Глава 1238 - Коллекция Базэ и отчаяние «Меча Седьмого»
Откликнувшись на зов, Базэ, преспокойно лодырничавший в стороне, неторопливо приблизился.
— Читаешь лекции — так читайте, меня-то зачем дергать?
— Выкладывай-ка сюда одну из своих побрякушек.
Базэ опешил:
— Какую еще побрякушку? Выражайся точнее!
— Хватит валять дурака, думаешь, я не знаю о твоей привычке таскать с собой камни памяти и запечатлевать всё подряд?
— Сколько ресурсов было угроблено на исследования этих камней ради твоего хобби — ты и сам прекрасно помнишь.
— Я закрыл глаза на то, как ты заначивал материалы, но неужто ты решил, что я всё забыл?
Зверь тут же засуетился:
— Погодите-ка, эта штука бесценна! Каждое использование истощает ее до предела.
— Тратить такое сокровище на сопливых малúков — не слишком ли жирно?
— Стоит оно того или нет — рекоммендации позже. Сначала товар на стол.
Видя непреклонность Чэнь Чаншэна, Базэ с кислым видом скривил морду и полез за пазуху.
Следя за его копошением, Чэнь Чаншэн предупредил:
— Смотри у меня, всякий хлам не подсовывай. Мне нужно нечто с живым дыханием истинной силы.
— Совсем сдурел?!
— Как я тебе сохраню ауру мастеров такого уровня?
— Другой бы не смог, но для тебя это плевое дело.
— Ты стибрил у меня треть разноцветного камня, неужто думал, я не догадаюсь, куда ушли ресурсы?
Чэнь Чаншэн вывел его на чистую воду, но Базэ просто рухнул на землю, включая дурака:
— Да проще прикончить меня, чем отдать ее!
— Кристаллы памяти из разноцветной руды способны запечатлеть их мощь, но держат образ недолго.
— Хватит максимум на три просмотра, после чего матрица разрушится. Без оригинала мир больше никогда не увидит тех ослепительных мгновений!
Не обращая внимания на прикинувшегося мертвым зверя, Чэнь Чаншэн присел на корточки и ласково пообещал:
— Сменяю на императорский артефакт.
— Плевать я хотел на твои железки, не нуждаюсь!
— А на исконный императорский артефакт?
Услышав ставки повыше, Базэ заколебался, но упрямо мотнул головой:
— Вещь, конечно, знатная, но за мою матрицу — губы раскатал!
Перепалка между Чэнь Чаншэном и Базэ заинтриговала всю толпу.
Ученикам не терпелось узнать, что же за изображение скрывается в закромах, раз его цена превосходит имперские реликвии.
— Раз даже исконный артефакт тебе не мил, дам равноценную замену.
— Получу матрицу — позволю запечатлеть любого мастера по твоему выбору.
Базэ вскочил как ошпаренный:
— Любого?!
— Кого смогу вытащить — того и заснимешь.
— Даже того парня с клинком?
В глазах Базэ вспыхнул хищный огонек, на что Чэнь Чаншэн лишь усмехнулся:
— Что, до сих пор не раздобыл его запись?
— Он тогда так шумно спасал людей, я просто не протиснулся в толпу.
— А потом этот малый умчался на край света, след и простыл.
— К тому же сам знаешь: с остальными еще можно договориться, но этот мечник кроме тебя никого знать не желает.
— Ладно, уговорил. Я устрою тебе встречу для записи.
— Истина?
— Раз дал слово — выполню.
— Смотри, чтобы была видна настоящая школа, а не дешевые фокусы, на такое я не согласен.
— Разумеется, заставлю его выложиться по полной.
Получив гарантии, Базэ искоса глянул на Цуй Хаю:
— Повезло же салаге, утри сопли и смотри, как выглядит подлинное величие.
Он извлек из кармана лакированную коробочку и протянул ее Чэнь Чаншэну.
Внутри лежала прозрачная призма, отливающая всеми цветами радуги.
Вот только по ее гладкой поверхности уже змеилась тонкая трещина.
Вглядевшись в запечатанный внутри образ, Чэнь Чаншэн скривился:
— Получше ничего не нашлось?
— На этом браке даже лиц толком не разобрать, совсем обленился.
— Для них и этого выше крыши. Дух схватки уловить — вот главная задача, а лица разглядывать зачем?
Отмахнувшись от возражений, Чэнь Чаншэн повернулся к ошеломленному Цуй Хаю:
— Шедевра пока не ждите, перебьетесь этим.
— Здесь запечатлен момент, когда мастер шестой ступени Бессмертного Короля отражал атаку превосходящих сил.
— Пусть всего один удар, но прочувствовать его стоит каждому.
С этими словами он подбросил кристалл в воздух, и окрестный пейзаж мгновенно погрузился во тьму.
Приглядевшись, адепты поняли, что стоят на вершине безмолвного астероида, а в бездонной пустоте парит одинокая фигура с ножнами за спиной.
Вокруг него клубились бесчисленные свирепые тени врагов.
Лицо воина расплывалось в дымке, но взгляд горел несгибаемой решимостью.
Алые струйки крови пропитали одежды, но позвоночник оставался прямым, как натянутая тетива.
— Ха-ха-ха!
— Раз вам так нужна моя жизнь — забирайте ее сами!
Грянул хохот, и мечник резко хлопнул по ножнам.
— Меч Седьмой!
Едва сорвался с губ призыв, как из ножен вырвались семь острейших именных клинков.
А затем зрители стали свидетелями зрелища, которое выжгло этот образ в их памяти до конца дней.
Потоки ци хлынули с небес подобно Млечному Пути, а серебряное сияние залило космическую тьму.
На фоне этой бескрайней стихии смертный казался песчинкой, брошенной в жерло бушующего океана.
— Твою мать!
— Ты там аккуратнее со зверьем, чуть хвост мне не отхватил! — раздался возмущенный вопль Серебряного Лунного Волка, и видение раскололось на осколки.
Возвращение из ошеломляющей иллюзии в реальность оказалось резким: свыше шестисот талантов попадали на землю, не в силах стоять на ногах.
На ногах устояли лишь единицы.
Даже Тяжелый Муравей и Цуй Хаю, сильнейшие среди присутствующих, выглядели бледными.
Грудь Тяжелого Муравья тяжело вздымалась: его Дао серьезно пошатнулось от увиденного.
Если бы не колоссальная выдержка, он бы инстинктивно выбросил ответный удар прямо во сне.
Состояние же Цуй Хаю оказалось куда плачевнее.
Его парадная одежда насквозь пропиталась потом, словно его только что вытащили из проруби.
— Тот удар был пределом отчаяния гибнущего мастера, а значит — его пиковой силой.
— Учитель Хаю, будучи собратом по шестой ступени, смог бы ты принять этот клинок?
Цуй Хаю шумно втянул воздух:
— Это был лишь Седьмой меч… Разве за ним шли другие?
— Разумеется. Восьмой и Девятый он тогда еще не отточил, но позже довел их до совершенства.
— Мне позволено взглянуть?
— Не удержав Седьмой, ты думаешь о Восьмом? Губы раскатал.
Чэнь Чаншэн легко усмехнулся, а Цуй Хаю молча сложил руки:
— Беру назад свои недавние дерзкие слова.
Добив упрямство Цуй Хаю, Чэнь Чаншэн перевел взгляд на Белую Фею и остальных:
— Чтобы войти в число высших культиваторов, вам понадобятся чистые помыслы и несокрушимая вера.
— Без них, какой бы ни была ваша ступень, вы неизбежно падете под ногами истинных легенд.
— Пред вами две дороги: первая — вступить в мою личную стражу, вторая — реформировать мир зверей.
— Что бы вы ни выбрали, я искренне благословлю вас.
— Но я не желаю, чтобы на ваш выбор влияла шелуха внешних обстоятельств.
Развернувшись, Чэнь Чаншэн зашагал прочь, но на ходу лениво поманил за собой Цуй Хаю.