Глава 1097 - Чаяния Лу Минюя и расчеты зверей
— Старейшина Ин, выходит, Мастер башни с самого начала был уверен, что мы не ровня Чэнь Чаншэну?
— Именно так. Он в одиночку способен вырезать нас всех до единого в этой комнате. Звериный род веками не мог сдвинуть дело с мертвой точки лишь из-за позиции девятиглавого Мишэ. А Чэнь Чаншэн в открытую, на глазах у всех подступает к нему — и башня молчит. Это говорит о многом. Таких людей можно только привлекать на свою сторону, но упаси нас предки стать их врагами, иначе бед не оберешься.
Нахмурившись, здоровяк недовольно проворчал:
— Выходит, мы горбатились даром и уходим с пустыми руками?
— Вовсе нет. Если ветвь приручителей падет, мы сорвем грандиозный куш. Даже если не падет — мы все равно воспользуемся моментом и проведем реформы. Как ни крути, мы в выигрыше. А исход этой схватки будет зависеть от того, чья возьмет в противостоянии между ним и Мастером башни. Нам же остается только сидеть сложа руки и ждать развязки.
Замолкнув на мгновение, седовласый старик перевел суровый взгляд на здоровяка:
— Передай остальным: пусть Белая Фея и прочая молодняк берут это дело в свои руки и ведут до конца. Кто бы ни посмел чинить препятствия реформам внутри нашего рода — рубить головы без суда и следствия! И еще: пусть при наборе людей не смотрят на чистоту крови и знатность происхождения. Подходят все, кто служит нашему роду верой и правдой. Мне нужен результат, а не оправдания. Если оплошают — пусть сами идут в родовые топи искупать вину.
— Слушаюсь!
***
За пределами лагеря зверей.
— Ох, ну и опасное же выдалось местечко! Слава учителю, вовремя подоспел, — льстиво, но вполне искренне проговорил Лу Минюй, отвешивая изящный поклон.
Чэнь Чаншэн самодовольно усмехнулся:
— То-то же! Еще не родился тот смельчак, способный вырвать добычу из моих рук. Если б они вздумали упрямиться, я бы без колебаний заварил из них знатную похлебку.
— Ха-ха-ха! Учитель есть учитель, размах поистине божественный!
Получив очередную порцию хвалы, Чэнь Чаншэн внезапно посерьезнел и обернулся к ученику:
— Я скоро ухожу, да и тебе пора отправляться в путь. Как только покинешь пределы Долины Пилюль, на тебя обрушится град скрытых стрел и открытых клинков. Ты уверен, что справишься?
Улыбка мгновенно испарилась с лица Лу Минюя.
— Нынче в засаде не было моего дяди. Похоже, клан Цуй наконец-то открыто выказал недовольство. К тому же, если учитель уйдет, он неизбежно перейдет дорогу Долине Пилюль. Я — его ученик, и рассчитывать на помощь старейшин мне больше не придется. Лишившись опоры с обеих сторон, ученик, признаться, не уверен в своих силах.
Взглянув на помрачневшего юношу, Чэнь Чаншэн неторопливо заговорил:
— Твои потаенные замыслы для меня не секрет. Если я не ошибаюсь, ты задумал выкорчевать старые порядки в семье Лу. Назвать вещи своими именами — ты жаждешь создать новый клан Лу, воплощение своих идеалов.
Лу Минюй поднял глаза на наставника:
— Учитель, как вы думаете, меня ждет успех?
— На всё воля людская: пока ты горишь желанием действовать, шанс есть всегда. Но я бы не советовал тебе ввязываться в это.
— Почему?
В глазах Лу Минюя промелькнуло искреннее изумление: он никак не ожидал встретить противодействие со стороны учителя.
— Мировые кланы и аристократия — существа изначально несправедливые. Но именно эта эпоха держится на их силе, порождая нынешнее процветание. Если ты вздумаешь опрокинуть всё до основания, пламя войны охватит целый мир. Сдюжишь ли ты такую ношу?
Встретившись взглядом с наставником, Лу Минюй чеканно произнес:
— Сдюжу!
— А если против тебя ополчится собственная мать? Выдержишь?
— Я… — Лу Минюй попытался что-то возразить, но Чэнь Чаншэн властным жестом остановил его.
— Я знаю, ты умен. В критический момент ты наверняка отыщешь компромисс. Но задумывался ли ты: станет ли мир, построенный на руинах старого, хоть чуточку лучше? Пойми же: мы живем в мире совершенствования, где закон джунглей — непреложная истина. Жажда ресурсов заложена в самой природе любого живого существа. Только что увиденный нами звериный род — яркое тому подтверждение. Пока не искоренена эта гниль, убийства в мире 修行 (практиков) не прекратятся никогда. Несправедливость будет вечной.
Помолчав, Лу Минюй тихо спросил:
— Осмелюсь спросить учителя, неужели от этого порока и впрямь нет исцеления?
— Нет. Потому что мы — практики. Путь совершенствования подобен гребле против течения: не продвигаешься вперед — значит, катишься назад. Возможно, в мире сыщется парочка баловней судьбы, способных взлететь к вершинам на чистом таланте. Но подавляющему большинству необходима постоянная подпитка ресурсами. Взять хотя бы меня: чтобы раздобыть бессмертную пилюлю для продления жизни Цянь Я, я вынужден отбирать их у крупных сил, ибо сам не обладаю ими. По той же причине всё, чего мне будет не хватать в дальнейшем, я пойду и отберу силой, если не смогу купить. Разница лишь в том, что в Эпоху Пилюль я вынужден соблюдать правила и действовать относительно мягко.
Услышав такой ответ, Лу Минюй украдкой глянул на учителя и едва слышно пробормотал:
— Учитель, а в прежнюю эпоху вы тоже так поступали?
— Разумеется, нет! Твой учитель никогда не отличался излишней мягкосердечностью. В те времена я являлся с обнаженным клинком. Не хотели отдавать добром — снимал с их остывших трупов! Если я здесь веду себя столь смирно, то вовсе не из жалости, а потому что меня держат в узде здешние законы. Ты хочешь всё разрушить — ладно, оставим вопрос о том, удастся ли это, но сможешь ли ты гарантировать, что создашь нечто более совершенное?
Вновь столкнувшись с этим вопросом, Лу Минюй умолк.
Заложив руки за спину, Чэнь Чаншэн зашагал вперед, продолжая говорить:
— Ты мой ученик, и раз уж ты решил воплотить в жизнь свои идеалы, я помогу. В таких делах твой учитель собаку съел, шансы на успех имеются. Но я хочу, чтобы, приступая к задуманному, ты хорошенько подумал. Стоит пролиться первой крови — повернуть назад уже не дадут.
Лу Минюй закусил губу:
— Учитель, неужели в нашем нынешнем укладе совсем нет ничего стоящего?
— Есть. Но любая, даже самая мудрая система нуждается в людях, которые будут ее исполнять. Если душа исполнителя крива, то и дела его будут кривыми. Вместо того чтобы устраивать бойню, лучше бы ты промыл им мозги.
— А если не отмоются? — серьезно возразил юноша.
Чэнь Чаншэн остановился и медленно повернулся к нему.
— В свое время я уже пробовал промывать мозги кое-кому. И давал им шанс. И каков же итог?
— Не отмылись? Большинство так и осталось в ослеплении.
— А после?
— А после я и очутился в этой эпохе! — расплывшись в улыбке, ответил Чэнь Чаншэн.
Лу Минюй сперва опешил, а затем глубоко поклонился, сложив руки перед грудью:
— Благодарю учителя за наставление, ученик всё понял!