Глава 1258 - Одинокая тень Бога меча и возврат из небытия
Уголки губ феи Гуанхань мелко задрожали.
— Почему? Неужели я… неужели я совсем ничего для тебя не значила?!
Встретив её покрасневшие, полные обиды и боли глаза, Проводник душ ответил с мягкой, почти нежной улыбкой:
— Ты прекрасна. Ты поистине чудесна! Но в этом мире мне хватило одной лишь Сюэху. Её уход был подобен падению погасшей звезды — он выжег все краски из моей жизни, забрав с собой саму радость бытия. Для человека, утратившего весь свет, мир навсегда остался черно-белым. Я больше не способен полюбить кого-то еще. И запомни: твое будущее не должно быть связано с таким ходячим мертвецом, как я. Ты заслуживаешь яркой, полной красок жизни.
С этими словами он резко повернулся и взглянул в сторону небольшой рощицы:
— Ну а теперь можешь выполнить свое обещание.
— Без проблем!
Стоило звуку затихнуть, как рядом с Проводником душ из ниоткуда возник Чэнь Чаншэн.
— Раз уж всё готово, давай начнем.
Он извлек из рукава сияющий белизной шар чистой энергии. Проводник душ тем временем опустился на колени и бережно огладил ладонью заросшую травой землю.
Всплеск!
Почва мягко расступилась, извлекая наружу прозрачный хрустальный саркофаг.
Взглянув на покоившуюся внутри женщину, суровый лик Проводника душ исполнился неизъяснимой нежности.
Вух!
С силой отбросив тяжелую крышку, Чэнь Чаншэн сделал резкий хватательный жест рукой — и хрупкий, еле теплящийся комочек духовной сущности выпорхнул из недр гроба.
Одним движением втерев этот сгусток в сияющий шар, он почувствовал, как белый свет начал стремительно расширяться, пульсируя в ритме чужого сердца.
Чэнь Чаншэн поморщился, цыкнув языком:
— Дело дрянь. Твоя жена умерла естественной смертью от старости, так что её остаточный разум сохранился слабо. К тому же тело пролежало в земле слишком долго, использовать его для временного воскрешения нельзя. Мне нужна живая плоть, чтобы временно вселить её туда.
— Возьми мою! — не раздумывая, выпалила фея Гуанхань.
Чэнь Чаншэн покачал головой:
— Не годится. Твоя культивация слишком слаба, к тому же в тебе пылает Божественный огонь — её душа просто не сможет прижиться в таком сосуде. Еще хуже то, что у меня под рукой нет ни одной подходящей марионетки, иначе мы бы обошлись ею. Дай подумать… где же раздобыть подходящую оболочку?
Он задумчиво потер подбородок, а затем его глаза хитро сощурились:
(͡°͜ʖ͡°)✧
— О! Кажется, я знаю одного идеального кандидата.
Треск!
Чэнь Чаншэн небрежным движением распорол пространство. Через образовавшийся разлом Лу Минюй смутно разглядел очертения далекого поля боя.
— А ну-ка иди сюда!
Резкий рывок — и брыкающуюся фигуру выдернули прямо из гущи событий.
Появление оказалось настолько внезапным, что Ли Ибай, мирно наблюдавшая за происходящим со стороны, едва не лишилась чувств.
— Время дорого, поэтому объяснять некогда, — выпалил Чэнь Чаншэн. — Перед тобой прошлый Верховный алхимик башни пилюль, Проводник душ! Я собираюсь временно вернуть к жизни его возлюбленную, но для этого нам необходим живой сосуд. Не могла бы ты выручить старика?
Опомнившись, Ли Ибай растерянно моргнула:
— Почему я?
— Во-первых, твой уровень не слишком высок, а это значит, что вселение пройдет безболезненно. Во-вторых, ты в совершенстве владеешь искусством музыки, а твоё тело привычно к инструментам. Совсем скоро здесь разыграется величайшая лебединая песнь этого мира. Если сосуд не будет резонировать с мелодией, всё пойдет прахом.
Ли Ибай прикусила губу, помедлив пару секунд:
— Я согласна… но смогу ли я сохранить эти воспоминания?
— Во время процесса ты будешь наблюдать за всем от первого лица. Ты физически ощутишь глубину их чувств. Когда-то я говорил, что твоя игра слишком поверхностна и лишена истинного величия. Теперь у тебя есть шанс воочию прикоснуться к подлинному искусству. Ну так что?
— Я согласна, — выдохнула она. — Раз ради этого удастся услышать великую музыку, то и одолжить тело не жалко.
— Тогда начинаем!
Чэнь Чаншэн взмахнул рукой, и сложнейшие руны сияющей вязью запечатлелись прямо на лбу Ли Ибай. Затем он щелкнул пальцами по лбам феи Гуанхань и Проводника душ.
— Никакого сопротивления! Очистите разум и выверните наружу самые потаенные воспоминания!
Вспышка!
Мириады крошечных звездных искр вылетели из их голов, слившись воедино внутри белого шара.
— Проснись же, моя возлюбленная! — громогласно провозгласил Чэнь Чаншэн, швырнув ослепительный сгусток прямо в межбровье Ли Ибай.
Подоспевший к этому моменту Лу Минюй не удержался от шпильки:
— Учитель, вообще-то это жена Проводника душ… Вы ничего не перепутали с заклинанием?
— Тц! — отмахнулся тот. — Меньше знаешь — крепче спишь! Атмосфера была нужной, а детали не важны. Ну всё, оставляю их здесь, а мы смываемся!
В следующее мгновение наставник с учеником исчезли, а очнувшаяся в новом теле Ли Ибай медленно раскрыла глаза.
***
Поле боя.
Гневный монолог Чэнь Фэна по-прежнему висел в воздухе тяжелым грузом.
Видя оцепенение врагов, парень вдруг запрокинул голову и расхохотался.
Ха-ха-ха!
В этот миг его смех был столь безудержным, свободным и ликующим, что от него закладывало уши.
Когда-то давно наставник учил его, что истинный мастер меча должен достичь состояния, когда клинка нет в его сердце. Долгое время Чэнь Фэн ломал голову над этими словами, не в силах постичь: как можно сражаться и разить всё сущее, если у тебя самого нет оружия?
Но только теперь, в этот самый миг, пелена спала с его глаз.
Истинная сила никогда не нуждалась в форме. Оружием становился сам человек, ибо он сам превращался в острейший меч.
Ему не нужны были чужие заученные стили и навязанные техники. Отбросив всю шелуху, он наконец нашел единственный истинный путь.
Окинув взглядом застывших противников, Чэнь Фэн понял, что те вдруг стали какими-то мелкими, ничтожными букашками.
Хлоп!
Он небрежно отбросил в сторону свой меч и, оставив лишь культю правой руки, сделал приглашающий жест:
— Ну же, нападайте все разом. Только что я постиг кое-что поистине прекрасное. Разать вас этим будет даже чересчур щедро с моей стороны.
Услышав это, Ван Бо в небесах перекосило от бешенства. Самоуверенность Чэнь Фэна оскорбляла его до глубины души — он не терпел никого, кто смел сиять ярче него самого.
Башня пилюль.
Непоколебимая позиция Мастера башни накалила обстановку до предела.
Пока Чэнь Чаншэн набирал в грудь воздуха, собираясь высказать всё, крошечный пространственный разлом неожиданно возник прямо над полем боя. В то же самое время оставшийся без оружия Чэнь Фэн гордо расправил плечи.
Оттолкнув в сторону остолбеневшего Юнь Яцзы, Чэнь Чаншэн всем телом прильнул к перилам смотровой площадки, впившись глазами в зрелище внизу.
Слушая слова парня, он внезапно расплылся в счастливой, донельзя мальчишеской улыбке:
— Ха-ха-ха! Есть! Наконец-то! Чэнь Шисань, в этом мире нашелся еще один безумец, способный ступать по твоим следам! Я…
Его голос неожиданно сорвался, выдавая глухую, невыплаканную боль.
Со дня гибели Чэнь Шисаня он неустанно искал того, кто смог бы подхватить знамя его меча и подняться на ту же недосягаемую высоту. Но скольких бы гениев он ни взрастил, в их технике не было и тени прежнего величия.
И когда Чэнь Чаншэн уже был готов поставить крест на своих поисках, Чэнь Фэн преподнес ему поистине царский подарок.
Он коснулся пути Чэнь Шисаня. И теперь у него был шанс стать тем, кто пронесет это пламя сквозь века.