаю…
— Раз не понимаешь, я разжую. Почему ты не решался взяться за лечение этих двоих?
— Их раны слишком сложны, у меня не было даже десяти процентов уверенности.
— У тебя не было десяти процентов? А у меня, по-твоему, были? Если ты будешь бегать ко мне каждый раз, когда сталкиваешься с неразрешимой задачей, то к кому побежишь, когда я испущу дух?
Слова наставника ударили Оуян Буфаня сильнее любой пощечины. Но Суйфэн не собирался останавливаться:
— В этом безумном мире тебе предстоит столкнуться с тысячами непредвиденных угроз. Если ты будешь браться лишь за то, в чем уверен на сто процентов, много ли пользы принесешь миру?
Сжав кулаки, Оуян Буфань низко поклонился:
— Спасибо за наставление, учитель. Я наконец понял. Ваши годы затвора… вы делали это нарочно, чтобы отлучить меня от опеки и заставить повзрослеть.
— Реакция туговата, но ума тебе не занимать, — кивнул старик, извлекая из рукава нефритовый парусник-памяти и протягивая его ученику. — Здесь записан весь мой опыт целительства. Способ исцеления тех двоих сокрыт на этих пластинах — сколько сможешь постичь, зависит от твоего усердия. И еще: как только поставишь их на ноги, передай эту пластину Проводнику душ.
— Зачем? — сорвалось с губ Оуян Буфаня.
Суйфэн усмехнулся:
— Неужели ты всерьез думал, что я согласился лечить их из-за ребячливого спора? Люди нашего уровня не ведутся на столь дешевые провокации. Заключив пари, мы с Имперским Наставником совершили взаимовыгодный обмен. Он положил глаз на мои секретные трактаты по медицине, а я — на его тайны боевых искусств. Чтобы за один месяц Лу Минюй одолел всех гордецов этого мира, Наставник обязан передать ему высшие ступени мастерства. Если бы я не преподнес ему щедрый дар, позволил бы он тебе наблюдать за этим со стороны?
Оуян Буфань с трепетом в голосе произнес:
— Учитель… я просто застрял на узловом этапе, но дайте мне время, я бы и сам…
Старик презрительно отмахнулся:
— Ты бы пробился, не спорю. Но без наставлений истинного мастера никогда не станешь вершиной боевого искусства. Тот же Чэнь Фэн происходит из захудалого второсортного клана, но стоило ему получить пару советов от Наставника, как он явил миру рассекающий небеса удар меча. Говорят, в тот момент Наставник обмолвился, что увидел в нем тень самого Бога меча. Что до Гуань Пинь и Лу Минюя… их звездный час еще впереди, но сомневаться в их потенциале глупо. То, что происходит сейчас — лишь очередная расставленная Наставником ловушка.
Ловушка, призванная помочь им прорваться сквозь коконы.
Если ты сумеешь постичь хотя бы треть смысла этой игры, твоя костная мозг и плоть очистятся заново.
— Но учитель… — снова попытался возразить Оуян Буфань.
— Хватит слов, иди и делай то, что должен! Мои ученики не столь проворны умом, но честное слово держать умеют, и позора на мою седую голову ты не набросишь. Хочешь утереть мне нос — используй этот месяц, чтобы избить Лу Минюя. Покажи всему миру, что его распиаренный Наставник — вовсе не бог!
— Будьте спокойны, учитель! Ученик не посрамит вашего имени!
У входа в пещеру.
Увидев вышедшего товарища, Лу Минюй бросился к нему:
— Ну что, Оуян? Когда начнем спасать пациентов?
Оуян Буфань поднял на него глаза и вместо ответа задал странный вопрос:
— Скажи, зачем ты тогда притворялся, что потерял сознание?
— Помилуй! Если бы я не прикинулся мертвым после такого представления, меня бы тут же прибили!
Оуян Буфань тяжело вздохнул:
— Учитель был прав: ума тебе не занимать. Идем. Я буду лечить их сам, метод наставник мне передал.
— Отлично, за работу!
Лу Минюй вновь ухватился за ручки носилок, устремляясь вниз по тропе. Оуян Буфань, тащивший Лю Цинцин, последовал за ним.
— Послушай, Лу Минюй, — бросил на ходу целитель. — Тебе предстоит целый месяц отбиваться от толпы безумных соискателей. С твоим-то дохлым телом ты вообще выдержишь?
— Пустяки. Учитель заставил меня ввязаться во все это не просто так — скорее всего, он хочет, чтобы меня хорошенько отлупили. Когда он выпустит пар, то неизбежно обучит меня настоящей силе. Верно ведь, учитель?