Глава 1110 - Визит незваных гостей и возражения Цуй Лин Шуан
По отмашке Лу Минюя бойцы Белой Феи двинулись в бой. Тем временем Чэнь Чаншэн и Цуй Лин Шуан спокойно пили чай на крепостной стене.
Бум!
Прозрачный заварной настой капал в чашку, а чары зеркала видений транслировали каждый шаг заговорщиков.
Наблюдая за происходящим, девушка поморщилась:
— Не находишь этот цирк чересчур наивным? Если бы такими фокусами можно было валить монополии, мир бы захлебнулся в крови. Меня больше интересует, с каких пор у Лу Минюя развился столь убогий тактический кругозор.
Чэнь Чаншэн поднес чашку к носу, наслаждаясь ароматом:
— Сразу видно выходку клана Цуй: ума немного, зато высокомерия на десятерых. Ты права, методами уличного хулиганства гигантов не рушат. Но я никогда и не утверждал, что судьба Укротителей решится в этой луже под названием Долина Пилюль.
— В смысле? — не поняла она.
— Всё, что происходит здесь, — лишь рябь на воде, призванная сбить спесь с врага. Настоящий удар готовится в звериных чащах. По моим прикидкам, как только в городе запахнет жареным, голоса противников реформы внутри самих кланов стихнут. А когда стихнут — они обрушатся на Укротителей всей массой. Вот тогда наступит настоящий апокалипсис.
Немного поразмыслив, Цуй Лин Шуан возразила:
— Допустим. Но расчет хромает. Один из девяти Верховных Алхимиков — выходец из ветви Укротителей. Башня пилюль не позволит их просто так сожрать. С ее вмешательством планы ваших зверей пойдут прахом…
Она резко осеклась, осознав масштаб сказанного, и в ужасе уставилась на парня:
— Ты бросаешь вызов самой башне пилюль?!
Ее перепуганный вид вызвал у Чаншэна искренний смех:
— Какая же ты бестолковая, дошло наконец. Если бы я не держал за горло башню пилюль, стали бы звери так резво поднимать лапы против старых хозяев? К тому же…
— Ты с ума сошел?! Тягаться в одиночку со всей башней! Возомнил себя пупом земли?! — вскинулась девушка.
Теплый ветерок качнул полы их одежд, натягивая невидимые струны напряжения. Спустя пару ударов сердца Цуй Лин Шуан взяла себя в руки и процедила:
— Мне плевать, сдохнешь ты или нет, но ты числишься учеником моей наставницы. Я не хочу, чтобы позором задело и ее.
— Напрасные переживания, — отмахнулся Чэнь Чаншэн. — Пока фея Гуанхань держит нейтралитет, её не тронут. Алхимики — хребет этого мира, даже пади башня, они останутся нужны новым хозяевам.
— Чем ты собрался с ними бороться? — не унималась она. — Долина Пилюль стоит миллионы лет! Их мощь не измерить мерками глупцов. Ты выкинул три тысячи миллиардов ради шутки, но неужели веришь, будто деньги способны сокрушить вековые устои?
Скептицизм девушки не заставил Чаншэна изменить безмятежную улыбку:
— Почти каждый ученик здесь — марионетка башни. В моем распоряжении всего трое дураков вроде Минюя да горстка зверей. Но из-за внутренних правил Долины у меня есть фора. Партия обещает быть занятной.
Видя, что ответа по существу не добиться, та презрительно бросила:
— Пропасть между вами непреодолима. Ваши ужимки не изменят главного. Всё это похоже на возню Лу Минюя: без поддержки семьи Лу он обречен на провал.
Морщинки у глаз Чаншэна разгласились:
— Сам по себе он, конечно, пешка. Всегда найдется крыса, желающая подставить подножку. Но беда врагов в том, что за его спиной стою я. Мне даже пальцем шевелить не придется — хватит одного слова, чтобы втоптать их лавки в грязь.
— Без использования своего статуса? — прищурилась она.
— Совершенно верно! Никакого давления именами, никакой прямой помощи. Единственное, что они получат от меня, — одна-единственная фраза.
Цуй Лин Шуан решительно кивнула:
— Идет. Если ты и впрямь переломишь ход дела одной репликой, я, Цуй Лин Шуан, признаю твое превосходство раз и навсегда!
— Ловлю на слове! — весело отозвался Чаншэн и вновь уставился в зеркало видений.
***
Зал «Обитель Бессмертия» в Городе Пилюль.
Грузный мужчина со смуглым лицом тяжело вздохнул и переступил порог торговой точки Укротителей. Будучи молодым господином клана Золотых Медведей, Сюн Да нес на плечах тяжкий груз. Силой он не выделялся среди элиты, в алхимии звезд с неба не хватавал. Именно поэтому он прибился к Белой Фее — в надежде урвать свой кусок удачи в грядущем переделе.
— Добрый день, уважаемый! Чего желаете? — тут же подскочил приказчик с дежурной улыбкой.
Сюн Да кинул взгляд на витрину и пробасил:
— Мне нужны пилюли Железного Медведя. Есть свежие?
— Отличный выбор! Во всем городе лучшие пилюли только у нас.
Приказчик извлек из-за пазухи аккуратный флакончик. Сюн Да высыпал на ладонь несколько шариков, принюхался, а затем со злости грохнул кулаком по прилавку:
— Ах вы, падальщики! С каких пор для рецепта стали использовать медвежью желчь?! Плевать вы хотели на звериные законы!
С криком за его спиной взметнулся призрачный силуэт разъяренного черного медведя. Шум привлек внимание прочих покупателей, мгновенно окруживших прилавок в предвкушении зрелища.
— Потише, почтенный! — засуетился приказчик. — Мы чтим запреты! Наша желчь синтезирована искусственно, мы давно заменили живой компонент аналогами, эффект тот же! Покупайте смело!