Глава 1229 - Мир, рожденный войной, и крупная рыба на крючке
Перед лицом лавины заказов Чжоу Гуй вполне закономерно взяла все вопросы на себя.
Куда любопытнее было другое: заключив баснословные контракты, представители сильных мира сего под первым же благовидным предлогом покинули руины мира Цинхэ.
Глядя на расколотый мир Цинхэ, где до сих пор грохотали отголоски бойни, Цянь Я бесшумно подошла к Чэнь Чаншэню:
— Учитель, неужели это тот самый мир, через который вам довелось пройти?
Чэнь Чаншэн с улыбкой кивнул:
— Тот был куда страшнее этого.
— Мышление обитателей мира Цинхэ оказалось слишком косным: они стянули все силы в одну точку, позволив моей артиллерии развернуться во всю мощь.
— С бывалыми вояками из мира Три мира и Четыре Брахмы так легко не сладить.
— У них потрясающее чутье на переброску резервов и расстановку сил. Не обладай я бесконечными армиями механического бедствия да колоссальными вычислительными мощностями Олтрона…
— В чистом тактическом плане я бы им проиграл.
— Куда хуже то, что все их элитные бойцы — прирожденные рубаки.
— Стоит сойтись клинкам, и они не станут колебаться, подобно небожителям мира Цинхэ, и уж точно не дадут мне взять себя в кольцо.
— Ради победы над ними мне пришлось прибегнуть к грязным методам и заплатить ужасающую цену.
— Каким методам? — спокойно поинтересовалась Цянь Я.
— Я поднимал трупы павших небожителей и делал из них марионеток. Причем ради сохранения их боеспособности использовал технику живого вырождения.
— Каждый раз, создавая подобную марионетку, я часами слушал их проклятия и ругань.
— От таких звуков неизбежно наступает ментальное истощение.
— Ну а цена… думаю, ты и сама прекрасно ее знаешь.
— Я расставил всех дорогих мне людей на доске в качестве фигур, себя и Тоту тоже.
— К исходу эпохи я остался одиноким странником во всем мироздании.
Выслушав его, Цянь Я глубоко вздохнула и выдохнула:
— Скажите, неужели учитель намерен повторить те же ошибки в этот раз?
— Ха-ха-ха!
— До такого не дойдет. От избытка крови люди порой черствеют сердцем.
— Мелкая стычка вроде мира Цинхэ меня не испугает.
— Просто вновь окунувшись в этот лязг стали и коней, я предался ностальгии.
— Значит ли это, что наша эпоха скатится в пучину войны?
Поразмыслив немного, Цянь Я задала вопрос, тревоживший ее больше всего.
— Нет.
— С чего бы вдруг? Борьба за власть здесь куда ожесточеннее, чем в нашей эпохе.
— Вы сами прежде говаривали: стоит борьбе за власть дойти до предела — и война неизбежна.
— Логика верна, но всегда следует делать поправку на реальные обстоятельства.
С этими словами Чэнь Чаншэн указал на далекое небожительское поле боя:
— До сегодняшнего дня я был уверен, что в Эпоха Пилюль неизбежно вспыхнет война.
— Их противоречия зашли слишком далеко. Но после сегодняшнего дня наступит долгий период хрупкого мира.
— Неужели из-за того, что эта битва обнажила угрозу гибели для высших чинов?
— Верно!
Уголки губ Чэнь Чаншэня чуть приподнялись:
— Наша эпоха и Эпоха Пилюль движутся по двум противоположным путям.
— С точки зрения нашей эпохи, будь то бессмертный король или небожитель…
— Чем выше ранг, тем яростнее надо драться: бросать вызов небесам, земле и людям.
— Хочу я твою вещь — отбирай силой, не можешь отнять — укради.
— Любые споры решаются по принципу силы, а потому смертность среди сильных мира сего у нас всегда держалась на заоблачной высоте.
— В Эпохе Пилюль, напротив, подход иной.
— Не хочешь отдавать мне желаемое добро? Я стану ставить тебе палки в колеса и душить иными путями.
— Когда закулисные интриги исчерпывают себя, стороны прибегают к войне.
— И тогда стенка идет на стенку, воины бьются с воинами, а верхушка выясняет отношения между собой.
— Сколько полегло рядовых бойцов — всего лишь цифры в отчетах, главное — исход схватки среди элиты.
— По этой причине смертность среди элиты Эпохи Пилюль всегда была ничтожно мала, в то время как низы гибли пачками.
— Продолжись всё в том же духе, пламя войны в Эпохе Пилюль не угасло бы никогда.
— Но сегодня фактами я доказал всему миру простую истину.
— При грамотной организации для уничтожения элиты больше не нужно заваливать позиции трупами воинов равного ранга.
Услышав это, Цянь Я промолвила тихо:
— Я поняла. Уничтожая других, они теперь до дрожи боятся сгинуть сами.
— В нашей эпохе все привыкли к резне, а потому низы морят горлом за здорово живешь, да и небожители собственной шкурой не дорожат.
— Судьбам положен рок — так дерись до конца.
— В Эпохе Пилюль долгие годы наслаждались покоем, и сильные мира сего монополизировали всю власть в своих руках.
— Раньше они развязывали войны по первому чиху, зная, что каков бы ни был исход, сами они останутся целы.
— Но теперь вы, учитель, переписали правила игры. Вы показали всем: едва начнется война, небожители точно так же отправятся на тот свет.
— Боль от удара ножом познаешь лишь тогда, когда лезвие вопьется в твою собственную плоть.
— Ставить на кон собственную шкурую жизнь ради игры в песочнице у них кишка тонка.
— Именно в этом суть!
С улыбкой кивнув, Чэнь Чаншэн добавил:
— Все сокровища и возможности этого мира, сложенные вместе, не стоят и ломаного гроша по сравнению с собственной жизнью.
— Ибо бездыханному трупу горы сокровищ ни к чему.
— Мастера Эпохи Пилюль прекрасно это понимают, а потому так трясутся за свои шкуры.
— Знаете, почему они сбежали в такой спешке?
— Да потому что боятся, что я сейчас разверну пушки и ударю по ним.
— Новая тактика родилась только что, они еще не успели возвести адекватную защиту.
— Ворвись я к ним прямо сейчас, участь их окажется незавиднее доли мира Цинхэ.
— Скажите, учитель, а вы действительно планировали так поступить?
Бросив еще один взгляд на баталию внизу, Чэнь Чаншэн ответил с прохладцей:
— Будь мы в прежнюю эпоху, я бы стер с лица земли пару семей из Пять Семей и Семирамида, не моргнув глазом.
— Даже не тронь я их, Долина Пилюль отделалась бы легким испугом лишь чудом.
— Но сейчас… пожалуй, хватит и демонстрации. В конце концов, дань за защиту они уже внесли.
— Ладно, оставляю дела здесь на тебя, мне пора ловить крупную рыбу.
— Присмотри за молодежью, пусть не увлекаются резней сверх меры.
— Хубэнь хоть и храбрецы, но не безумные кровопийцы.
Оборвав фразу, Чэнь Чаншэн растворился в дымке.
Проводив его взглядом, Цянь Я перевела глаза на Цуй Тяньжуя и остальных, кто до сих пор яростно рубился внизу.
Сколько они были знакомы с учителем, Цянь Я давно научилась читать между строк его хитроумных замыслов.