Глава 1124 - Выбор мастера башни и секреты противоядий
Столкнувшись с неожиданным вопросом, Чэнь Фэн растерянно замер.
Он понятия не имел, какие именно фолианты листала подруга.
Не дождавшись ответа, юноша перевел взгляд на лежащего в кресле Чэнь Чаншэна и усмехнулся:
— А ты что думаешь? Права она?
Тот лениво приоткрыл один глаз:
— Разумеется, нет.
— И каков же правильный ответ?
— Тринадцать тысяч двести девяносто семь.
Юноша слегка улыбнулся:
— Путь самосовершенствования требует железобетонного упорства и непоколебимой воли.
— Но алхимия — полная ее противоположность. Чтобы стать истинным мастером, нужна безумная дерзость и полет фантазии.
— Лишь когда границы твоего разума рушатся, открывается истинный простор.
— Я знаю, что цифра твоей ученицы взята с потолка, но черт возьми, мне нравится этот ее безбашенный подход!
Гуань Пинь победно хмыкнула:
— Учитель говорил: неверный ответ всегда лучше полного молчания.
— Лучше сморозить глупость, чем молчать в тряпочку, по крайней мере, так остается шанс на удачу.
— Ха-ха-ха!
— Твой наставник мудр, он дурного не научит.
— Чтобы твоя дерзость окрепла еще сильнее, я преподнесу тебе новый урок.
Едва он договорил, как из темных глубин библиотеки к ним бесшумно сплархнул тонкий нефритовый бляшек.
— Здесь собран полный свод противоядий от всех ядов, упомянутых в трактатах первого яруса.
— С этой минуты твоя главная задача — изучение методов нейтрализации токсинов.
— Как только освоишься с ними, твое алхимическое мастерство шагнет далеко вперед.
С этими словами юноша протянул свиток ошеломленной девушке.
Та растерянно уставилась на артефакт: душа ее к ядам никогда не лежала.
— Бери, не ломайся! — раздался ленивый голос Чэнь Чаншэна. — Составитель этого списка зря время не тратил, вещь полезная.
— Варить пилюли безбашенно может каждый, но руки при этом должны быть холодными, а голова трезвой. Без должного контроля ты не алхимик, а банальный отравитель.
— Не научишься развязывать чужие яды — вечно будешь ходить с оглядкой.
Гуань Пинь захлопала глазами:
— Учитель, неужели всё так серьезно?
— Еще как серьезно, — скривился тот. — Спроси-ка лучше у предка Юаньяна, почему он до сих пор застрял в теле ребенка.
— Зуб даю, он в свое время отведал чьей-то неудачной стряпни.
— Раз уж даже великие предки попадаются на эту удочку, стоит ли говорить о важности противоядий?
Покосившись на мрачнеющего мастера башни, девушка предпочла промолчать.
А тот лишь невозмутимо бросил:
— Направление задано, грызи гранит науки самостоятельно.
— За этот реестр очков вклада я не потребую.
— Закончишь с первым ярусом — приходи за списками для второго.
Поняв, что развивать скользкую тему никто не намерен, Гуань Пинь благоразумно поклонилась и отошла.
Проводив ее взглядом, юноша перевел глаза на Чэнь Фэна.
Парень стоял вытянувшись в струнку, и на лице его не читалось ни малейшей радости.
— Вижу, перспектива стать моим учеником тебя не радует.
— Дело не в радости. Я никогда не просил вас о наставничестве.
— Мне известна ваша вражда с учителем, как ясен и предел моих скромных талантов в мече.
— По правде говоря, Чэнь Фэн еще не дорос до того, чтобы называть мастера башни своим учителем.
— Вы пожаловали мне статус ученика по имени, даровали милость и свитки.
— Для меня честь получить признание столь великого мастера, но если взамен от меня требуют лживой клятвы верности… я предпочту уйти из долины Пилюль.
Ха-ха-ха!
Слова парня заставили юношу расхохотаться во весь голос:
— До чего же хорош! Как есть хорош!
— Он всегда такой принципиальный?
Чэнь Чаншэн закатил глаза:
— Выражения выбирай. Не принципиальный, а гордый.
— Думал, все кругом такие же бесстыжие толстокожие циники, как мы с тобой?
— Пожалуй, ты прав. Ограненный нефрит такой чистоты в наши дни редкость.
Едва он договорил, как тень мелькнула перед глазами Чэнь Фэна — рука верховного алхимика легко легла на эфес его походного меча.
Парень слегка нахмурился, ощутив невидимое тяготение.
— Хм, а клинок из рук не выпускаешь. Неплохой рефлекс.
— Только вот мое намерение выхватить его ты едва ли успел заметить, верно?
Чэнь Фэн ответил ровно:
— Пару лет назад учитель выбивал меч из моих рук слишком часто.
— Добрые люди объяснили: если не можешь удержать собственное оружие, не имеешь права зваться мечником.
— Если старший желает оценить клинок, достаточно было попросить, к чему эти фокусы.
С этими словами юноша обеими руками протянул оружие владыке башни.
Дзынь!
Узкое лезвие выскользнуло из ножен. Окинув взглядом побитые ржавчиной долы, юноша тихо произнес:
— И впрямь добротная вещь. Для твоего нынешнего уровня в самый раз.
— По правде говоря, вам обоим несказанно повезло с учителем, да и мне добавить к его урокам особо нечего.
Вернув клинок владельцу, он неожиданно приказал:
— Ну-ка, ударь меня. Со всей дури, вложив в выпад всю душу!
Вух!
Эфес еще не успел замереть в руке, а клинок уже сорвался с места — без колебаний и тени сомнения.
Хлюп!
Тонкое лезвие насквозь пронзило переносицу мастера башни, но уже через мгновение его силуэт бесшумно растаял в воздухе.
— И парень неплох, и железо исправное. Жаль лишь, техника хромает на обе ноги.
— Придется подкинуть тебе нормальный трактат.
В ладони юноши материализовался золотистый свиток.
Заметив его, Чэнь Чаншэн впервые за долгое время оторвался от поедания фруктов.
— Благодарю старшего за щедрость!
— Благодарности оставь при себе. Просто старайся не забросить тренировки, чтобы вещь не пропала даром.
— Ступай, основы владения мечом тебе сейчас нужнее всего.
Отослав парня, владыка башни снова опустился в соседнее кресло.
— Решил доиграть до конца? — холодно бросил Чэнь Чаншэн.
— Не я это затеял. Они сами выбрали свою дорогу.
— С самого начала никто из них не считал башню Пилюль своим домом. Таким людям здесь не место.
— Если хочешь оспорить — выкладывай свои козыри.
Ответом ему было долгое молчание.
Лишь спустя добрый десяток ударов сердца Чэнь Чаншэн вдруг улыбнулся — легко и беззаботно.
……
(Патчноут автора: Обосновать задержку нечем, вторую главу придется отложить на час).