Глава 1103 - Бесстыдство и широкие жесты Чэнь Чаншэна
В ответ на лесть Базэ лишь снисходительно кивнул:
— Рано радуешься. Через минуту твоя благодарность испарится.
— Тридцать пять миллионов я запишу на твой счет. А чтобы ты не вздумала увильнуть…
— Я просто переведу этот долг на семью Лу. Будешь отрабатывать потихоньку.
Лицо Гуань Пинь мгновенно скисло, превратившись в кислую миндику:
— Раз уж долг повесили на меня, с какого рожна ты накинул еще пять миллионов сверху?
— А потому что кураж того стоил!
— Не из моего же кармана тянут.
Гуань Пинь: «……»
Сообразив, что ее бессовестно надули, она повернулась к Чэнь Чаншэну:
— Учитель! Хоть вы скажите, какова реальная стоимость этой проклятой нити?
Чэнь Чаншэн лениво прикрыл глаза:
— Красная цена ей миллионов пятнадцать, от силы восемнадцать.
— Ее редкость обусловлена не дефицитом ресурса, а сложностью добычи: за ней должны лично охотиться великие мастера пустоты.
— Именно поэтому для гильдий-гигантов она не представляет особой ценности.
— А вот для середняков — да, дефицит налицо.
— Если сложить все факторы, выше восемнадцати миллионов за нее не дал бы никто в здравом уме.
— К слову, предложи ты двадцать миллионов с каменным лицом, не показав и тени сомнения, никто бы не стал перебивать ставку.
— Но ты ведь вывалила все свои страхи прямо на физиономию.
— Раз уж маска слетела, почему бы пресыщенным господам не раскошелиться на парочку миллионов ради забавы?
— Не каждый день удается вволю поизмываться над ученицей самого Мастера башни.
Получив исчерпывающий ответ, Чэнь Фэн хмыкнул и миролюбиво произнес:
— Ну полно тебе, сестрица Пинь. Нажитое — дело наживное, всего-то двадцать пять миллионов сверху.
— Отобьешь со временем.
«Бумеранг» прилетел точно в лоб: Гуань Пинь наградила спутника таким убийственным взглядом, что тот мгновенно прикусил язык.
Ей было не до пикировок — в голове лихорадочно роились мысли о том, как теперь отвязаться от долга в тридцать с лишним миллионов.
……
Время тянулось медленно. Торги продолжались, но обещанного безумия с «выжиганием светильников» публика пока не дождалась.
Все же сильные мира сего умели считать монеты и не поддавались дешевому азарту.
— Следующий лот — редчайшая «Жемчужина Земных Недр»! Принятие внутрь продлевает жизнь смертным и заклинателям на сотни лет.
— К тому же, она служит основой для создания высших пилюль долголетия.
— Начальная ставка — три миллиарда восемьсот миллионов, шаг повышения — не менее миллиона!
Услышав название лота, доселе скучавший Чэнь Чаншэн резко выпрямился.
Сотни лет скитаясь по Эпохе Пилюль, он безуспешно пытался раздобыть средство для продления жизни Цянь Я.
Но по сей день в его руках не было ни рецепта, ни даже базовых ингредиентов.
Раз уж этот дар сам плыл ему в руки на занюханном аукционе, упускать его он не собирался ни при каких обстоятельствах.
— Десять миллиардов!
Без малейшего колебания он взвинтил цену до предела.
Столь широкий жест заставил даже заносчивых хозяев верхних лож по-новому взглянуть на загадочного соседа.
Увы, назвать эту сумму — еще не значит забрать вещь. Минимальный лимит кредитования в закрытых ложах как раз и составлял десять миллиардов.
Увидев, что торги продолжаются, Чэнь Чаншэн холодно бросил:
— Смотрите и учитесь. Я покажу это лишь единожды.
— Приглянулась вещь — бей быстро, жестко и насмерть. Станешь мяться — переплатишь втрое.
С этими словами он протянул руку и нажал на руну скрытого массива у стены.
Снаружи ложи ярко вспыхнул алый фонарь, оповещая всех о переходе к игре без правил.
Увидав зажженный огонь, верхние ярусы погрузились в зловещую тишину.
Спустя мгновение оттуда донесся глуховатый голос:
— А уважаемый гость уверен в своих силах?
— Дело не в уверенности. Просто торговаться по медяку — пустая трата времени.
— У каждого свои пределы. Раз побеждает сильнейший кошелек, к чему этот фарс? Выкладывайте карты на стол.
Не колеблясь ни секунды, невидимый соперник бросил вызов:
— Восемьдесят!
— Девяносто!
— Сто одиннадцать!
Цифры неслись вскачь. Звучали они буднично, но от каждого брошенного числа по спине бежали мурашки.
На отметке в сто восемьдесят пять миллиардов безумная гонка наконец приостановила свой бег.
— Уважаемый распорядитель, насколько мне известно, верхний лимит для закрытых лож — сто миллиардов.
— Раз торги зашли так далеко, не пора ли провести проверку средств?
Стоило прозвучать этому требованию, как заурядного вида ведущий поспешно поклонился:
— Прошу минуту терпения!
Едва он умолк, как в дверь ложи деликатно постучали.
— Войти!
По знаку Чэнь Чаншэна створки отворились, впустую пропустив слугу аукциона, который тотчас задернул за собой тяжелые шторы.
— Почтенный гость, мы вынуждены произвести верификацию вашего счета.
— Если вы желаете внести залог имуществом, наш дом оценит его с двадцатипроцентной скидкой.
Прежде чем хозяин успел открыть рот, Базэ лениво выплюнул на стол блестящее кольцо.
Окинув взглядом внутренности артефакта, посланец аукциона низко поклонился:
— Благодарим за сотрудничество!
Испуганная тень исчезла за дверью, а окна вновь распахнулись.
— Верификация прошла успешно. Аукцион продолжается!
Стоило прозвучать этому вердикту, как из запертого алькова донеслось:
— Пятьсот миллиардов!
При звуке этой цифры зеваки внизу шумно ахнули.
Увы, ведущий на помосте молчал, а алый фонарь над ложей Чэнь Чаншэна продолжал гореть ровным, зловещим светом.
В этот момент обитатели высших лож окончательно оставили мысли о продолжении борьбы.
Если пятьсот миллиардов не остановили безумца, значит, Жемчужина ему жизненно необходима.
Перебивать ставку дальше — значит рискнуть остаться с этим камнем на руках, когда цена перевалит за разумные пределы.
— Видели? Вот это и называется «бить наверняка».
— Восемь веков назад клан Цуй проводил подобные торги.
— Тогда на продажу выставили травизу долголетия, за которую сцепились несколько гигантов, в итоге взвинтив цену до семидесяти восьми миллиардов.
— По правде говоря, та травинка и шестидесяти не стоила.
— Только из-за их жалкой нерешительности несчастный покупатель переплатил почти восемьдесят миллиардов. Сейчас же я за пять сотен миллиардов…
— Восемьсот миллиардов!
Не успел Чэнь Чаншэн договорить, как из соседней ложи донесся мягкий, ничуть небрежный голос.
Услышав этот знакомый тон, Гуань Пинь судорожно сглотнула и пролепетала:
— Учитель… а это как понимать?
Холодно глядя на стену, Чэнь Чаншэн процедил сквозь зубы:
— Только что я рассказывал о нормальных людях.
— А то, что происходит сейчас, означает лишь одно: объявился какой-то бессовестный ублюдок, решивший испортить нам праздник.
— Раз так… придется рубиться до конца.