Глава 1159 - Всё по первому требованию, или Бабочки летят на аромат
Не дав Чэнь Чаншэну вставить и слова, Цуй Лин Шуан захлопнула за собой дверь.
Глядя на массивное дерево, Чэнь Чаншэн дернул щекой:
— Шуй Юэ, я кажется… переборщил?
— Вы мастерски всё испортили, господин, — невозмутимо отозвалась та.
— Если точнее, вы вновь привлекли к себе слишком много ненужного внимания.
Чэнь Чаншэн оскорбленно воззрился на служанку:
— Погоди, с каких пор это я «привлекаю»?!
— Мы с Лин Шуан столкнулись случайно, я лишь сжалился и спас девчонку, а после… ну, просто забавлялся.
— С чего ей вдруг воспылать ко мне страстью?!
Шуй Юэ, не прерывая работы над бумажной куклой, ответила ровным голосом:
— Женщины всегда тянутся к тем, кто силен, красив и дарует чувство безопасности.
— Пусть вы и помыкали ею, но в сердце девчонки это оставило неизгладимый след.
— Красивый, дерзкий и всемогущий… Мало какая дева устоит перед таким.
— Да я клянусь небесами, у меня и в мыслях не было крутить ей голову!
— Оттого ваша пассивная притягательность и сводит их с ума.
Девушка отложила поделки и прямо посмотрела на него:
— Господин, вы прочитали горы свитков, познали мудрость веков, но в женских сердцах не смыслите ничего.
— Женская душа хрупка и пуглива, потому на любых ухажирщиков они смотрят волком.
— Им чудится, будто за каждым сладким словом скрывается холодный расчет.
— Но ваша демонстративная холодность — лучшее убежище от страхов.
— Как гласит мудрость: «Цветок источает аромат, и бабочка сама летит на него». Притяжение душ — не вина цветка и не прихоть мотылька. Это гармония мира.
Выслушав этот философский этюд, Чэнь Чаншэн взъерошил волосы:
— Вот оно как… Сложная у вас, у баб, наука.
— И что мне теперь делать? Девчонка хоть и простовата, но душа у нее чистая, обижать не хочется.
Шуй Юэ вернулась к бумаге:
— Решать вам, господин.
— Ответите взаимностью — быть красивой сказке.
— Оттолкнете — исход вам знаком не хуже моему.
— Поздно уже, отдыхайте.
С этими словами она бесшумно скользнула за дверь.
Осташись один, Чэнь Чаншэн устало потер переносицу:
— И угораздило же меня вляпаться в эту романтику…
***
Заповедные земли клана Цуй.
— Старейшина, этот Чэнь Чаншэн — птица высокого полета. Сможем ли мы в случае нужды придавить его силой?
На вопрос Цуй Синъе из темноты пещеры донесся старческий, сухой шелесток:
— Клан Цуй держится в мире не грубой силой.
— Махать кулаками — удел деревенских дурней.
— Как новому патриарху, тебе подобает гибкость.
— Разве Мастер Башни изгнал Чэнь Чаншэна из Долины Пилюль из-за слабости? Нет, они разошлись вничью на пол-ладони.
— Если не превзойдешь его умом, победы тебе не видать.
От услышанного Цуй Синъе едва не лишился дар речи:
— Старейшина… Вы хотите сказать, что этот мальчишка ровни Мастеру Башни?!
— Состояние Чэнь Чаншэна туманно, даже мне разглядеть его до конца не дано.
— Но судя по тому, как вела себя Башня Пилюль, они уже скрещивали клинки.
— И раз он до сих пор жив и здоров, значит, как минимум не уступил старому монстру.
Отрезвляющие слова заставили главу клана содрогнуться:
— Как… как такое возможно?
— Мастер Башни — имя, гремящее сквозь эпохи. Единицы во всей вселенной способны бросить ему вызов, не говоря уж о равной схватке.
— Быть может, он просто пощадил юнца из жалости?
— Как тогда с Хао.
Тень в глубине пещеры презрительно хмыкнула:
— Ты слишком высокого мнения о хозяине Башни.
— Широтой души тот срочно не страдал.
— Если Хао раз за разом вламывался в Башню Пилюль, то лишь потому, что тот старик брезговал марать руки о сопляка.
— И пусть после недавнего прорыва Хао Мастер Башни хранил молчание, ко мне он уже трижды посылал весточки с проклятиями.
— Станешь ли ты верить, что столь мелочный демон вдруг отпустит дерзкого волка просто так?
— Чэнь Чаншэн уцелел лишь потому, что та собака не смеет его тронуть.
Обдумав услышанное, Цуй Синъе произнес:
— Изначально я планировал использовать его как метлу для чистки двора.
— Но судя по сегодняшнему дню, аппетиты у гостя волчьи.
— Смею спросить, где черта нашей дозволенности?
— Дай ему всё, чего попросит. Сокровища клана — не жалко ничего.
Приказ предка заставил Цуй Синъе вскинуть голову:
— Но старейшина, цена, которую он заломит…
— Я знаю, чего он хочет. Пока он делает работу, клан заплатит любую цену.
— В глазах Мастера Башни он — беженец, но для меня Чэнь Чаншэн стоит дороже гор золота.
Цуй Синъе всё еще сомневался:
— Пойдет ли он за нами после столь щедрой платы?
— Никогда!
— Столь вольный дух не запереть в золотой клетке.
— Какой бы куш мы ни сулили, этот человек не останется.
— Раз мы знаем, что он уйдет, к чему тратить такие богатства?
— Глупец! — раздался гневный окрик из темноты, заставивший патриарха вздрогнуть. — Поступки Чэнь Чаншэна выдают в нем пришельца из иных эпох.
— Нам не удержать бродягу, но никто не мешает заставить его пахать на нас.
— Сделает достаточно — хоть все тайные рецепты пилюль ему отдай, не убудет.
— Запомни: клан Цуй — не Долина Пилюль, мы не обязаны монополизировать алхимию.
Эти слова прочистили мозги Цуй Синъе словно ледяной душ.
— Благодарю за наставление, старейшина, я понял!
— Ступай. И обдумывай каждый шаг.
— Всё, что можешь дать ты, может дать и Третий. Любая поддержка доступна им обоим.
— Как переломить ход игры с помощью Чэнь Чаншэна — твоя головная боль.
— И всё же советую присмотреться к девчонке восьмого. Эта Лин Шуан может стать ключом ко всему: герои редко выносят удар женских чар!