Глава 1128 - Предупреждение от Чэнь Чаншэна и позиция кланов Чжэн и Ли
Убедившись, что ему действительно перепадет личный урок от Чэнь Чаншэна, Сюн Да едва не прыгал от восторга.
Чэнь Чаншэн махнул рукой:
— Пойдём, сперва взглянем, как идут переговоры с кланом Ли. Если моё чутье не обманывает, ветвь Укротителей Зверей уже пытается перебить у них этот куш.
С этими словами компания направилась прямиком к владениям клана Ли.
***
Клан Ли.
В просторном и роскошном зале царила давящая, почти зловещая тишина.
Лу Минюй невозмутимо потягивал чай, в то время как Белая Фея буравила яростным взглядом сидевшего напротив молодого человека. Чжэн Лин о чём-то оживленно щебетал с хозяином дома, облаченным в белоснежные одежды.
— Ха-ха-ха! — заливисто смеялся Чжэн Лин. — Брат Ли — поистине удивительный человек! Знал бы я раньше, непременно навестил бы тебя куда раньше.
Его раскатистый смех эхом разносился под сводами зала, контрастируя с невозмутимостью Лу Минюя. Белоснежный господин, переведя взгляд с хохочущего гостя на Лу Минюя, притворно удивился:
— Брат Лу, что же ты сегодня такой немногословный? Уж не обидел ли тебя мой младший брат чем-то?
Лу Минюй неторопливо опустил пиалу на стол:
— Вовсе нет. Просто голова забита делами, не до болтовни.
— Вот как? Неужели у брата Лу появились проблемы? Быть может, скромный я смогу чем-то помочь?
— Проблема невелика, всё зависит от того, захочет ли брат Ли протянуть руку помощи.
— Эй! Куда запропастились слуги?! Чай давно остыл, а вы всё спите?! — хозяин дома тут же сорвал злость на пробегавшем мимо мальчишке.
Наблюдая за этой дешевой комедией, Лу Минюй отчетливо понял: сегодня никакой сделки не будет.
Вскоре перед ним поставили пиалу со свежим, обжигающим чаем.
Глядя на парящую жидкость, Лу Минюй поднялся и сложил руки в приветствии:
— Брат Ли, у меня еще много дел, пожалуй, я пойду.
— Куда же ты спешишь, брат Лу? Мы так давно не виделись, я еще толком не расспросил тебя о житье-бытье! — хозяин дома поспешно вскочил, пытаясь задержать гостя.
В этот самый момент в тишине зала раздался наглый, ленивый голос:
— Раз человек зовет тебя остаться, посиди еще немного.
При звуке этого голоса все присутствующие инстинктивно уставились на входные двери.
В зал широким, уверенным шагом вошел молодой человек в даосском халате. Увидев знакомую фигуру, Лу Минюй наконец позволил себе улыбнуться.
— Приветствуем господина (почтенного Чаншэна)! — Белая Фея и Лу Минюй синхронно поднялись с мест.
Чэнь Чаншэн бегло окинул их взглядом и холодно бросил:
— Маются дурью!
Услышав столь неожиданную оценку, Лу Минюй на секунду опешил, но тут же уловил скрытый смысл. Он незаметно подмигнул Белой Фее, и та мгновенно пришла в себя.
— Фэн Гун, выходим наружу. Если боишься — можешь сразу сдаться!
Молодой человек, бывший главным учеником ветви Укротителей Зверей, с усмешкой поднялся со стула:
— Об этом я и мечтал!
Не говоря больше ни слова, оба направились к выходу.
— Гул! Гул! Гул! —
Яркие вспышки чужеродной духовной энергии заставили лицо Чжэн Лина почернеть, а его белоснежный приятель помрачнел не меньше.
— Хлоп! —
Тяжело плюхнувшись обратно в кресло, Лу Минюй собственноручно плеснул себе чаю, в то время как Чэнь Фэн и остальные молча встали за его спиной.
Заметив, что Чжэн Лин и хозяин дома онемели от неожиданности, Чэнь Чаншэн небрежно махнул рукой:
— Вы чего на меня уставились? Продолжайте беседу!
Не выдержав столь наглой манеры, хозяин дома процедил сквозь зубы:
— Брат Чаншэн, даже если дело не выгорело, худой мир лучше доброй ссоры. Ты врываешься сюда и сразу устраиваешь драку — это что еще за фокусы?
— Никаких фокусов. Просто решил немного потрепать вам нервы.
— Но это владения моего клана Ли! Переносить сюда личные счеты с Укротителями Зверей — не слишком ли нагло? Или это личное предупреждение для моего рода?
Чэнь Чаншэн встретился с ним взглядом и холодно улыбнулся:
— Мы с кланом Ли врагами не были, и лезть к вам в душу я не собираюсь, тем более устраивать какие-то дешевые показательные выступления. То, что происходит за дверью — исключительно разборки между獸族 (зверолюдями) и Укротителями Зверей. Ничего личного. Если тебе непременно хочется приплести сюда конспирологию — извини, тут я бессилен. Но замечу: ты еще не весь клан Ли, чтобы говорить за всех.
Белоснежный господин криво усмехнулся:
— Раз я не могу говорить за весь клан Ли, какого чёрта вы вообще пришли ко мне?
— Ты не понял. Я здесь не для того, чтобы вести дела. Я пришел предупредить. Рано или поздно бойня между зверями и укротителями завершится победой одной из сторон. Заранее занять правильную сторону — мудрый шаг. Но выбирая лагерь, протирай глаза получше. Ошибешься дверью — и пути назад не будет.
Услышав столь недвусмысленную угрозу, Чжэн Лин подал голос:
— Ишь как запел брат Чаншэн! Хорошо хоть здесь собрались те, кто знает твой норов, а то незнакомец и вправду подумал бы, что к нам пожаловал какой-то великий владыка.
Ядовитый тон Чжэн Лина мгновенно вывел Базэ из себя. Пёс уже было раскрыл пасть, собираясь покрыть наглеца трёхэтажным матом, но тяжёлая рука Чэнь Чаншэна придавила его к полу.
— Великий я или нет — вопрос десятый. Но уж точно не чета местным выскочкам, — процедил Чэнь Чаншэн. — Мне вот интересно: с какого перепуга вы так отчаянно вцепились в этих Укротителей Зверей? Допустим, они проиграют. Вы хоть думали о последствиях?
Встретившись с холодными глазами даоса, Чжэн Лин презрительно фыркнул:
— Какая забавная риторика. Клан Ли и клан Чжэн всегда поддерживали с ними товарищеские отношения. Теперь же их травят негодяи — неужели мы должны сидеть сложа руки?
— С каких это пор вы стали закадычными друзьями? — Чэнь Чаншэн изобразил удивление. — Насколько мне известно, раньше ваши отношения были более чем прохладными.
Хозяин дома не пожелал продолжать этот фарс и отрезал:
— Чэнь Чаншэн, давай без демагогии. Поддержка Укротителей Зверей — решение не моё лично, оно исходит от верхушки клана. Как бы ты ни изгалялся в красноречии, этот факт не изменится.
— Ха-ха-ха! — Чэнь Чаншэн расхохотался во весь голос. — Кто бы мог подумать, что третья фигура молодого поколения клана Ли мыслит столь примитивно. Похоже, клану Ли и вправду конец!
Вспылив от оскорбления, молодой господин в белом вскочил:
— Чэнь Чаншэн! Я терпел твою дерзость, но посмей ты еще раз оскорбить мой род — и я закопаю тебя здесь же!
Видя, что Ли Цзыань потерял самообладание, Чэнь Чаншэн убрал улыбку и заговорил жестко:
— Вы прекрасно знаете, какова реальная сила древних кланов. То, что вы называете «позицией семьи», на деле — лишь каприз пары старых маразматиков из верхушки. Ни клан Ли, ни клан Чжэн еще не сошли с ума настолько, чтобы ставить на кон благополучие всего рода. Раз дело не дошло до тотальной ставки, неужели вы готовы стать простыми мальчишками для битья, когда запахло жареным?