Глава 1265 - Формация Созвездий и ритуальные услуги
У-у-у…
Мириады бумажных тел обратились в золу в считанные секунды.
Покончив с ними, отшельник Цюшуй победоносно уставился на Чэнь Чаншэна: — Ну что, Наставник? Ваши марионетки сгорели. Что теперь?
Чэнь Чаншэн вздохнул: — Из уважения к твоему долгому пути даю тебе последний шанс. Возвращайся с повинной — и я оставлю тебя в живых.
Лицо Цюшуя перекосило от злости: — С какой стати?! Из-за того, что за тобой тянется шлейф Мясника Эпох? Без истинного тела ты всего лишь кучка обрывков! Кем ты себя возомнил?! В мире культивации правит сила. Коли есть порох — убей меня!
Чэнь Чаншэн грустно улыбнулся: — Придя в Эпоху Пилюль, я почти никого не убивал своими руками. Раз уж ты так жаждешь смерти, я покажу тебе, откуда взялась моя дурная слава.
С этими словами из его рукава выпорхнула новая волна бумажных фигурок.
Забавно, но на сей раз они даже не пытались атаковать отшельника.
Куклы вихрем разлетелись во все стороны, занимая ключевые точки пустоты.
— Я никогда не силен в кулачных боях, но никогда и не утверждал, будто не умею убивать. Способов лишить жизни великое множество — не обязательно идти напролом. Бумага создана вовсе не для того, чтобы заваливать врагов трупами. Их истинное предназначение — выстраивать формации. Эта формация зовется Созвездий; стоит ей активироваться, и вся мощь небосвода окажется в моих руках. Мы в пустоте — вам здесь не занять силу небес и земли, зато я могу черпать энергию звезд. Сдохнуть в такой формации — для тебя поистине великая честь.
Волны звездного света хлынули вниз, замыкая кольцо вокруг отшельника.
После этого Чэнь Чаншэн развернулся и зашагал прочь.
Его тело удалялось, но голос продолжал эхом плыть по пустоте: — Бумага и впрямь боится огня, но она гибче и умнее бездушных кукол. Любая формация имеет изъян лишь потому, что следует заведенному порядку. Каждый бумажный воин — частичка моего разума. Формацией управляю я сам, и в этом мире нет никого, кто смог бы ее сокрушить. Хотел прославиться — получай. Отныне твое имя займет почетный абзац в учебниках истории.
С этими словами Чэнь Чаншэн растаял в дымке, а в глазах отшельника Цюшуя плеснулся первородный ужас.
……
Долина Пилюль.
Последняя нота смолкла, обрывая танец преданной души.
Глядя на замершую посреди поля фигуру, фея Гуанхань чувствовала, как ее глаза заволакивает пелена слез.
— Поистине прекраснейший танец во всех мирах. Жаль только, что больше мы его не увидим.
Услышав знакомый голос, она обернулась — Чэнь Чаншэн неизвестно когда возник рядом.
— Вы — знаменитый Императорский Наставник, тот, кому ведомы все истины мира. Скажите мне: почему они пришли к такому концу?
Чэнь Чаншэн перевел взгляд на фею: — В этом мире всегда найдутся те, кто плюет на судьбу. Кто смеется над бессилием самой смерти прямо с вершины любви. Пусть они не в силах изменить свою участь, но страха перед ней они не ведают.
— И что же такое судьба?
— Судьба — туманная дымка, от которой не скрыться никому. Ее замыслы тонки, но непостижимы. Единственный непреложный закон, известный всем — смерть. Конец времен — неизбежный финал для любого живого существа. Марк цеплялся за жалкие крохи жизни все эти годы не только ради того, чтобы завершить свой танец. Главной причиной была ты.
Услышав это, фея опустила голову: — Вы правы. Всё это время он влачил жалкое существование из-за меня. Мне казалось, будто это я вечно уступала ему, а теперь я поняла… это они подстраивались под меня. Скажи я вовремя то, что таилось на сердце, разве пришлось бы ему ждать так долго? После смерти учителя каждая прожитая секунда стала для него пыткой. Я заставила его пройти через это… Разве я не глупа?
Чэнь Чаншэн кивнул: — Есть немного. Но еще не совсем безнадежна. Ты боялась не того, что душа Марка отвергнет тебя — ты боялась высказать свои чувства из-за внутренних оков.
— Я была неправа?
— Вовсе нет, — покачал головой Чэнь Чаншэн. — Любить не может быть ошибкой. Твоя беда в том, что ты не разглядела чистой искренности между Марком и Сюэху. В твоем понимании подобные вещи казались осквернением. Но правда в том, что они не боялись ничего. Разве может любовь, перешагнувшая границы пространства и времени, пасть от каких-то предрассудков?
— Ха-ха-ха!
Выслушав его, фея Гуанхань вдруг расхохоталась.
Но вместе с этиммелкие капли слез градом полились по ее щекам.
Все эти годы учитель и он ждали, пока она произнесет заветные слова. Они знали, что она скована по рукам и ногам, и терпеливо ждали. Учитель не страшился ее признаний Марку, ибо их сердца давно бились в унисон.
На фоне столь чистой любви ее собственные терзания казались смехотворно жалкими.
Осознав это, она тихо зашагала к неподвижной фигуре.
— Посторонись!
Голос Чэнь Чаншэна заставил ее замереть.
— Чего тебе еще?
— Ничего особенного. Просто хотел уточнить: не желаете ли оформить полный пакет ритуальных услуг? Мое главное ремесло, между прочим, — продажа гробов.
Услышав столь неуместную шутку, фея на миг опешила: — Все зовут тебя Проводником душ… неужели ты и впрямь провожаешь мертвецов?
— Разумеется. Это моя прямая обязанность. А всякие там титулы — так, подработка для души. Ну что, берем пакет? У меня сервис первоклассный!
Сморщив нос под лукавым взглядом Чэнь Чаншэна, она тихонько прошептала: — И какие же расценки на ваши похороны?
Чэнь Чаншэн: (͡°͜ʖ͡°)✧
— Уважаемый клиент обладает отменным вкусом! На выбор есть обычный пакет, роскошный, императорский и сверхлюксовый абсолютный безлимит. Какой предпочитаете?