Глава 1132 - Снова кровь, и Лу Минюя вырвало
— Хлюп!
Груды «обрубков и кровоточащих конечностей» рухнули на землю, выброшенные лапой Базэ.
Окинув взглядом валявшиеся в пыли птичьи крылья и куски плоти, Лу Минюй нахмурился:
— Учитель, в этих останках зверолюдов таится чудовищная энергия. Мое тело слишком хрупко, боюсь, ему не вынести такой мощи.
Заметив терзания ученика, Чэнь Чаншэн ободряюще махнул рукой:
— Рассуждаешь верно, да только познания твои о плоти заклинателей поверхностны. Тела диких зверолюдов свирепы и несокрушимы, а заключенная в них энергия дикая и необузданная. Однако сие относится лишь к неразумным тварям. Те же, что приняли человеческий облик или ступили на путь ортодоксального совершенствования, — совсем иное дело.
Приговаривая это, Чэнь Чаншэн принялся за разделку «ингредиентов».
— Едва родившись на свет, подавляющее большинство живых существ обладают чистейшей плотью, — попутно пояснял он. — Если в них и накапливается скверна, то лишь оттого, что их пропитывает грязь этого мира. Именно поэтому в системе Моря Горького существует ступень перерождения и смены костей. Суть ее в том, чтобы смыть с тленной плоти бренный прах и обрести божественное тело. Если зверолюд следует праведному пути, его божественная сила неизбежно очищается. Благодаря этому заключенная в плоти энергия становится исключительно мягкой и послушной.
Шиии...
Огромное, в половину человеческого роста крыло зашипело, объятое жаром пламени, а по округе поплыл чарующий, пробуждающий аппетит аромат. Лу Минюй невольно сглотнул слюну.
— Гуллп!
С трудом загнав слюну обратно, он выдавил:
— Учитель, судя по вашим словам, пожирание плоти — это тоже способ совершенствования?
— Именно так! — кивнул Чэнь Чаншэн. — Поглощение всех живых существ испокон веков было великим путем к бессмертию. Тот демон, о котором я упоминал, шел именно этой дорогой, да только сбился на крайности и окончательно обратился в чудовище. Чтобы доказать жизнеспособность сего Пути, наставнику довелось помочь еще одному смельчаку шагнуть на ту же тропу. И практика показала: он не обманул моих надежд и успешно довершил это Великое Дао. Твоя плоть чересчур слаба, и если уповать на одни пилюли, то исцелить ее смогут разве что пилюли бессмертных. К несчастью, секреты пилюльного мастерства еще не покорились мне до конца, а потому сварить эликсир бессмертных я не могу. Остается лишь один способ исправить твои недуги.
С этими словами он протянул Лу Минюю подрумяненное крыло.
Приняв обеими руками лакомство, которое оказалось крупнее него самого, юноша замялся:
— Учитель, самый первый кусок по праву должен достаться вам…
— Ха-ха-ха! А парень-то полон сыновней почтительности!
Чэнь Чаншэн искренне рассмеялся, но тут же сам срезал увесистый шмат мяса и отправил в рот, тщательно пережевывая и смакуя вкус:
— Недурно. Мясо трехногой птицы нежное, его непременно нужно запекать на огне, чтобы наружу вырвался истинный аромат. Впрочем, если по правде, мне куда больше по вкусу мясо фениксовой птицы — оно неизменно отдает благородной, густой маслянистости.
Повернувшись к полю боя, он зычно крикнул:
— Эй! Живо срубите мне крыло фениксовой птицы!
Стоило этому приказу раскатиться над равниной, как несколько гордецов из числа зверолюдов спешно сменили цели.
Несчастная фениксова птица из клана укротителей мгновенно лишилась большей части оперения, алые брызги крови окрасили небо. И больше всех в этом усердствовал залитый кровью Сюн Да.
— Ррррау!
Обратившись в истинное обличье, исполинский золотой медведь, размерами не уступавший холму, сокрушительным тараном обрушился на птицу. Каменная гряда переломилась пополам, а река под вспышками божественного света мгновенно закипела. Полагаясь на прочность собственной шкуры и игнорируя удары врагов, Сюн Да голыми руками вырвал у птицы крыло.
— Цуууй!..
Пронзительный предсмертный вопль разорвал небеса, и окровавленное крыло полетело к ногам Чэнь Чаншэна.
Увидев такое, все вокруг остолбенели.
До сей поры, сколь ожесточенно ни бились стороны, они все же соблюдали негласные рамки, не допуская смертоубийства. Но то, что сотворили зверолюды сейчас, означало лишь одно: они вознамерились уничтожить духовных зверей врага без остатка.
Хрусь!
Не дожидаясь, пока ошеломленная толпа придет в себя, обезумевший от крови Сюн Да в два счета свернул птице шею.
Заметив гибель своего духовного питомца, адепты Укротителей Зверей налились кровью.
— Да я прикончу тебя!
Вспыхнувшая со страшной силой ярость окончательно сорвала с цепи ход сражения, превратив его в беспощадную бойню.
В ту же секунду наслаждающийся трапезой Чэнь Чаншэн сам сделался мишенью для врагов.
Вух!
Бесчисленные сокровища и тайные техники градом обрушились на него. Чувствуя смертельную угрозу, Лу Минюй на рефлексах вцепился в нефритовый кулон на поясе и заслонил учителя собой.
— А ну к столу! — взревел во весь голос возившийся неподалеку Базэ, грызший гигантскую кость.
Потоки чудовищной божественной силы вмиг стерли в порошок любые атаки, и в считанные мгновения десятки чужих духовных зверей испустили дух.
— Они первыми полезли в драку, я лишь вынужденно защищался, — забормотал себе под нос Чэнь Чаншэн, а затем правой рукой вытянул из рукава обыкновенную рыболовную удочку.
Взмах!
Рыбный крючок рассек воздух, пробив межбровья целой толпе укротителей. Командир городской стражи, затаившийся было в тенях, попытался вмешаться, но не успел и глазом моргнуть, как острая леска начисто снесла ему все четыре конечности.
Дззыынь!
Смертоносный крючок замер на полпути, наткнувшись на тяжелую железную линейку. Преградившим дорогу смельчаком оказался седовласый старец — мастер Фэн Гуна, один из девяти великих алхимиков-предтеч башни пилюль, Преторианец Фэй Чэнь!
— Учитель!
Глядя на крючок, замерший в дюйме от его переносицы, Фэн Гун с трудом сглотнул вязкую слюну.
Фэй Чэнь бросил на ученика равнодушный взгляд:
— Назад. Тебе здесь больше нечего делать.
— Слушаюсь!
Коротко бросив в ответ, Фэн Гун сник и медленно опустился на землю.
— Хм-м-м~ — насвистывая нехитрый мотивчик, Чэнь Чаншэн продолжал неспешно переворачивать мясо на огне.
Из всех укротителей, вступивших в бой, в живых не остался никто — кроме, разумеется, Фэн Гуна.
Земля, усеянная трупами, пропиталась тяжелым запахом крови, а Чэнь Чаншэн по-прежнему безмятежно стоял в самом эпицентре этой бойни.
— Блеватень!
Не выдержав зрелища столь масштабного кровопролития, Лу Минюй согнулся пополам и его вырвало.
Бросив мимолетный взгляд на жалкое состояние ученика, Чэнь Чаншэн произнес ровным голосом:
— Я доверяю твоим делам, но жажда крови в тебе все же излишне сильна. В мире заклинателей убивать — не грех. Но ты обязан осознавать весь ужас расправы, лишь тогда придет истинное уважение к чужой жизни. Стоя на вершине, ты каждым словом, каждым движением будешь решать судьбы миллионов. Если не пройдешь через подобное зрелище сейчас, то в будущем неминуемо превратишься в бездушную сволочь, плюющую на всё живое.
Вытерев рот рукавом, Лу Минюй сдавленно ответил:
— Благодарю за наставление, учитель, я всё понял.
Сказав это, он заставил себя взять кусок запеченного мяса и впился в него зубами.
Еда, которая еще недавно казалась верхом кулинарного искусства, теперь лезла в горло с невероятным трудом. Только сейчас до Лу Минюя дошло, отчего это наставник так страстно обожает фруктовые ассорти. Оказывается, свежий аромат духовных плотиц — единственное, что способно заглушить тошнотворный, липкий запах крови в душе.