Глава 1209 - Перезапуск Бронзовых Латий и основание павильона Гуансянь
В просторном зале стояла звенящая тишина. Чэнь Чаншэн прошелся взглядом по лицам каждого приближенного.
Выдержав гроссмейстерскую паузу, он выронил еще одну фразу:
— Помимо названных масштабных задач, я объявляю об учреждении павильона Гуансянь. Двери открыты для любой крови и любой расы. Всякого, кто вздумает чинить препятствия, казнить на месте без суда!
Едва затихли последние отзвуки приказа, как подчиненные в едином порыве сложили ладони в знак повиновения:
— Повинуемся воле Владыки!
— Свободны, все вон.
Одним взмахом руки Чэнь Чаншэн отослал прочь собравшихся, оставив лишь Цянь Я и Базэ.
— Чэнь Чаншэн, какого черта ты явился только сейчас? — едва двери закрылись, Базэ тут же набросился на него с жалобами. — Я тут пашу как проклятый!
Оценив холеный, переливающийся блеск шерсти волка, Чэнь Чаншэн хмыкнул:
— Судя по твоему лоснящемуся шкуряку, ты здесь не пашешь, а объедаешься до заворота кишок. Поди, немало деликатесов умял втихаря?
— Ой, да брось! Разве я похож на зверя, падкого до праздности? Всё съеденное — лишь укрепление дипломатических связей, нужда заставила!
Не став спорить с наглым волком, Чэнь Чаншэн перевел взгляд на девушку:
— Малышка, в чем дело? Почему план буксует так долго? На твой обычный темп это совсем не похоже.
Цянь Я нахмурилась:
— У зверей слишком сильны архаичные предрассудки. С верхушкой и средним звеном мы кое-как договорились, но низы — сущий кошмар. На такой объем работы катастрофически не хватает рук, в одиночку мне не разорваться. Технические шероховатости — пустяки, со временем залатаем.
Поразмыслив пару секунд, Чэнь Чаншэн повысил голос:
— Сюн Да, Сюн Эр! Живо входите!
Оба брата, сторожившие вход снаружи, вихрем влетели в помещение:
— Ждем указаний учителя!
— Возьмите мой личный приказ и дуйте в Долину Пилюль. Верните мне Белую Фею и остальных.
Сюн Да растерянно заморгал:
— Учитель… Белая Фея и прочие до сих пор числятся учениками Долины Пилюль. Если мы заберем их всех разом, тамошние старейшины вряд ли придут в восторг.
— Разумеется, не придут. Именно поэтому я посылаю тебя лично. Передай им: пусть прямо сейчас выходят из сект Долины Пилюль.
— Ась?! — не удержался от вопля медведь.
— Чего «ась» раззявил? Война на пороге, звериному роду как воздух нужна свежая кровь. Если они не вернутся сейчас, то когда? Передай им: те, кто вернется без промедления, за любые понесенные убытки получат от меня сторицей, вдесятеро, в сто раз больше! А кто решит отсидеться — навсегда забудет дорогу к славе и почестям.
Услышав это, Сюн Да прикусил губу и твердо кивнул:
— Будет исполнено!
С этими словами он крутанулся на месте и выбежал из дворца.
Проводив его взглядом, Чэнь Чаншэн посмотрел на младшего:
— Сюн Эр, ты здесь ориентируешься лучше других. Организация павильона Гуансянь ложится на твои плечи. Шуй Юэ и Цуй Тяньжуй тебе помогут. Ровно через месяц этот павильон должен стоять на ногах во всей красе.
— Сюн Эр понял!
— А теперь марш выполнять.
Оставшись в узком кругу после ухода исполнителей, Цянь Я покосилась на удаляющуюся фигуру Цуй Тяньжуя:
— Учитель, кто этот парень? Откуда он взялся?
— Младший брат Цуй Лин Шуан, из главной ветви клана Цуй. К тому же я приметил в нем неплохой скрытый потенциал.
— И кем же вы намерены его воспитать? — равнодушно бросила девушка.
Чэнь Чаншэн смолк.
Долгая тишина повисла под сводами зала, прежде чем он промолвил глухо:
— Малышка, ты же помнишь Бронзовые Латы. По праву совести, кто, по-твоему, был их величайшим командиром?
При одном упоминании Бронзовых Латий лицо Цянь Я помрачнело:
— Восемь сотен Бронзовых Латий ушли за реку налегке, а сто тысяч врагов поседели от ужаса… Пусть мне не довелось воочию лицезреть блеск первого поколения бойцов, я могу судить о них по доблести старшей сестры Хуай Юй. Для меня истинным командиром останется лишь она.
— Ты права. Повести их по-настоящему могла только девчонка Хуай Юй. Когда-то Ву Ли вел за собой людей святой земли Цзиньфу штурмовать Небесную Тропу, и тогда почти все восемь сотен пали, в живых осталась лишь она одна. Убитая горем, Хуай Юй основала «Первую весну Поднебесной» и отошла от дел. Но грянула Война Расколотого Неба, и ей пришлось вновь поднять Бронзовые Латы, устилая путь трупами. Прошли эпохи, сменились поколения воинов, но пока была жива Хуай Юй, душа Латий не умирала. Теперь же она пала… и душа отряда испарилась. Вот почему я хочу отыскать человека, способного вернуть Бронзовым Латам былую славу.
Он перевел взгляд на замершую Цянь Я:
— Латы вечно следовали за вами в походах, а логистикой заведовала ты. Скажи, снаряжение у тебя?
Встретившись с его взглядом, девушка сжала губы:
— Нет у меня ничего. Даже если бы и было, я бы не отдала. Против таких созданий, как поработители зверей, вам пока рано выставлять Бронзовые Латы. Я не позволю вам снова увязнуть в кровавой бойне!
На это возражение Чэнь Чаншэн лишь грустно усмехнулся:
— Глупышка, я ценю твою заботу. Но хорошего полководца вырастить труднее, чем собрать легион. Раз уж подвернулся подходящий росток, упустить его — значит потом локти кусать до крови. Настоящие Латы закаляются только в топке войны. В нынешнюю Эпоху Пилюль царит относительный штиль, и без такого повода возродить их не удастся.
— Исключено! — отрезала Цянь Я. — Стоит Бронзовым Латам выйти в свет, как ваше инкогнито тут же рухнет. А следом за вашей личиной нагрянут бесконечные стаи падальщиков. Вы только-только выкарабкались из прошлой трясины, неужели хотите с головой ухнуть в новую?
Видя ее праведный гнев, Чэнь Чаншэн легко щелкнул ее по носу:
— В прошлый раз меня вынуждали обстоятельства. Живи я припеваючи, кто бы стал лезть в это болото? Пусть в Эпохе Пилюль тоже не всё гладко, но проблемы здесь локальные, неглубокие. Так что окружение само не позволит мне увязнуть понапрасну.
Девушка недоверчиво прищурилась:
— Полноте, учитель. Неужели вы добыли какие-то новые сведения? С вашей осторожностью вы не стали бы ввязываться в авантюру с возрождением машины смерти ради пустяка. Выкладывайте, иначе я запру артефакты навек.
Уступив ее напору, Чэнь Чаншэн тяжело вздохнул:
— Несколько дней назад я поймал в усадьбе Цуй ароматического демона благовоний. Эта тварь — лазутчик, подосланный «Большой Рыбой». После допроса в мои руки попали крайне любопытные известия.
— Какие же?