Глава 1221 - Цуй Тяньжуй дерзит двоюродному брату, метаморфоза Гуй Ху
Встретившись взглядом с Чэнь Чаншэном, Гуй Ху почтительно поклонился и молча удалился.
Проводив взглядом его постепенно удаляющуюся фигуру, Чэнь Чаншэн самодовольно усмехнулся и растворился в воздухе.
……
Павильон Гуансянь.
Цуй Тяньжуй как раз вводил Цуй Хаю в курс дела, описывая текущую обстановку в мире зверей.
В этот момент вернулся Гуй Ху, которого ранее вызывал Чэнь Чаншэн.
Не сводя глаз с цели, Гуй Ху направился прямиком к согбенному юноше, занятому тяжёлой работой.
Остальные члены общины, заметив его манёвры, инстинктивно замерли на месте, а Цуй Тяньжуй исподволь наполнил ладони божественной силой.
Цуй Хаю, наблюдавший за этой сценой со стороны, с любопытством протянул: — Этот Гуй Ху затеял драку?
— Именно так, — кивнул Цуй Тяньжуй. — Тот парень перед ним — чистокровный представитель клана саблезубых тигров.
— Самое забавное здесь другое: его матушка происходит из гордого рода девятиглавых львов.
— Львы и тигры издревле враждовали не на жизнь, а на смерть, но двое безумцев из этих родов тайком сошлись, связав себя узами истинных спутников пути, и на свет появился он.
— Когда тайное стало явь, его родителей сослали в ледяные пустоши, где они оба бесславно сгнили от тоски и болезней.
— Сам же он из-за смешанной крови и чуждого семени сделался изгоем для обеих семей.
— Лишь вмешательство высших чинов звериного пантеона заставило саблезубых тигров скрипя сердцем приютить ублюдка.
— Вот только из-за скромного происхождения и нестабильной природы духовных меридианов ему приходилось терпеть бесконечные унижения среди сородичей.
Выслушав это, Цуй Хаю равнодушно бросил: — Раз дело обстоит так, с какой стати ты вообще притащил его в павильон Гуансянь?
— Потому что в нём кроется чудовищная сила!
— Пусть его кровь и бурлит хаосом, стоит лишь обрушить на него каплю чужой боли, как разум помутится от ярости.
— Зато в безумном исступлении его боевая мощь возрастает в несколько раз.
— Если огранить этот алмаз умелой рукой, из него выйдет поистине свирепый военачальник для любых полей сражений.
Цуй Хаю бросил еще один взгляд на застывших вдали Гуй Ху и юнца.
— Значит, Гуй Ху травит его исключительно из-за нечистой крови?
— Точно. С тех пор как они оба ступили на порог павильона, мне уже доводилось сходиться с Гуй Ху в схватках из-за этой вражды.
— И пусть этот мерзавец привык делить всех живых существ на сорта, нельзя отрицать очевидное: он чертовски силен.
— Однако подобному беспределу пора положить конец, иначе в наших рядах начнется брожение.
С этими словами Цуй Тяньжуй молча извлек из пространственного кольца тяжелое копье, готовясь вмешаться.
А тем временем Гуй Ху безмолвно замер перед испуганно сжавшимся парнем.
Прошло два удара сердца, прежде чем Гуй Ху резко вскинул правую руку, и перепуганный юноша рефлекторно отпрянул назад.
Вум!
Странная рябь окутала тщедушное тело юноши, и в следующее мгновение из его спины со злорадным шипением высунулись девять черных игл.
Стоило извлечь проклятые швейные жала, как спина паренька заметно выпрямилась.
Он смотрел на мучителя, годами измывавшегося над ним, с глухим непониманием на лице.
Его ум отказывался вмещать причину столь странного милосердия.
— Девять черных игл Инь, точивших твою плоть изнутри, наконец извлечены. Отныне твоя культивация не будет скована оковами.
— Ежедневная агония в девяти жизненных точках больше не станет терзать твою плоть.
— Но помни: без сдерживающего яда печать крови прорвется с новой силой. Превратишься ли ты в безумного зверя, всецело зависит от твоего упорства.
Бросив эти слова, Гуй Ху развернулся, чтобы уйти.
Однако, сделав всего пару шагов, он резко замер, бросив через плечо тяжелый взгляд: — То, что я пощадил твою никчемную шкуру, вовсе не значит, что ты заслужил мое уважение.
— Ни в прошлые дни, ни сейчас ты не в силах подняться в моих глазах выше презренного ублюдка.
— Если я и даю тебе шанс, то лишь потому, что сам Повелитель зверей начертал истину: подлинный сильный не ведает страха перед лицом любых вызовов.
— Когда-то в детстве ты сломал мне три ребра и руку, и с той поры мы больше не сходились в честной битве.
— Признаю, одно время твой призрак стоял за моим плечом, отравляя мне ночи кошмарами.
— Но теперь я готов принять твой вызов. Принять открыто, без уловок и грязи.
— Я докажу всему миру собственным клинком: ублюдок останется ублюдком, чей удел — ползать в грязи под моими подошвами.
Выдержав паузу, Гуй Ху добавил холодно: — Раз уж тебе суждено бросить мне вызов, ты должен обрести имя.
— Отец и мать нарекли тебя при рождении. Твое имя — «Слабый свет».
Закончив говорить, Гуй Ху перевел взгляд на Цуй Тяньжуя.
Встретившись с горящим жаждой крови взором, Цуй Тяньжуй не отвел глаз, ответив на вызов с не меньшей дерзостью.
Спустя мгновение Гуй Ху хладнокровно подобрал брошенный инструмент и вернулся к прерванной работе.
А Цуй Тяньжуй, довольно потирая ладони, с восторгом выпалил: — Зять есть зять! Стоило ему повозиться какую-то чашку чая, как под боком вылупился столь колоритный противник.
— От такой жизни просто захватывает дух!
Глядя на блаженную мину свояка, Цуй Хаю холодно заметил: — По старшинству я прихожусь тебе двоюродным братом, но прожитые годы делают пропасть между нами еще глубже.
— Одно запомни крепко: вы видите лишь внешнюю шелуху методов Чэнь Чаншэна, упуская из виду истинный масштаб его ужаса.
— Переломить чужую волю парой небрежных фраз… Подобный разум внушает первобытный ужас…
— И что с того? — грубо оборвал старшего Цуй Тяньжуй, в упор глядя на него.
— Изменился не только Гуй Ху. Я сам претерпел множество перемен.
— Мне по душе эти перемены, и Гуй Ху они тоже по нраву. Какие-то проблемы?
Нахмурившись, Цуй Хаю покачал головой: — Тяньжуй, я тоже когда-то был заносчив, а амбиции мои взмывали выше небес.
— Но годы скитаний научили меня главному: порой излишняя прямота…
— Избавь меня от нравоучений, — снова перебил его Цуй Тяньжуй.
— Братец, я прекрасно ведаю, к чему ты клонишь.
— Ты наверняка заведешь шарманку о том, что излишне острый меч ломается первым.
— А напоследок добавишь, будто отказываться от привычного превосходства ради сомнительных дуэлей — верх глупости.
— Ты во всем прав, но ответь мне на один вопрос: осталась ли в тебе хоть искра былого огня?
Цуй Хаю поджал губы, тяжело вздохнув: — В мире смертных и небожителей нельзя ступать без оглядки. Каждый шаг должен быть выверен.
— Стоит разок вспыхнуть праведным гневом — и последствия растопчут тебя в лепешку.
— Ты сам-то посмеешь принять наш вызов? — проигнорировав нравоучение, резко бросил Цуй Тяньжуй.
— Вы хотите бросить мне вызов?
— Именно так!
— С вашим уровнем постижения вам едва ли удастся одержать верх.
— Будет ли надежда — наша забота. А твоя задача — набраться смелости и принять бой.
Услышав это, Цуй Хаю рассмеялся, но в его смехе не было тепла.
Хе-хе-хе!
— Коль скоро вам неймется сломать шеи, я приму вызов в любое мгновение. Только не забудьте заранее приготовить гробы.
Ха-ха-ха!
В ответ на насмешку Цуй Тяньжуй тоже залился звонким смехом.
— Среди нас едва ли найдется пара толковых мечников, так что даже победа над тобой выйдет кривой да нелепой.
— Твоя осторожность вполне объяснима. Но скажи на милость, хватит ли у тебя мужества принять вызов Чэнь Фэна?