Глава 1276 - Раскрывая сердца, страх Цуй Хаюя
— Так что же до того, сможешь ли ты выйти отсюда, дело вовсе не в правилах, а в самом господине.
Услышав слова Цуй Хаюя, Цуй Тяньжуй мгновенно уловил всю суть.
Улыбнувшись, он лукаво предложил:
— Братец, а не хочешь ли ты сам взглянуть на это? Ты мастер меча, и Чэнь Фэн тоже фехтовальщик. Если выдастся шанс хорошенько обменяться опытом, я уверен, ты будешь искренне рад.
Столкнувшись с приглашением кузена, Цуй Хаюй холодно бросил:
— Я не стану встречаться с ним сейчас, да и времени свободного у меня нет.
— Почему?
— Потому что я жду того дня, когда он сам обнажит против меня свой меч. В схватке с противником столь высокого полёта мне потребуется вдоволь времени на подготовку. К тому же я сгораю от нетерпения дождаться дня, когда смогу лицом к лицу сойтись с вами всеми.
Глядя на старшего кузена, Цуй Тяньжуй широко ухмыльнулся:
— После твоих слов у меня у самого зачесались руки. Но сейчас мне нужно заняться кое-какими делами. Настанет день, когда я встану перед тобой с высоко поднятой головой — и тогда я непременно испрошу твоего мастерства владения мечом.
С этими словами Цуй Тяньжуй развернулся и зашагал в сторону павильона Гуансянь.
Проводив кузена долгим взглядом, Цуй Хаюй погрузился в тяжёлое молчание.
Ему чудилось, будто на его глазах прямо сейчас взрастает стая молодых драконов и юных фениксов, причём набирающая чудовищную, пугающую скорость.
И ведь ещё совсем недавно все они казались совершенно заурядными созданиями. Чтобы хотя бы попытаться настичь его самого, им потребовались бы долгие-долгие годы упорного труда. Но стоило им отыскать собственный Путь, как они сорвались с места, несясь вперёд с неукротимой, сносящей всё на своём пути яростью.
При нынешнем-то темпе догнать его для них окажется делом одного мгновения. Рано или поздно они неизбежно превзойдут его самого, оставив далеко позади в клубах дорожной пыли.
***
Безымянный малый мир.
Устроив Чэнь Фэна и Лю Цинцин на новом месте, Гуань Пинь в одиночестве устроилась на раскидистой ветви дерева, вглядываясь в сияющую россыпь Млечного Пути.
Хлоп!
Раздался глухой звук падения чего-то тяжёлого.
Опустив взгляд, девушка увидела Лу Минюя, который явно пытался взобраться на дерево, но сорвался вниз. Поймав на себе её испытующий взгляд, молодой человек неловко усмехнулся:
— Не поможешь подняться?
Не говоря ни слова, Гуань Пинь взмахнула правой рукой, и Лу Минюй мгновенно взмыл в воздух, усаживаясь на ветку.
Ещё пару раз неуверенно качнувшись и убедившись, что на сей раз точно не рухнет, он заговорил:
— Сегодня необычайно красивые звёзды. Ты тоже пришла сюда полюбоваться небом?
Словно не зная, как реагировать на эту неуклюжую попытку завести беседу, Гуань Пинь едва заметно кивнула.
— И впрямь красиво… Я и сам вечно заглядываюсь на ночное небо. Знал бы раньше… Ты держишь на меня обиду?
Она оборвала саму себя на полуслове, и в наступившей тишине прозвучал её неожиданный вопрос.
— Вот уж новость! С какой стати мне на тебя обижаться-то?
— Это ведь я проболтался об истинной природе твоей связи с господином. Его статус слишком необычен, из-за меня ты наверняка натерпелась бед.
— Ой, да брось! Пустяки, я со всем давно уже справилась.
Лу Минюй отмахнулся так легко, словно речь шла о чём-то совершенно незначительном.
— На самом деле, даже не будь сказано вслух, я прекрасно понимаю, сколько неприятностей тебе принесла эта история. Я верну тебе долг.
— Не нужно ничего возвращать, сущий пустяк. Если тебе так неймется загладить вину, лучше составь мне компанию и выберись со мной на прогулку. В последнее время дела закрутили так, что я вовсе забыл, каково это — просто наслаждаться пейзажами.
Не поддавшись на его легкомысленную безмятежность, Гуань Пинь холодно ответила:
— Стань ты относиться ко мне подобным образом на людях, тебя тут же сочтут безумцем.
— Да мне плевать на чужие мнения, моя привязанность к тебе — моё личное дело. Столько лет каторжного труда ради выживания… Если у меня не останется даже права решать, кого баловать, а кого нет, к чему вообще были все эти мучения? Чэнь Фэн вечно втягивает окружающих в неприятности лишь из-за собственной слабости, но я — не он.
Созерцая самоуверенного, горделивого Лу Минюя, девушка не удержалась от лёгкого фырканья и, качнув головой, прижалась щекой к его груди.
Ощутив под щекой нежное тепло податливого тела, Лу Минюй инстинктивно притянул её ближе.
— У меня за душой ничего нет. Я всего лишь дикая девчонка, которой однажды крупно повезло.
— Знаю. Но мне нравятся именно дикие девчонки.
— Порою я бываю невыносимо капризна и упряма.
— Пустяки. Если даже небо рухнет — удержу на собственных плечах, сил и средств у меня пока хватает.
Услышав такой ответ, Гуань Пинь ещё плотнее прижалась к нему, устроившись поудобнее.
— Обещай, что впредь ты никогда не станешь меня обижать.
— Никогда и ни за что.
— Ладно~ — едва слышным, шёлковым шёпотом откликнулась она.
В этот самый миг Гуань Пинь впервые в жизни ощутила абсолютную, ничем нерушимую защиту. На самом деле подлинные чувства Лу Минюя не были для неё секретом: пусть её сердце и оставалось чуждым суетным романтическим страстям, глупой она отнюдь не являлась. По правде говоря, находясь рядом с наследником столь влиятельного и богатого клана, она неизбежно испытывала приступы самоуничижения. Ведь за ней не стояло ровным счётом ничего.
Покровительство господина могло вознести её на самую вершину мира, но Лу Минюй обладал всем этим с самого рождения. Любое сравнение неизбежно обнажало зияющую пропасть: при всех стараниях она не могла считаться ровней столь высокопоставленному молодому господину.
— А знаешь, в какой именно момент я впервые полюбил тебя? — внезапный вопрос Лу Минюя расколол хрупкую тишину вечера.
Гуань Пинь молча качнула головой.
Проследив за её движением, парень задумчиво устремил взор к холодным звёздам:
— По правде говоря, моё любопытство пробудилось ещё при нашей первой встрече. А по мере того, как мы узнавали друг друга ближе, я влюблялся всё сильнее.
— Почему? Неужели оттого, что я кажусь слишком наивной и меня легко обвести вокруг пальца?
Гуань Пинь тихонько хмыкнула, но Лу Минюй мягко возразил:
— О твоем уме я был прекрасно осведомлён с самого начала, ни единой секунды не считая тебя глупышкой. Ты привлекла меня тем, что… видела во мне живого человека. С малых лет моё тело было изъедено недугами, но при этом природа наградила меня острым, цепким умом. Бесчисленные святые девы и небожительницы заискивали передо мной, а желающих заключить династический брак и вовсе не счесть. Одни жаждали выгоды, другие питали ко мне слепое обожание. Но какими бы ни были их истинные цели, меня воротило от каждого из этих взглядов.
— Почему же? — недоумённо склонила голову девушка.
Лу Минюй невесело криво усмехнулся:
— Потому что в их глазах я неизменно выглядел ходячим мертвецом. Моя болезнь слишком страшна и глубока. Даже такой непревзойдённый гений, как Учитель, не рискует давать и десяти процентов гарантии на полное исцеление. И пусть вслух он ничего не говорил, я давно разгадал правду. К тому же, даже случись чудо и победи недуг моё тело, я безвозвратно упустил золотые годы для тренировок. Мой израненный тысячами трещин организм вряд ли годится на роль перспективного сосуда для практики.
Лишённый фундамента в виде собственной силы и вынужденный опираться лишь на чужие эликсиры да артефакты ради продления жизни, я обречён. Сто лет, пятьсот, пусть даже тысяча… Для бессмертных практиков подобные сроки — сущий пустяк. Они прекрасно сознавали это, а потому с самого начала смотрели на меня как на труп. Большинство выказывало мне внешнее уважение не столько из-за моего влияния, сколько оттого, что им претило опускаться до споров с «мертвецом». Как же сильно я ненавидел это чувство!
Примечания переводчика: Последние пару дней совершенно иссяк творческий поток, поэтому пока обойдёмся без дополнительных глав (не хочу портить общую планку качества).