Глава 1211 - Объединение зверолюдов, жестокость войны
Слушая слова Чэнь Чаншэна, Сюн Эр так испугался, что боялся даже вздохнуть полной грудью. Стоявший неподалеку Цуй Тяньжуй и остальные тоже испытывали тревогу на душе.
Заметив состояние троицы, Чэнь Чаншэн бросил на них мимолетный взгляд и произнес:
— Ладно, принимая во внимание, что вы впервые сталкиваетесь с подобным, я не стану привлекать вас к ответственности. Сейчас выдалось свободное время, так что спрашивайте о чем хотите, пока есть возможность. Когда по-настоящему окажетесь на поле боя, за любую ошибку придется расплачиваться головой.
Услышав это, толстокожий и дерзкий Сюн Эр тут же выпалил:
— Учитель, неужели вы вот так просто убили тех трех вождей? Поступив подобным образом, вы наверняка вызовете глухое недовольство среди их сородичей.
Столкнувшись с вопросом Сюн Эра, Цуй Тяньжуй и Шуй Юэ также устремили взгляды на Чэнь Чаншэна. Ведь недавняя расправа была до того кровавой, что они еще не успели привыкнуть к подобной обстановке.
— Разумеется, они будут недовольны. Но как бы сильно они ни кипели от злости, им придется проглотить обиду и молчать. Живя в мирную эпоху, вы слишком легкомысленно смотрите на жестокость войны. Не говоря уже о трех обезглавленных вождях, полное истребление этих трех родов — сущая мелочь, о которой и говорить не стоит.
Говоря это, Чэнь Чаншэн указал на дворец вдалеке и продолжил:
— Только что внутри я объявил, что стал Повелителем зверей. Это значит, что отныне все зверолюды Поднебесной находятся под моим началом. По самым грубым подсчетам, родословные зверолюдов распадаются примерно на миллион шестьсот тысяч различных ветвей. А сил, образованных союзами различных родов, насчитывается около восьми тысяч. Среди этих восьми тысяч кланов в общей сложности восемьсот семьдесят шесть обладают могуществом мастеров ранг Бессмертного Короля. Из этих восьмисот семидесяти шести родов примерно тридцать восемь возглавляют практики ранг Небесного Императора, или, иными словами, фигуры уровня предков. Если отбросить четыре клана, упорно продолжающих сопротивление, я уже заручился поддержкой тридцати двух первоклассных родов зверолюдов. Что до родов второго эшелона, то на мою сторону встали около восьмисот девятнадцати, а третьесортные и вовсе безоговорочно сделали свой выбор. Хотя осталась небольшая часть родов, которые меня не поддержали, все они сохраняют нейтралитет. К тому же открыто они обязаны признавать мой статус Повелителя зверей.
— Почему?
Услышав это, Сюн Эр невольно задал вопрос.
Встретившись с недоумевающим взглядом Сюн Эра, Чэнь Чаншэн чуть тронул губы и произнес:
— Потому что те, кто отказывался признать мой статус, к этому моменту уже мертвы.
— Но разве это не слишком кровожадно?
— Казнить их — не значит проявлять кровожадность. Вот если бы мы их отпустили, тогда весь род зверолюдов захлебнулся бы в крови! Когда свыше восьми тысяч больших и малых родов собираются вместе, у каждого находятся свои тайные замыслы и мелкие расчеты. Если я не укрощу их железной рукой, нынешний союз мгновенно рассыплется в прах, начнется междоусобица, и погибнет далеко не пара человек.
Встретившись с безмятежным, словно гладь воды, взглядом Чэнь Чаншэна, Сюн Эр впервые ощутил подлинный, идущий из глубины души страх.
— Учитель, подавление железом и кровью действительно способно принести лишь временное затишье. Однако если продолжать в том же духе, рано или поздно возникнут серьезные проблемы.
— Я знаю, а потому отправил те три рода в авангард. Если все они погибнут, любые трудности разрешатся сами собой.
— А что, если они победят? — не удержался от вопроса Сюн Эр.
— Тогда они станут героями зверолюдов. С этого дня они будут почитать меня как божество!
— Но…
Сюн Эр попытался было продолжить расспросы, но взмах руки Чэнь Чаншэна заставил его замолчать.
— Сюн Эр, я разрешил вам высказать терзающие вас сомнения, но это не значит, что ты можешь перестать думать собственной головой. Поставь себя на их место: будучи одним из тех трех родов, стал бы ты и дальше противиться мне после победы?
Столкнувшись со словами Чэнь Чаншэна, Сюн Эр прикусил губу и ответил:
— На моем месте я бы точно не посмел идти против вас. Более того, я стал бы яростно защищать вас, ведь звание «героев зверолюдов» даровали нам вы, Повелитель. Если бы Повелитель зверей исчез, исчезла бы и наша слава. Без вашей защиты мы, тяжело раненые в боях, были бы обречены на верную смерть.
Выслушав ответ Сюн Эра, Чэнь Чаншэн широко улыбнулся:
— Раз ты способен дойти до такой мысли, значит, у тебя светлая голова. Раньше, когда мы только отправлялись в путь, твой брат вечно твердил, что ты тугодум. Но по моему мнению, в этом мире не бывает прирожденных глупцов. Стоит лишь приставить лезвие к горлу, как человек сразу умнеет.
Тут подал голос хранивший до этого молчание Цуй Тяньжуй:
— Повелитель зверей, затеяв столь масштабные реформы, вы, конечно же, заручились поддержкой большинства верховховных чинов зверолюдов. Но мне никак не дает покоя один вопрос: с какой стати они вообще поддерживают вас?
— Да потому что я могу предложить им щедрую выгоду!
Уголки губ Чэнь Чаншэна приподнялись в улыбке:
— Союз зверолюдов невероятно рыхл, и они прекрасно осознавали эту проблему. Я пообещал помочь им объединить всех зверолюдов и принести несметные ресурсы. Подстегиваемые подобной выгодой, они естественным образом сделали выбор в мою пользу. Вот только это обещание мне необходимо выполнить в кратчайшие сроки, иначе ответный удар зверолюдов сожрет меня так, что от костей ничего не останется. Теперь вы понимаете, почему я потребовал от Чоу Гу и Серебряного Лунного Волка добиться результатов в самые сжатые сроки? Если затягивать, то погибну я.
Закончив говорить, Чэнь Чаншэн неспешно зашагал вперед, а Цуй Тяньжуй и остальные неотступно следовал по пятам.
— Выходит, Академия Мудрецов — это и есть средство учителя для объединения зверолюдов? — подала голос Шуй Юэ.
Услышав это, Чэнь Чаншэн кивнул:
— Верно, именно Академия Мудрецов служит моим главным инструментом для объединения зверолюдов. Штурмовать четыре оставшихся сопротивляющихся рода — задача не из тяжелых: если сил одного человека недостаточно, можно послать больше. Пока людей хватает, сколь бы сильными они ни были, я шаг за шагом сгрызу этот твердый орешек. Именно поэтому я так сильно урезал сроки выполнения задания Серебряного Лунного Волка. Напротив, объединение зверолюдов — дело невероятно хлопотное, и одной лишь грубой силой его не завершить ни при каких обстоятельствах. В конце концов, верхушка зверолюдов жаждет видеть процветающих сородичей, а не выжженную пустыню с редкими выжившими. Корень же того, почему зверолюды до сих пор не объединены, кроется в предрассудках родословных и барьерах между родами. Эти предрассудки и преграды глубоко въелись в сердца каждого зверолюда. Чтобы сокрушить эти подобные горам заблуждения, мне необходима плеяда первопроходцев с новыми идеями. Им вовсе не обязательно обладать запредельной силой, но в их головах не должно быть места устаревшим догмам зверолюдов. Стоит лишь рассеять этих пионеров нового мышления повсюду, как они пустят корни в каждом уголке земель зверолюдов, словно семена. Только так я сумею объединить весь род зверолюдов изнутри!