Глава 124 - Цзы Нин обещает защиту и преображение Гунсунь Хуайюй
Выходка Чэнь Чаншэна повергла Фуяо в глубокий ступор.
Однако развитое шестое чувство подсказало парню не развивать эту скользкую тему.
— Чэнь-сюн шутит. Ваша сила превосходит все мыслимые пределы, с чего бы вам нуждаться в моей защите? Полноте, давайте оставим эти глупости.
Заметив, как дипломатично Фуяо отклонил его просьбу, Чэнь Чаншэн моментально продемонстрировал мастерство мгновенной смены масок.
— Раз защищать не собираешься, какого чёрта ты вообще сюда приплёлся?
Он небрежно отмахнулся:
— Проваливай. С их ранами уже всё в порядке.
Не выказав ни капли обиды на столь откровенное изгнание, Фуяо обменялся дежурными вежливостями и покинул резиденцию.
Наблюдая за подобным трусливым и в то же время беспардонным поведением, Цзы Нин презрительно фыркнула:
— Раз ты так панически боишься опасности, зачем вообще заявился на турнир? Не проще ли было отсидеться в своей норе?
Стоило ей бросить эту шпильку, как Налан Цзин уже собралась прикрикнуть на наглую девчонку, но Чаншэн остановил её легким взмахом руки.
— Судя по словам госпожи Цзы Нин, она горит желанием защитить меня на завтрашнем турнире?
Цзы Нин гордо вскинула подбородок:
— Мой наставник приказал мне следить за твоей безопасностью. И хотя ты мне омерзителен, приказ есть приказ — я выполню его до конца.
Она прищурилась:
— Я не могу гарантировать, что одолею всех твоих врагов, но могу пообещать одно: бежать впереди тебя я точно не стану.
— Какая самоотверженность!
Хлопнув в ладоши, Чэнь Чаншэн искренне восхитился.
— Воистину стальной характер, госпожа Цзы Нин. И раз уж вы сделали столь громкое заявление, я не останусь в долгу.
Он подался вперед:
— Если завтра вы не сбежите с поля боя, по окончании турнира я лично обучу вас искусству культивации.
Его голос понизился до шепота:
— Той самой технике, по которой тренируется Гунсунь Хуайюй.
При этих словах глаза Цзы Нин мгновенно вспыхнули жадным огнем.
Она проиграла Гунсунь Хуайюй не из-за недостатка усердия или врожденного таланта — поражение определила разница в методах практики.
Если Чэнь Чаншэн и вправду передаст ей столь утонченную систему тренировок, у неё появится реальный шанс потягаться с остальными небожителями на равных.
— Ты не лжешь?
— Слово мастера. Нарушу хоть слово — пусть меня разорвет небесная кара.
Он лукаво улыбнулся:
— Только помни: завтра во время турнира тебе придется держать слово.
— И не подумаю бежать! — уверенно чеканя каждое слово, заявила Цзы Нин. — Пусть Фан Цяньчэн не по зубам мне, но продержаться против него пару раундов я сумею. Если же струшу и сбегу первой, мне просто не хватит совести смотреть тебе в глаза.
Глядя на загоревшуюся энтузиазмом девчонку, Чэнь Чаншэн мысленно ухмыльнулся.
Глупая девчонка, не ведающая масштабов бедствия. Даже святой сын не рискнул давать подобных обещаний, а ты решила ввязаться. Посмотрим, как ты будешь реветь завтра.
Уточнив напоследок детали предстоящего дня, он разогнал всех по комнатам.
В этот момент из соседних покоев тихо вышла бледная Гунсунь Хуайюй.
Заметив её силуэт, Чэнь Чаншэн кивнул на выход:
— Составь мне компанию. Посидим на крыше.
…
На крыше.
Устремив взгляд в синеву небес, Чэнь Чаншэн расслабленно прикрыл глаза.
А вот душа Гунсунь Хуайюй разрывалась от тяжести вины.
— Наставник… Можете ругать меня.
Её голос дрожал:
— Наказывайте как угодно, только… умоляю, не игнорируйте меня!
На глаза девушки навернулись слезы.
Ощущение того, что близкий человек отвернулся от тебя, было страшнее тысячи смертельных ран.
Чэнь Чаншэн скосил на неё взгляд:
— С какой стати мне тебя ругать?
— За то, что я своевольно покинула лагерь. Из-за меня вы поссорились с Фан Цяньчэном.
Гунсунь Хуайюй всхлипнула:
— Не будь меня, ваши планы не пошли бы прахом, и вы бы не оказались в столь уязвимом положении.
— Поссорились и поссорились, невелика беда.
Он лениво потянулся:
— Рано или поздно мы всё равно столкнулись бы с ними.
Чем легче Чаншэн относился к ситуации, тем сильнее грызла себя девушка.
С самого дня их встречи она то и дело совершала ошибки.
— Но…
— Никаких «но».
Чэнь Чаншэн оборвал её на полуслове.
— Девочка, твой путь — это не путь одинокого бродяги-отшельника. Со временем за тобой пойдут сотни людей.
Его тон стал жестче:
— Запомни раз и навсегда: в этом мире ошибаются все. Но если ты, столкнувшись с промахами подчиненных, умеешь лишь бессильно ныть, упрекать их и кричать — далеко ты не уйдешь.
Он строго посмотрел на неё:
— Ошибка уже совершена. Стану ли я тебя бранить, бить или даже предам смерти — прошлого не воротишь. Ты оступилась, но эту брешь я ещё могу залатать и исправить.
Он сделал паузу:
— Я могу прикрыть тебя раз, второй, третий. А что будет на четвёртый?
Его слова резали по живому:
— Если ты не научишься думать головой заранее, кто станет спасать тебя в следующий раз?
Гунсунь Хуайюй прикусила губу так сильно, что на ней выступила кровь.
Пусть натура её была взбалмошной, а в характере порой проскакивали детские нотки, она никогда и в мыслях не держала доставлять кому-то хлопоты.
Потому это спокойное, лишённое ругани наставление ранило её больнее, чем удар клинком в грудь.
Она заставила разочароваться человека, озабоченного её судьбой.
Видя, что урок пошел впрок, Чэнь Чаншэн протянул руку и легко потрепал её по макушке:
— Достаточно того, что ты усвоила урок. Я не намерен наблюдать, как ты наступаешь на те же грабли дважды.
Он сменил тему:
— Кстати, как звали того мальчишку-слугу из Долины Бабочек?
Гунсунь Хуайюй отвела взгляд, смущенно бормоча:
— Я… я не знаю. Просто столкнулась с ним во время прогулки.
— Брось лгать мне в лицо. Если я спрашиваю, значит, уже владею ответом.
— Налан Синдэ.
Опустив голову, она тихо произнесла имя.
— Налан Синдэ… В этом имени что-то есть.
Чэнь Чаншэн усмехнулся:
— Как вы сошлись?
— Пять лет назад Куньлунь едва не убила меня. Прорвав окружение, я потеряла сознание, и он выходил меня.
— Вот оно что, долг жизни.
Чэнь Чаншэн хмыкнул:
— Немудрено, что прозванная демоницей Среднеземья Гунсунь Хуайюй потеряла голову.
Он мягко улыбнулся:
— Раз вы оба испытываете друг к другу чувства, цените каждое мгновение. Не стоит дожидаться старости, чтобы кусать локти от сожалений.
Услышав это, девушка изумленно уставилась на наставника:
— Наставник… вы не против того, чтобы мы были вместе?
— С чего бы мне возражать?
— Но… но у старшего брата Налана совсем нет таланта к культивации!
— Ну и что с того? По-твоему, мы с твоим старшим братом — те люди, что меряют людей чистоклановыми браками по расчету?
Чэнь Чаншэн покачал головой:
— Главное, чтобы вы любили друг друга. Во всё остальное мы вмешиваться не станем.
Он посерьезнел:
— И запомни: если однажды ты попадешь в беду, а нас с твоим наставником не окажется рядом, попроси о помощи святого сына Яогуан.
— А?
Глиняная маска непонимания застыла на лице девушки.
— Почему это?
— Мы же с ним почти не знакомы!
— Потому что Налан Синдэ — его родной младший брат, хоть сам парень об этом ни сном ни духом.
Чэнь Чаншэн перевел дыхание:
— Ради этого родства Фуяо не останется в стороне. Думаешь, ты смогла бы так долго скрывать ваши отношения от всех, если бы кто-то не подчищал за вами следы из тени?
Он предостерегающе поднял палец:
— И смотри мне, ни слова Налану. Иначе навлечешь на него смертельную опасность.