Глава 1179 - Приготовления к битве и собственный ответ
На этот вопрос система ответила без колебаний:
— Отвечаю хозяину: нити ци и удачи не властны над твоими поступками.
— Если говорить проще, в отношении тебя не существует такого понятия, как «предопределенность».
— Законы Небесного Пути точно так же не способны сковать тебя по рукам и ногам.
— А значит, на своем пути ты можешь сталкиваться с одними и теми же вещами снова и относитесь к ним как к случайности, либо разминуться раз и навсегда.
— Всё, что с тобой происходит, хаотично и непостоянно.
Выслушав вердикт, Чэнь Чаншэн усмехнулся:
— Знаешь, я тут заметил: даже могучие культиваторы порой любят обращаться к богам и молиться в храмах.
— Пусть их собственная сила превосходит легендарных небожителей, но они всё равно идут бить челом в святилища.
— По-твоему, это от трусости?
— Ничуть. Не от трусости, а ради душевного утешения.
— Выходит, у меня даже права на такое утешение не осталось?
— Именно так!
Система звучала безжалостно ровно:
— Само существование этой системы не позволяет хозяину питать иллюзии. Ты слишком хорошо знаешь, что во вселенной нет всемогущих богов, а уж тем более слепой «судьбы», способной диктовать тебе свою волю.
— Ха-ха-ха!
— До чего же ты бессердечна, система. Даже последнюю тряпицу, которой я прикрывался, сорвала.
— Когда человек пеняет на превратности судьбы, он делает это вовсе не потому, что искренне верит в нее. Ему просто хочется сохранить лицо перед самим собой.
— Ты же лишила меня даже этой призрачной опоры. Жестоко!
— Ну да ладно. На Бога надейся, а сам не плошай. Я, Чэнь Чаншэн, никогда не перекладывал ответственность за собственные поступки на мифическую «судьбу».
— Раз уж выпал шанс «встретиться вновь», я выложусь до конца и напишу ответ на этот билет так, чтобы не было стыдно перед самим собой.
……
Мир Зверей.
— И это, по-твоему, сработает? — не удержался от скептического вопроса Ин Шань, наблюдая за суетой в рядах бестий.
Цянь Я, не отрывая глаз от счетов, бросила короткий взгляд на собеседника:
— Старейшина Ин, мы ведем дела, а не смертный бой за прорыв узких мест культивации.
— На пути адепта даже при девяти шансах из десяти можно сорваться в пропасть.
— Но в коммерции, особенно в столь масштабных сделках, исход всегда один: либо успех, либо провал. Полутонов не существует.
С этими словами она протянула мужчине нефритовую пластину:
— На сегодняшний день объединение獸族… то есть расй зверей завершено на сорок семь процентов. Еще немного, и мы перешагнем планку в девять десятых.
— Ради общего дела нам пора прикрутить фитиль и сбавить давление на линию Племени Звероловов.
Услышав это, Ин Шань нахмурился:
— Если мы убавим натиск, тылы начнут задыхаться от нехватки ресурсов.
— Даже если задохнутся — сбавлять темп!
— Пусть Звероловы и велики числом, но с целым миром зверей им тягаться кишка тонка.
— Вы развязали войну под предлогом сплочения зверолюдов. Когда этот враг исчезнет, где вы сыщете столь же удобный повод?
Ин Шань тяжело вздохнул:
— Рассуждаешь ты складно, да только ресурсы у нас на исходе.
— Львиная доля добра уходит на внутренние реформы, а вперемешку с побоищами против Звероловов племена уже открыто воют от голода.
— Если мы не подкинем им добычу с той стороны, они взбунтуются.
— Пусть взбунтуются и запрут языки в задницу! — голос Цянь Я стал на тон выше.
— Нынче на кону стоит не пара драчунов, а судьбы целых родов, сект и великих объединений.
— Кто посмеет раскачать лодку сейчас, похоронит весь мир зверей под обломками.
— Скажу прямо: верхушка уже готова нанести удар.
— А тянут они лишь потому, что выжидают подходящего мгновения.
— Как только час пробьет, устои, не менявшиеся миллионы лет, полетят к чертям, и тот, кто вздумает сойти с дистанции в этот миг, просто самоубийца.
При этих словах глаза Ин Шаня сузились:
— Верхушка готовится ударить?
— Точно, — кивнула Цянь Я. — Только что пришла весть: все ведущие силы намерены затеять грандиозную чистку.
— И дело тут не ограничивается Пятью Семеями и Семирамидой — Долина Пилюль тоже в деле.
— К тому же господин сейчас размышляет над тем, как пристегнуть к этой каше кланы и секты, стоящие особняком.
— Старейшины зверей прекрасно понимают расклад, потому и поддерживают наши маневры.
— Почему я ничего об этом не слышал?
— Да потому что не дорос! — без обиняков срезала его Цянь Я.
— Решения такого уровня принимаются теми, чье слово способно отправить на тот свет миллионы живых существ.
— Ты, конечно, старейшина Белых Орлов, но твой ранг слишком мал для подобных тайн.
— Жди. Месяц-другой, и клан Цуй выйдет с нами на связь.
— С их поддержкой наши дыры в бюджете затянутся сами собой.
— А что делать с бузотёрами внизу? — не удержался от вопроса Ин Шань.
— Вырезать!
— Им давали достаточно времени одуматься, но упертости их нет предела.
— Раз так, церемониться с ними больше некогда.
— Перебьем смутьянов, а высвободившиеся земли и пожитки пустим на усмирение остальных.
— Наверх-то докладывать будем? — осторожно осведомился старейшина орлов, но Цянь Я лишь презрительно махнула рукой:
— Излишне. У меня уже есть прямое соизволение свыше.
— Часов через несколько и до тебя эта весть доберется.
От услышанного уголки губ Ин Шаня нервно задергались.
Он с изумлением осознал, что эта девка, «тетка Чоу», числящаяся прислугой у Чэнь Чаншэна, осведомлена о делах зверей куда лучше него самого.
Он-то знал, что она человек Чэнь Чаншэна, но с какой стати она знает о делах его родного мира больше, чем он?
Кто здесь вообще зверь — она или он?
— Нечего таращить глаза!
— Серебряный Лунный Волк пожаловал к вам как раз затем, чтобы напрямую перетереть дела со старейшинами зверей.
— Иначе с чего бы ему тащиться в эту глушь?
Ин Шаня прошиб холодный пот:
— Дорогая соратница, неужто «Серебряный Лунный Волк» при Чэнь Чаншэне… такой важный птиц?
— Разумеется. Если копнуть глубоко, его старшинство превосходит мое, так что вам лучше не переходить ему дорогу.
В усадьбе клана Цуй.
— Молодой господин, вы это к чему?
Цуй Тяньжуй с тяжелым копьем в руке попытался силой проломиться в чужие покои.
Преградивший ему путь мужчина средних лет скривился от досады:
— Ничего личного, исполняю приказ провести инспекцию.
— Молодой господин, проверять мир Цинхэ — ваше право, но с какой стати вы суетесь сюда?
Лицо стража исказило выражение крайнего неудовольствия.
Не мудрено: этот сектор был одним из главных источников доходов Восьмой ветви клана Цуй.
Где видано, чтобы кровные родственники шли войной на собственный карман?
— У меня есть мандат на проверку всех пределов мира Цинхэ, и куда именно мне совать нос — не твоего ума дело.
— Но…
— Никаких «но». Дорогу!
Не дав договорить старшему стражу, Цуй Тяньжуй рявкнул так, что стены задрожали.