Глава 1244 - Жуткое Общество Небесного Дао и мощь Мастера башни
— Впрочем, раз уж ты числишься в кумирах, в критический момент тебя, скорее всего, не станут стирать в порошок до конца.
— Какая прагматичность. Ну а как насчет рецепта бессмертной пилюли? Есть шанс договориться?
— Клан Цуй вряд ли пойдет на уступки.
— С чего бы это?
— Предводитель рода Цуй всё еще жив, да и Болинский клан бдит со стороны.
— Причинишь слишком много боли очистителям из Цинхэ — мигом превратишься в общего врага.
— Впрочем, при твоих талантах добыть парашу-другую божественного эликсира — задача вполне выполнимая.
— Либо можешь отправить Бога Богатства прямиком в родовую усыпальницу, тогда и проблема долголетия отпадет сама собой.
Услышав этот совет, Чэнь Чаншэн холодно бросил:
— Желай я отправить девчонку в склеп предков, не стал бы городить весь этот огород.
— Коль клан Цуй отпадает, может, поищем лазейку у тебя?
— Эй-эй, полегче!
— Я ведь твой преданный фанат, как рука-то поднимается?
— К тому же, вздумай ты со мной воевать, мне придется тебя прикончить. А терять столь забавного собеседника мне не улыбается.
Немного подавшись вперед, Чэнь Чаншэн проговорил:
— Желающих отправить меня на тот свет всегда хватало, но я до сих пор копчу небо. С чего ты взял, что преуспеешь?
Старик в ответ тоже подался навстречу:
— Какое совпадение: желающих отжать имущество у меня тоже предостаточно, но все они уже на кладбище.
— Среди них попадались бойцы покруче тебя, но итог один. Считаешь себя исключением?
— Эпоха Пилюль — не эпоха Чаншэна, ты же понимаешь разницу.
Долгое молчание прервалось тем, что Чэнь Чаншэн откинулся на спинку кресла:
— И что, поставить на кон всё зверье окажется мало?
— Рецепты вечной жизни нужны всем, и звери не исключение.
— Сумей они отбить добро силой, не тянули бы до сегодняшнего дня.
— Борьба за сокровища — не массовая бойня. Ты можешь вырезать девяносто девять процентов обитателей долины, но пока мы дышим, артефакт тебе не достанется.
— А если я верну Четыре бедствия?
— Парировать твои бедствия я не берусь, но устрой ты их здесь — воевать придется не с Долиной Пилюль, а со всей Эпохой Пилюль.
— Не говоря о том, сможешь ли победить, заставив эпоху прогнуться…
— Подумай: останется ли после выжженной войны хоть малейший шанс сварить бессмертную пилюлю?
Прикусив губу, гость неохотно признал:
— Ладно, твоя взяла. Выкладывай обходной путь.
— Ха-ха-ха!
— Переиграть легендарного帝师 — поистине величайшее наслаждение в жизни.
— Обходной путь существует. Можешь копнуть вот в эту сторону.
Окунув палец в чашку, Юнь Яцзы вывел на столе иероглиф «Ван».
— У его рода проблемы?
— Имя им легион.
— Тот тип, которого ты заграбастал в клане Ли, на самом деле питается поддержкой именно оттуда.
— К тому же последние сто тысяч лет их семейка ведет себя подозрительно, пытаясь дотянуться до бронзового дворца.
— Общество Небесного Дао давно точит на них зубы, да всё не было подходящих рук и времени.
— Что еще за Общество Небесного Дао?
Озвученное недоумение заставило старика пояснить:
— Организация, вершащая истинные судьбы Эпохи Пилюль.
— В нее входит ровно девятнадцать персон.
— Кто все эти люди?
— Девять легендарных алхимиков, патриархи пяти великих семей и прародители четырех сект.
— А кто девятнадцатый?
— Ваш покорный слуга!
Окинув старика оценивающим взглядом, Чэнь Чаншэн расплылся в улыбке:
— Ты и впрямь умудрился затесаться туда? Ни за что бы не подумал!
— Не стоит недооценивать старика. Я на этом свете уже больше семисот тысяч лет, пороху нюхал.
— Сливая мне эту инфу, часом, не зазываешь в свою шайку?
— Именно так.
— И какова цена билета?
— Укокошь патриарха клана Ван — займешь его кресло. Считай это вступительным экзаменом.
Предложение явно заинтриговало гостя:
— Общество Небесного Дао пробудило во мне интерес. Раз уж мы такие старые друзья…
— Не поведаешь ли, до какой ступени ты сам-то докатился?
Задумавшись над вопросом, старик ответил:
— Грани после вступления в ранг Небесного Владыки весьма размыты.
— За последние десятки тысяч лет единого стандарта так и не вывели, потому сходу ответить трудно.
— Давай сравним с тем парнем, с которым я воевал в Эпоху Чаншэна.
— Ах, про него я слыхал! Выдающаяся личность.
— По сравнению с его пиковой формой я, пожалуй, чуть слабее.
— Насколько?
— Процентов на двадцать-тридцать. К тому же в Обществе Небесного Дао я — сущая мелочь.
Сказано это было легко, но собеседник уловил всю тяжесть подтекста.
Силу старца Яо Чэнь Чаншэн знал как никто другой.
Тогда ему пришлось выложиться до капли, чтобы запечатать демона, и цена победы оказалась чудовищной.
Самое страшное заключалось в том, что старец Яо тогда располагал от силы половиной своей прежней мощи.
— Идет, я берусь за это дело!
— Рецепт вечной жизни из клана Ван перейдет ко мне.
— Без проблем. Но клан вырезать под корень нельзя — стабильность эпохи все же необходима.
— Мне нужны досье и корни этого паренька.
— Перешлю со временем.
— Надеюсь, передел сфер влияния в ближайшее время пройдет без вашего вмешательства?
— Мелочи. Обществу плевать на подобную мышиную возню.
— Впрочем, клан Цуй и я, пожалуй, воспользуемся твоим клинком для чистки рядов. Цель проста — вымести мусор изнутри.
— Ты же в курсе.
— Договорились!
Кивнув, Чэнь Чаншэн скрепил сделку.
— Постой, а каковы сроки выполнения задачи?
— Десяти тысяч лет хватит?
— Лишковато. Давай пять.
Услышав названную цифру, старик изумился:
— За пять тысяч лет хочешь одолеть патриарха клана Ван?
— Для убийства не всегда нужно превосходить силой. Грамотная стратегия работает не хуже.
— Не будь у меня иных забот на четыре тысячи лет, мне бы хватило и одной.
Поднявшись, гость двинулся к выходу.
В спину ему донеслось:
— Гуань Пинь и Чэнь Фэн тоже под нож? Трогать ли их?
— Никаких поблажек. Поступай как знаешь.
— Лишь пройдя через жернова, они станут крепче стали!
— И я верю: пока в них теплится хоть искра жизни, они выкарабкаются.
Стоило словам затихнуть, как фигура Чэнь Чаншэна растаяла в воздухе.
Проводив его взглядом, старик пробормотал себе под нос:
— А я ведь собирался им помочь.
— Но раз сам наставник дал добро, придется подбросить дровишек в костер.
— Погляжу-ка я, чего стоят те, кого отобрал сам帝师.
— Растите быстрее, сопляки. Глядишь, скоро и со мной сможете померяться силой.
***