Глава 1115 - Наезд клана Лу и странная щедрость
— Погоди-погоди, что за тон? Ты же только что был так уверен в успехе! — испуганно переспросила Гуань Пинь, заметив перемену в лице товарища.
На кону стояло их общее будущее, и перспектива того, что главный стратег внезапно спасует, пугала куда сильнее любых стражей порядка.
— Причины пока не важны. Сначала добейся стабильной формулы аналога, а там посмотрим. Мне нужно отлучиться по делам, увидимся через три дня!
Бросив это на ходу, Лу Минюй стремительно удалился, оставив девушку в полном одиночестве посреди двора.
Глядя на его удаляющуюся сутулую фигуру, Гуань Пинь озадаченно почесала в затылке:
— Эх, вечно у них всё сложно… То ли дело просто сидеть у котла.
…
Торговый дом семьи Лу.
В просторном зале заседаний восседали трое суровых мужчин средних лет. Вскоре двери отворились, и в залу неторопливой походкой вошел облаченный в нежно-желтые одежды Лу Минюй.
— Приветствую второго дядю, четвертого и пятого дядю.
Сидевший во главе стола мужчина средних лет лениво взмахнул рукой:
— Все свои, к чему эти церемонии. Аукцион ты провел блестяще. Глава рода остался доволен твоими успехами, продолжай в том же духе.
Лу Минюй сдержанно улыбнулся:
— Я лишь выполнял свой долг, не стоит хвалы. Скажите лучше, какими судьбами почтенные родственники пожаловали ко мне?
— Ничего особенного, просто решили заглянуть на огонек, справиться о делах. Слыхали, ты в последнее время сдружился со зверилюдами и подставил под удар укротителей. Каков твой план на этот счет?
Лу Минюй сохранил на лице дежурную вежливость:
— Второй дядя, это детские шалости, не стоящие внимания клана. Я не докладывал наверх лишь потому, что не хотел утруждать старших по пустякам.
— Гул!
Не дослушав, второй дядя яростно хлопнул ладони по полированному дереву стола:
— Щенок! Ты заигрался!
— Звериные кланы — коварная змея, укротители опутавшую всю Долину корнями! Затевать такие игры и не поставить в известность совет старейшин — ты вообще в своем уме? Ни законов рода, ни уважения к старшим!
Стерпев эту отповедь, Лу Минюй напустил на себя примирительную улыбку:
— Дядя гневается справедливо. Но поверьте, это действительно личная инициатива, не затрагивающая интересы клана…
— Чушь!
— Родился в семье Лу — умри с именем Лу на устах! Каждое твое слово отражается на благосостоянии всего клана. Думаешь, сможешь провернуть всё втихаря и оградить нас от последствий? Прав был третий брат, когда говорил, что распустил тебя!
Напор второго дяди был силен, но Лу Минюй постепенно стирал с лица мягкую улыбку.
— Раз уж речь зашла о семейных уставах, второй дядя, давайте поговорим предметно. Под моим началом находится пять миров, шесть горных хребтов и восемь полей духов — всё это было закреплено за мной решением общего собрания. Я — старший исполнитель воли рода, и имею полное право определять вектор развития нашей торговли. Если дядя считает мои методы неверными, пусть ставит вопрос на совете старейшин о моем смещении. Но до тех пор, пока этот пост за мной — указывать мне вы не имеете права.
— Хруст!
— Хлоп!
Сидевший рядом мужчина вовремя перехватил взметнувшуюся для удара руку второго дяди. Судя по всему, вспыльчивый родственник уже был готов преподать зарвавшемуся племяннику урок физической расправой.
— Второй брат, уймись. Минюй парень смышленый, если делает — значит, видит перспективу. Дай ему пощечину — кости срастутся не скоро, а толку ноль.
Кое-как успокоившись, второй дядя откинулся на спинку кресла, тяжело дыша, но замолчал.
Тогда заговорил четвертый дядя:
— Минюй, мы здесь не для того, чтобы читать мораль. Просто дело приняло слишком серьезный оборот. По нашим сведениям, звериные кланы начали стягивать силы, явно затевая недоброе. К тому же твой новый советник почему-то зачастил в дикие земли. Разжигание войны между двумя исполинами — не шутка. Если у тебя или твоего покровителя есть четкий план, поделись им с нами.
Глядя на четвертого дядю, Лу Минюй прекрасно понимал истинную подоплёку их визита.
Конфликт между укротителями и зверьми сулил баснословные барыши. Слепой увидит эту выгоду. Укротители плотно сошлись с кланом Чжэн, отрезав конкурентов. Поскольку пробиться к укротителям семья Лу не могла, а звериная сторона находилась под жестким контролем его наставника, алчные родственнички решили поживиться за его счет.
Взвесив всё в уме, Лу Минюй произнес:
— Насчет этого плана…
Он сделал паузу, словно взвешивая слова.
Спустя пару секунд он сменил тон:
— План действительно существует, его разработал опытный стратег. Схватка между зверями и укротителями неизбежна, и, по моим расчетам, победителем из нее выйдут дикие кланы. Именно поэтому я решил инвестировать в них. В случае успеха семья Лу получит монополию на новые торговые пути. Траволечение всегда находилось под контролем второго дяди, поэтому я бы хотел поручить ему курировать поставки со стороны зверей. Рудничное дело — стихия четвертого дяди, там без его хватки не обойтись. А учитывая рискованность предприятия, безопасность маршрутов я целиком и полностью доверю людям пятого дяди. Все сопутствующие расходы беру на себя, а после завершения кампании охрана новых каналов перейдет под ваше крыло.
Услышав это, трое старейшин замерли с открытыми ртами.
Они никак не ожидали, что Лу Минюй так легко, без боя и торгов согласится отдать лакомый кусок пирога. По правде говоря, пока племянник не обрел реальную силу, они изрядно попортили ему кровь.
Опомнившись первым, второй дядя недоверчиво прищурился:
— Минюй, ты в своем уме? Это не шутка?
— Никаких шуток. Если вторые дяди сомневаются, я готов заверить всё нотариальной печатью.
С этими словами он молниеносно достал свиток и кисть — пара мгновений, и новый контракт лег на стол.
Глядя на еще не высохшие чернила подписи племянника, второй дядя потерял дар речи. С такой бумагой даже на суде перед главой рода он был непобедим.
— К-к чему такая щедрость? — выдавил он наконец.
Лу Минюй ответил с каменным лицом:
— Всё просто. Мы — одна семья. Раньше я был слишком горяч и часто задевал старших. Пусть это станет моим скромным извинением.
— А как насчет доходов с прошедшего аукциона? — не удержался четвертый дядя.
— Сорок процентов уйдут в клановую казну, а остальные шестьдесят я передаю в распоряжение второго дяди. В конце концов, я лишь управлял процессом от лица всего рода.
В зале повисла зловещая, звенящая тишина.
Прошло немало времени, прежде чем второй дядя тяжело выдохнул, забирая документ:
— Минюй… ты и вправду повзрослел. Похоже, мы действительно были неправы на твой счет.