Глава 1180 - Железный характер Цуй Тяньжуя и визит незваных гостей
Видя непреклонность молодого господина, мужчина средних лет тяжело вздохнул и молча отступил в сторону.
Цуй Тяньжуй взмахнул правой рукой, и отряд бойцов в черных доспехах вихрем ворвался внутрь для обыска.
Подойдя к преградировавшему ему путь стражу, юноша понизил голос:
— Дядя Чжао, вы человек старой закалки, всю жизнь верой и правдой служивший дому.
— Уж вы-то точно не стали бы хранить улики на самом видном месте.
— Раз уж я здесь, просто отдайте то, что припрятали, так будет лучше для всех.
Сморщив лоб, тот покачал головой:
— Молодой господин, все остальные проводят подобные проверки ради галочки. К чему вам эта показуха с усердием?
— И главное, знает ли об этом патриарх?
— Чтобы навести порядок в собственном доме, мне не требуется соизволение отца.
— Если вы, дядя Чжао, откажетесь выдать бумаги добровольно, мне придется препроводить вас в клановую темницу.
Глядя на «неподкупного» Цуй Тяньжуя, старый страж тяжело вздохнул, извлек из пространственного кольца толстый гроссбух и запечатанный ларец:
— Здесь всё. Распоряжайтесь по своему усмотрению.
— Только учтите: стоит вам выпустить эти улики из рук, и годы кропотливого труда老爷 и матушки пойдут прахом.
С этими словами мужчина безропотно последовал за отрядом стражи.
Смотря на удаляющуюся спину старого слуги и зажатые в руке документы, Цуй Тяньжуй долго молчал.
Дядя Чжао нянчил его с пеленок, и если бы оставался хоть малейший шанс, он бы ни за что не поднял на него руку.
……
Время шло.
Мир Цинхэ стоял на ушах, взбудораженный действиями Шуй Юэ и Цуй Тяньжуя.
Поначалу все думали, что молодые господа просто изображают бурную деятельность ради вида.
Но когда Цуй Тяньжуй собственными руками выкорчевал половину активов собственного рода, шутки кончились.
Пуще всего народ перепугался, когда парочка без зазрения совести арестовала людей самого патриарха.
Если говорить без утайки, из шестидесяти восьми зон влияния мира Цинхэ под удар попала едва ли не большая часть.
Разумеется, в ответ поднялась страшная буря.
Главная контора мира Цинхэ.
— Чэнь Чаншэн, какого дьявола ты творишь?!
Тринадцатый патриарх ворвался в зал с перекошенным от ярости лицом, тогда как Чэнь Чаншэн неторопливо потягивал чай из нефритовой пиалы.
— Ого!
— Неужто сам Тринадцатый дядинька пожаловал?
— Какими ветрами в наши скромные пенаты?
Напускное гостеприимство хозяина лишь сильнее разожгло гнев гостя:
— Кончай паясничать! Отвечай прямо: отпускаешь людей или нет?
Поставив пиалу на столик, Чэнь Чаншэн улыбнулся краешком рта:
— Отпустить арестованных? Отчего же, я могу выпустить их хоть сейчас, но сперва предъявите мандат.
— Я занимаю пост главного управляющего миром Цинхэ по единогласному решению совета старейшин.
— Всякий, кто вознамерится сместить меня, обязан заручиться согласием не менее чем половины глав родов.
— Предоставьте мне этот указ — и я распущу застежки на их колодках в ту же секунду.
Бум!
Тринадцатый патриарх врезал ладонью по столу, разнеся тот в щепки.
— Не мни о себе весть что лишь потому, что обладаешь парочкой трюков!
— Ты и вправду думаешь, что я не посмею тебя прикончить?
Встретив его яростный взгляд, Чэнь Чаншэн поднялся с кресла, не выказывая ни капли страха:
— Либо несите бумагу, либо убивайте меня прямо здесь.
— Покуда я дышу и ношу титул главного управляющего Цинхэ, ни одна живая душа отсюда не выйдет.
— К тому же о боевой мощи Тринадцатого дяди мне доводилось слышать слагали легенды.
— Боюсь, сил одних лишь стражников Цинхэ не хватит, чтобы удержать вас.
— Но не забывайте: в этом мире есть еще и Внутренняя стража клана Цуй.
— Если вы уверены, что сумеете растоптать их без остатка, тогда я умолкаю.
— Хэ!
— Полагаешь, при наличии этой своры у меня дрогнет рука снести твою собачью голову?
— Сейчас я отправлю тебя к праотцам! — взревел Тринадцатый патриарх, собираясь обрушить на дерзкого всю свою мощь.
Однако прежде чем он успел сделать хоть движение, посреди зала возникла сутулая фигура седовласого старца.
При виде новоприбывшего ярость на лице Тринадцатого мгновенно испарилась — перед ними стоял глава Внутренней стражи клана.
— Цуй Чжэньго, правила тебе известны.
— Самовольная расправа над сородичами карается смертью. Убей я тебя хоть сейчас, старейшины из усыпальницы слова против не скажут.
— Но он же…
— Мне плевать, что он сделал. Я блюду лишь семейный кодекс, — старик оборвал его на полуслове, тяжело опустился в кресло и продолжил:
— Клан Цуй стоит во главе мира миллион лет, пережив бесчисленные смены поколений.
— Что бы ни творилось вокруг, авторитет Внутренней стражи неколебим.
— Ты не первый нарушитель, и, судя по всему, далеко не последний.
— На первый раз прощаю. Еще одна выходка — и я лично вырву твой духовный корень.
После этих слов старик бросил тяжелый взгляд на Чэнь Чаншэна, а Тринадцатый патриарх, скрипя зубами от бессилия, круто развернулся и вышел.
Проводив его взглядом, Чэнь Чаншэн с улыбкой опустился рядом со стражем:
— Благодарю за своевременную помощь, старейшина, без вас мне было бы туго.
Старец покосился на него:
— Ты ведь заранее знал, что он заявится сюда, раз уж подгадал позвать меня.
— Но мне любопытно: откуда ты за три дня узнал о его планах?
— Ха-ха-ха!
— Старейшина шутит, какое там предвидение. Чистая случайность.
Не добившись правды, старейшина вытащил из рукава бумажную куклу и бросил ее на стол:
— Пытаться шпионить за кланом Цуй с помощью этой дряни — глупая затея.
Бросив взгляд на игрушку, Чэнь Чаншэн ничуть не смутился:
— Шпионы каждой из ветвей рода опутала весь мир Цинхэ.
— Я здесь человек чужой, словно перекати-поле в пустыне.
— Желая добросовестно исполнять обязанности управляющего, мне неизбежно приходится прибегать к маленьким хитростям.
— Надеюсь, это не противоречит уставу?
— Разумеется, нет. Нарушь ты правила, моя рука поднялась бы на тебя первой.
— Но даже в рамках дозволенного не стоит зарываться.
— Стоит Восьмому князю и его людям выбить тебя из этого кресла — и пожнешь плоды собственной наглости.
С этими словами глава стражи поднялся и покинул помещение.
Глядя ему в спину, Чэнь Чаншэн хмыкнул:
— Потребилось аж полмесяца, прежде чем они соизволили сунуться ко мне. Терпения этим господам не занимать.
— Вот только выдержат ли Шуй Юэ и Тяньжуй ответный удар?
— Если сломаются — беднягам придется туго!
Ближе к вечеру уставшие за день Шуй Юэ и Цуй Тяньжуй вновь сошлись на короткий совет.
Окинув взглядом помрачневшего напарника, девушка спросила:
— Удалось что-нибудь выудить сегодня?
— Ничего, — покачал головой парень. — Стоило нам прихлопнуть первую партию зарвавшихся чинуш, остальные тут же ушли в глубокое подполье.
— Без прямых улик я не имею права их трогать.
— У меня та же картина. Кое-кого прижали к ногтю, но рты они не открывают.
— А без их признаний бумаг не добудешь.
— Если мы продолжим топтаться на месте, будет худо.