Глава 1253 - Травля Лю Цинцин и изгнание Чэнь Фэна из Долины Пилюль
Башня пилюль.
Толпа высокопоставленных мастеров молча наблюдала за побоищем внизу. Когда Гуань Пинь заплевала черной кровью камни, взгляды большинства невольно обратились в сторону Преторианца Фэй Чэня.
Обычно сдержанный предок Юаньян на сей раз не выдержал и рявкнул:
— Фэй Чэнь! Использовать такие грязные методы против девчонки… Ты окончательно опозорил всех нас, мастеров пилюль!
Фэй Чэнь даже не повел бровью:
— Понятия не имею, о чем ты. Эта девчонка вечно срезала углы в алхимии, неудивительно, что от накопленного шлака она в конце концов занемогла.
— Чушь! Какая нахрен алхимическая хворь убивает чувства и превращается в гниль?! Просто у некоторых напрочь отсутствует совесть, раз они опускаются до подобной мерзости!
— Победителей не судят, историю пишут выжившие, — холодно парировал тот. — Разве важно, какими средствами достигнута победа?
— Ты...
— Я одобряю!
Предок Юаньян уже собирался продолжить перепалку, но чей-то голос оборвал его на полуслове.
Все обернулись и увидели, что Чэнь Чаншэн, неизвестно когда появившийся прямо в зале башни, преспокойно уплетает фрукты с нефритового блюда самого Мастера башни.
Почувствовав его присутствие, сидевший к нему спиной Мастер башни хмыкнул:
— Твои навыки создания аватаров заходят все дальше.
— Ничего не поделаешь, дел невпроворот, а без двойников я бы разорвался, — невозмутимо ответил Чэнь Чаншэн, продолжая жевать.
Старейшина клана Ван нахмурился, заметив столь вопиющую наглость, но промолчал.
— Ты — советник нашей башни, тебе и решать, как поступить с той девчонкой внизу, — бросил Мастер башни, кивнув на арену.
Чэнь Чаншэн сплюнул косточку и равнодушно бросил:
— Ван Пинь украла величайшее сокровище моего народа — Золотой Бычий Рог. Ее преступление непростительно. Раз ее уже выгнали из Долины Пилюль, то к нашей обители она больше не имеет никакого отношения. Но от судьбы не уйдешь: нет наставника — есть семья. Если клан Ван не вернет рог, я заберу ее жизнь, а затем объявлю войну самим Ван!
— Суверен зверей! Ван Пинь действовала в одиночку, клан здесь совершенно ни при...
— Разве я пришел сюда вести ученые беседы? — грубо оборвал его Чэнь Чаншэн. — Вещь украли ваши люди, так с кого мне еще спрашивать? Ты только что был так грозен, грозился содрать шкуру с одного из наших предков на пару сапог. И при Мастере башни смеешь изрыгать такие речи? Совсем берега потерял!
Бум!
Стоило ему договорить, как ноги старейшины клана Ван проломили толстые каменные плиты пола.
Мастер башни добродушно улыбнулся:
— Ну полно тебе сердиться, подумаешь, шестой ранг Бессмертного Властелина. Стоит ли из-за него марать руки?
— И не подумай! Он только что угрожал моим подданным, я требую права наказать его войной. Иначе этот ком в горле меня задушит.
Хрусь!
Голова старейшины клана Ван со страшным звуком впечаталась в пол. Мастер башни мягким, почти ласковым тоном продолжил:
— Смотри-ка, он уже принес извинения поклоном. Будь великодушен, прости его.
— Одного поклона мало, пусть стукнет еще дважды.
Еще два тяжелых удара лбом о камень. Обладатель шестого ранга Бессмертного Властелина был растоптан так легко, будто он обычная букашка.
После этого Чэнь Чаншэн перевел взгляд на Преторианца Фэй Чэня. Но теперь в глазах юноши плескался ледяной мрак.
— Любишь баловаться ядами? Не хочешь испробовать на себе мой ассортимент? Если здесь тесно, я могу составить тебе компанию в любом другом месте. Или ты всерьез думаешь, что раз за твоей спиной стоит девятиглавый змей, я не смогу тебя прикончить?
На эти угрозы Преторианец Фэй Чэнь ответил лишь молчаливым, тяжелым взглядом.
Чэнь Чаншэн презрительно усмехнулся:
— Что, не согласен? Осмелюсь попросить тебя вымолвить хоть одно слово. Рискни открыть рот — и я снесу твою голову, чего бы мне это ни стоило.
Воздух в зале наполнился зловещей тишиной. Чэнь Чаншэн не сводил с алхимика стального взора, а Мастер башни продолжая улыбаться, словно смотрел забавный спектакль. И лишь сам виновник всеобщей смуты хранил олимпийское спокойствие.
Вух!
Порыв ветра разорвал тягостное молчание, когда трое фигур одновременно материализовались под сводами башни.
— Ха-ха-ха! Новоиспеченный Суверен зверей и впрямь обладает поистине выдающимся нравом! — рассмеялся седовласый старец, шагая навстречу Чэнь Чаншэню.
Стонущий на полу владелец шестого ранга наконец смог подняться на ноги. Мастер башни не выказал и тени недовольства тем, что кто-то самоуправно снял его наказание — в конце концов, главные действующие лица сегодня были другими.
— Старший льстит мне. По справедливости, это я должен был нанести визит уважения.
— Оставь формальности. Раз уж наши младшие выкинули такой позорный трюк, старому дурню вроде меня приходится подставлять дряблое лицо под удар.
— Вот как? И что же уважаемый старейшина предлагает предпринять?
Старец улыбнулся:
— Раз уж эта девчонка оскорбила величие Суверена, пусть искупит вину кровью.
— Собственная кровь и плоть — и сразу на плаху?
— А что поделать? Сама виновата, что перешла дорогу самому Суверену. Кража реликвии — преступление, караемое смертью. Если Суверен не желает пачкать руки, я могу взять эту грязную работу на себя.
— С удовольствием доверяю это вам! — легко согласился Чэнь Чаншэн.
***
Долина Пилюль.
В ту же секунду каждый член клана Ван получил ментальный приказ из уст верховного предка:
[Казнить Ван Пинь!]
Стоило сигналу прозвучать, как соглядатаи из клана Ван сорвались с мест, устремляясь к беглянке.
— Мяу! — раздался резкий кошачий визг, и первый же нападавший отлетел назад, словно пушинка.
Глядя на чудовищно раздавшееся в размерах создание, толпа невольно попятилась.
— Зверь хаоса… У этой девчонки и впрямь припрятано немало занятных игрушек, — разнесся над ареной голос старейшины клана Ван. — Но сегодня не поможет даже сам владыка небес!
Мощная лапа обрушилась с небес, впечатывая Сяо Хэя в каменные плиты.
Раздавив зверя единым ударом, невидимый голос провозгласил:
— Тому, кто преподнесет мне голову Ван Пинь — золотая пилюля и артефакт Бессмертного Властелина в награду!
Эти слова зажгли жадность в глазах сотен зевак из клана Ван.
— А всякому, кто протянет руку помощи — три пилюли высшего девятого ранга! — подкинул ставок старейшина.
Такой щедрый куш заставил даже сторонних наблюдателей забыть о страхе.
И лишь Чэнь Чаншэн, глядя на происходящее из башни, не проронил ни звука.
Вжух!
Огромная коса рассекла воздух, преграждая путь наемникам. Лю Цинцин вынырнула прямо из тени Гуань Пинь, подхватила бесчувственное тело девушки и бросилась наутек.
— Да чтоб вас всех разорвало! Какого черта я вообще ввязалась в это?! — верещала она, уворачиваясь от смертоносных лучей. — Все, подохнем здесь вместе!
В то же самое время сидевший в башне старец поглаживал бороду:
— Мастер башни, эта пигалица — та самая разыскиваемая убийца, верно? Пожалуй, не дело, когда ученики вашей обители якшаются с отребьем.
И в тот же миг эхо голоса Мастера башни прокатилось над долиной:
— Чэнь Фэн посмел снюхаться с преступниками. Объявляю его изгнанным из Долины Пилюль! Стражам — уничтожить мятежника без жалости!
Лю Цинцин: «???»
С какого перепугу все вдруг начали лупить именно ее?!