Глава 1267 - Против воли судьбы и проницательная Линь Цинцин
Не обращая внимания на перекошенное лицо Чэнь Фэна, бумажный человечек шустро выпрыгнул из его пазухи.
Хлоп!
На бледной щеке Линь Цинцин отчетливо запечатлелся ярко-алый след от пощечины.
В то же время под мощным импульсом божественной силы, вложенной Чэнь Чаншэном в этот удар, Линь Цинцин наконец приоткрыла глаза.
— А-а-а!
Стоило сознанию вернуться, как из ее груди вырвался истошный крик боли.
— Хватит голосить. Твои внутренности сейчас хрупки, словно бумажный лист. Заорешь громче — и раны станут только смертельнее.
Услышав это, Линь Цинцин мгновенно оборвала вопль, загнав крик обратно в горло.
— Старший... неужели я умираю?
— Успокойся, помирать ты пока не собираешься.
— И хотя старейшина клана Ван мешал тебя убить наверняка, твоя техника оказалась на редкость диковинной.
— Не будь этого странного искусства, смягчившего скрытый удар негодяя, ты бы уже давно отправилась на тот свет.
Получив такой ответ, Линь Цинцин стиснула зубы до скрипа:
— Раз я жива, не могли бы вы, старший, слезть с меня?
— Вы своими серебряными иглами перекрыли мне все основные точки, я же теперь даже божественную силу для исцеления запустить не могу!
Бумажный человечек, на спине которого красовалась целая гора игл, невозмутимо отозвался:
— Сейчас не давать тебе циркулировать энергию — это благо. Техника твоя хоть и чудна́, да только в нее заложены чужие закладки.
— Если не воспользоваться случаем и не вырвать этот корень зла, твое жалкое существование навеки останется в чужих руках.
С этими словами фигурка вонзила длинную серебряную иглу прямо в макушку Линь Цинцин.
Боль, пронзившая саму душу, заставила Линь Цинцин едва не закатить глаза и не лишиться чувств.
Но слова Чэнь Чаншэна заставили ее собрать всю волю в кулак и стерпеть муки.
— Старший, что вы имеете в виду? Я... я чего-то не понимаю.
— Ты не то чтобы не понимаешь, ты просто прикидываешься дурочкой.
— Состоя в такой элитной организации наемных убийц, как Теневые ассасины, вы цените свои жизни не дороже медной полушки.
— Ведь если киллер слишком дорожит шкурой, при встрече с целью рука его неизбежно дрогнет.
Линь Цинцин тяжело, со свистом задышала, силясь заглушить волны боли, разрывающие тело.
Черт знает, какими чарами пользовался этот Чэнь Чаншэн — каждый укол иглы отдавался диким, адским пожаром во всех ста главных меридианах.
— Старший, говорите прямо, к чему эти окольные пути.
— Пх!
— Ах!
Человечек воткнул последнюю иглу в точку Даньчжун, и новая вспышка боли вырвала у Линь Цинцин непроизвольный стон.
Усевшись ей прямо на лоб, бумажный беспристрастно изрек:
— Мысль моя проста и ясна: ваш глава все это время держал вас на коротком поводке с помощью тайных методик.
— И что с того?
— Вы же сами прежде создавали убийц, неужели не понимаете, что значит преданность для наемника?
— Разумеется, понимаю. Но, судя по моему скромному мнению, твоя личная преданность этой шайке не так уж высока.
— По всем правилам, провалив задание и не сумев скрыться, наемник обязан покончить с собой.
— Однако я дал тебе столько времени, а ты и не думаешь сводить счеты с жизнью.
— Более того, ты тайком связывалась со своими хозяевами, требуя подготовить для тебя безопасный коридор для отступления.
— Раз у тебя такая звериная жажда жизни, почему бы тебе не выбрать путь к спасению?
Линь Цинцин скривила губы в усмешке и выдавила:
— Старший шутить изволит. Разве человек вроде меня, чьи руки по локоть в крови, может начать всё сначала?
— И к тому же, вы понятия не имеете, насколько ужасна наша организация.
— Их люди раскинуты по всему миру...
— Хлоп!
Не дав ей договорить, бумажный человечек бесцеремонно наступил ей на рот.
— Девчонка, не надо мне тут заливать про крутизну вашей конторки.
— В промывании мозгов я смыслю поболее твоего. Если бы ваш главарь не твердил без устали о всемогуществе организации, стал бы кто-то горбатиться на них до самой смерти?
— К тому же, как ни маскируй банду убийц, суть ее не изменится.
— Это всего лишь инструмент в руках тех, кто привык делать грязную работу. С точки зрения денег, содержание такой структуры — чистый убыток.
— Спрошу-ка я тебя: какова была цена за голову Лу Минюя?
Линь Цинцин дернула головой, скидывая бумажную фигурку со лба:
— Два миллиарда пилюль Первоначала.
— Ха-ха-ха!
Порхающий в воздухе бумажный человечек весело расхохотался:
— Два миллиарда пилюль Первоначала... Какая же смехотворно дешевая цена!
— Лу Минюй носит славу человека с семью дырами в сердце, а все дела семьи Лу в его руках процветали пуще прежнего.
— Не то что два миллиарда, даже двадцать миллиардов не способны исчерпать его истинную ценность.
— И вот кто-то решает купить его жизнь за бесценок. Тебе самой не кажется эта ситуация абсурдной?
Глядя на парящую фигурку, Линь Цинцин холодно бросила:
— И что с того, что абсурдна?
— Я не Лу Минюй, у меня нет его удачи.
— Я и не Чэнь Фэн с Гуань Пинь, мне не встречались столь благородные покровители, как вы.
— Я с пеленок обучена ремеслу убийцы. Если не этот путь, то что мне остается?
— Хотите сказать, что я приглянулась лично вам?
Бумажный человечек вновь опустился ей на лоб.
— Девчонка, ты неверно истолковала мои слова.
— Я веду к тому, что горбатиться на них — погибель, но и служить мне — та же служба.
— Во всяком случае, мои методы управления куда человечнее. А когда всё завершится, я позволю тебе жить под открытым небом, не прячась по углам.
Услышав это, Линь Цинцин расхохоталась.
— Речи старшего звучат чертовски заманчиво.
— Но позвольте спросить: что значит это ваше «позволю»?
— Всё просто. Достаточно того, что подвластные мне силы получат приказ не трогать тебя.
— А как же остальные фракции?
— Ну, это уже твои проблемы. Но поверь моему слову, мой вес в этом мире весьма велик.
На лице Линь Цинцин промелькнуло открытое презрение.
— Старший, я не зеленый юнец вроде Чэнь Фэна, не нюхавший пороху.
— Каким бы ни был ваш авторитет, если вы не станете открыто прикрывать меня своей спиной, меня ждет неминуемая смерть.
— Обойтись даже без столпов вроде Пяти Семей и Семирамиды — пускай за мной погонится хоть одна первоклассная секта, у меня всё равно останется лишь один исход.
— Раз смерть неизбежна, есть ли разница, гонятся за мной на один клан больше или меньше?
— Разумеется, есть. Чем меньше врагов идет по пятам, тем слабее давление на тех, кто решит тебя защитить.
— Смодишь ли ты выжить? Кто знает, быть может, и повезет!
— Хэ!
Линь Цинцин холодно усмехнулась:
— Мастер красноречия, нечего сказать. Неужели в этом мире найдется дурак, готовый защищать меня?
Бумажный человечек задумчиво замер, бормоча себе под нос:
— И правда...
— Найдутся ли в этом мире безумцы, способные заступиться за тебя?