Глава 1155 - Визит в клан Цуй и должность Чэнь Чаншэна
Клан Цуй в мире Цинхэ.
— Наконец-то моя Лин Шуан вернулась! Мать так соскучилась! — дородная женщина со слезами на глазах стиснула в объятиях девушку. Рядом с ней стоял седовласый мужчина средних лет.
Встретившись с ним взглядом,崔凌霜 (Цуй Лин Шуан) прикусила губу, сложила руки в почтительном поклоне и произнесла:
— Лин Шуан приветствует отца.
Тот тяжело вздохнул:
— Зря ты вернулась. Пока ты сидела в Долине Пилюль, даже мне было не так-то просто до тебя добраться.
Девушка подняла голову:
— Чему быть, того не миновать. Отец и так взвалил на себя слишком многое, позволь дочери разделить это бремя. Старшая сестра и младший брат требуют твоего внимания, я тоже хочу внести свой вклад.
Мужчина смягчился:
— Отрадно слышать такие слова от дочери. Раз уж пришла — иди своей дорогой. Если придется туго — обращайся.
С этими словами он развернулся и ушел. Проводив его взглядом, мать с грустной улыбкой промолвила:
— Доченька, рождаясь в семье знатных кланов, порой до конца не понимаешь — благословение это или проклятие. Хорошо еще, что у тебя нет амбиций, а отец твой — человек тихий, иначе твой путь был бы куда тернистее.
— Мам, я уже дома, к чему эти упаднические разговоры? — попыталась утешить её Цуй Лин Шуан. — Лучше помоги мне оценить того, кого я привела с собой.
— Не переживай, глаз у матушки наметан. Мне самой не терпится взглянуть на избранника моей ненаглядной дочки!
***
Платформа телепортации мира Цинхэ.
Вспых!
Силуэты Чэнь Чаншэна и Шуй Юэ материализовались в самом центре площадки. Оценив масштаб окружавших её магических кругов, девушка ахнула:
— Учитель, почему этот мир Цинхэ выглядит куда более помпезным, чем сама Долина Пилюль?
— Всё просто, — пояснил он. — Долина Пилюль — святая обитель алхимии, но в основе своей это место для тренировок. Там не до показухи. А клан Цуй — первейший род Поднебесной, их земли обязаны источать роскошь и строгость правил. К тому же здесь действуют совсем иные законы. Трепать языком тут приходится гораздо чаще, чем махать кулаками.
Достав из пространственного кольца свежий наряд, он протянул его спутнице:
— Переодевайся. В такие дома в лохмотьях не ходят.
Сам он тоже сменил дорожное облачение на глубокий лазоревый халат, вышитый темным золотом.
Поместье клана Цуй.
Тук-тук-тук!
Шуй Юэ постучала массивным медным кольцом о створку. Вскоре тяжелая алая дверь приоткрылась на палец, и слуга подозрительно оглянул непрошенных гостей. Девушка тут же протянула заготовленную визитную карточку. Приняв табличку, тот поморщился:
— Ожидайте!
Двери захлопнулись. Шуй Юэ нахмурилась:
— Учитель, у всех этих аристократов такие замашки?
— Разумеется. Иначе с чего бы молодняку из именитых семейств постоянно сбегать в бега? Правил слишком много, дышать не дают. Кстати, ты обратила внимание на мину этого слуги, когда вручала визитку?
— Почему он так скривился?
— Видишь ли, по местному этикету гости нашего положения обязаны подавать прошения через боковую калитку. Ты же сразу постучала в парадные ворота. Естественно, хозяевам это не по душе. Если бы не предварительная договоренность, твое послание полетело бы в помойку.
— Ой... Учитель, почему вы сразу не сказали? Я опять всё испортила?
Чэнь Чаншэн весело усмехнулся:
— Ничего подобного. Я сделал это специально. Раз уж мы играем по их правилам, то я по природе своей не люблю чужие уставы. Точнее, терпеть не могу чужие законы. Клан Цуй попытался устроить мне холодный прием — я им этого не позволю. Если они не распахнут парадные створки навстречу, порог их дома я переступать не намерен.
Уголки его губ тронула насмешливая улыбка, и он замер в ожидании реакции хозяев.
Главный зал клана Цуй.
— Глава, зачем срочно созывать совет? Что-то случилось? — раздался чей-то голос.
Глава клана Цуй Синъе улыбнулся:
— Ничего страшного. Просто в нашем роду радостное событие, спешу поделиться новостью. Вторая дочь восьмого брата, Лин Шуан, сегодня вернулась из Долины Пилюль да привезла с собой мужа. Раз уж он вошел в наш клан в качестве зятя, он теперь часть семьи. Будучи избранником талантливой девы из Долины Пилюль, этот парень заслуживает уважения. Как по вашему, какой пост нам ему выделить?
Воздух в зале мгновенно уплотнился. Будучи первым родом Пяти Семей и Семирамиды, клан Цуй владел несметными богатствами и землями по всей Поднебесной. Появление какого-то зятя обычно не стоило и ломаного гроша, ради него даже свадьбу внуков не стали бы праздновать с таким шумом. Но сейчас всё выглядело подозрительно.
— Раз уж племянница Лин Шуан положила на него глаз, парень наверняка не промах, — подал голос старейшина одной из боковых ветвей. — Пусть займет пустующую должность управляющего в моем ведомстве.
Цуй Синъе покачал головой:
— Он всё же гордость башни пилюль, делать его простым управдомом — мелко. Другие семьи нас на смех поднимут за скупость.
— Тогда назначим главой торгового округа? — предложил другой влиятельный родственник.
Однако глава вновь отклонил предложение:
— Должность неплохая. Но молодой человек только что женился, а мы с порога разлучаем семью — некрасиво получается.
Двойной отказ дал понять собравшимся: у главы на уме свой план.
— Мудро, — льстиво протянул кто-то. — И каков же замысел главы?
— Молодежи нужна закалка. Думаю, пост главного распорядителя владений мира Цинхэ подойдет ему в самый раз.
От этих слов лица старейшин вытянулись. Мир Цинхэ был вотчиной клана Цуй, его богатства превосходили доходы некоторых боковых ветвей. Отдать ключевой пост новичку прямо с порога — неслыханная дерзость. Все взгляды тут же скрестились на восьмом старейшине — Цуй Синсюэ. Будучи отцом невесты, он сам еще не пристроил зятя к кормушке, а тут такая щедрость. Ситуация выглядела крайне странной.