Глава 1079 - Жемчуг перед свиньями и рассеянный Лу Минюй
Во внутреннем дворе башни пилюль.
Погруженная в горы бамбуковых планок с записями, Цянь Я сейчас ни капли не походила на саму себя в обычные дни.
— Тетя, подготовка к аукциону завершена, — докладывал вошедший Лу Минюй. — Остальные приготовления идут по плану, скоро ждите отдачи.
Цянь Я даже не подняла головы от свитков:
— Работай сосредоточенно. Рынок — то же поле брани, зевнешь хоть раз — сгнивших костей не соберут. Спрашиваю тебя: ты разглядел грядущую выгоду?
Тот замялся:
— Эм... Минюй глуп, пока не вижу особых перспектив.
Рука Цянь Я замерла. Медленно подняв взгляд, она произнесла:
— На днях господин навещал звериный стан. С той поры переписка между кланами зверей участилась в разы. Ты — его ученик, обязан понимать его почерк. Птица высокого полета не садится на голые ветви; раз он взялся за зверей, значит, есть нажива. Кроме того, он велел тебе рыть землю носом в поисках родословной того Великого Алхимика — неужто в голове ничего не щелкнуло?
От двойного вопроса советницы Лу Минюй потерял дар речи.
Цянь Я продолжила холодным тоном:
— Твоего ума должно хватать на то, чтобы просчитать шаги учителя. Не видишь ты их лишь потому, что мысли твои витают далеко отсюда. Противостояние укротителей и зверей длится тридцать тысяч лет. Стоит господину вмешаться — и они вцепятся друг другу в глотки. Кто бы ни победил, прежний мир рухнет. Инвестируя в зверей, господин не просто досаждает башне — он копит капитал для прыжка за ее пределы. Упустить столь лакомый кусок... о чем ты думал?
— Тетя права, Минюй сейчас же займется подготовкой! — поклонившись, он собрался уходить.
— Стой.
Лу Минюй обернулся:
— Есть поручения, тетя?
— По делам службы — нет. А вот на личный счет — пожалуй. Ты в расцвете лет, немудрено потерять голову от девчонки и сбиться с пути. Потолкуй-ка об этом с господином, он поможет распутать клубок.
Такие слова от «богини богатства» застали парня врасплох.
С тех пор как эта женщина оказалась рядом, Лу Минюй воочию познал, что значит стратегия. Всего за три дня она изучила вверенные ему ресурсы до последнего зернышка и выстроила безупречный план экспансии. И это при том, что под его началом находились богатства, способные всколыхнуть средний мир!
Но при всем блеске ума Цянь Я поражала ледяной отстраненностью: в ее расчетах не было ни грамма чувств. И вдруг — участие в его сердечных делах.
— Не смотри на меня так, я тоже была молодой, — хмыкнула она. — Указываю тебе на это, чтобы уберечь от кривой дорожки. В сердечных делах я не так прозорлива, как господин. Хочешь удержать и волка, и овцу — иди за советом к учителю. Впрочем, ступай к нему лучше часа через два.
— Почему? — вырвалось у Лу Минюя.
Цянь Я закатила глаза:
— Ты вбухал свыше восьми миллионов пилюль Первоначала, чтобы усыпать дикими цветами целую гору. В текущий час бутоны раскрываются во всей красе. Если не поведешь туда любимую девушку сейчас — то когда же?
До юноши наконец дошло:
— Благодарю вас, тетя! — выпалил он и вылетел пулей из комнаты.
Проводив его взглядом, Цянь Я едва заметно улыбнулась:
— Знатный юноша ухлестывает за деревенской мазней... На это зрелище можно смотреть вечно.
***
На дикой горе.
— Лу-гэ, к чему такие сложности сделкой на отшибе? Что-то пошло не так?
Гуань Пинь легко опустилась на вершину. Лу Минюй, облаченный в ярко-желтые одежды с искусно вышитыми темными узорами, стоял на утесе. Резкие черты лица, чуть бледная кожа и роскошный наряд придавали ему сходство с небожителем, сошедшим с небес.
Заметив недоумение на лице девушки, он взмахнул правой рукой — и скрывавший гору иллюзорный массив развеялся в мгновение ока.
Вух...
Легкий ветерок понес над склонами мириады лепестков. Оба замерли посреди этого цветочного ливня.
Обомлев от открывшейся сказочной картины, Гуань Пинь замерла на секунду, а затем с восторженным визгом бросилась к Лу Минюю, который уже широко раскинул руки для объятий.
Шмыг!
Девушка пронеслась мимо него в сантиметре, оставив парня стоять с глуповатой улыбкой и раскинутыми руками.
Хрусь-хрусь!
Из-за спины донесся сочный хруст. Лу Минюй оцепенело повернул голову.
Гуань Пинь, присев на корточки с сияющими глазами, с энтузиазмом размахивала маленьким серпом.
Вжик!
Белоснежная орхидея пала жертвой ее лезвия. Широко открыв рот, девушка цапнула цветок зубами, откусив сразу половину. Смакуя вкус, она одобрительно кивнула и сунула остатки за пазуху.
Лу Минюй: «...»
Он убил столько сил на поиски этой лунной орхидеи, а она... сожрала ее так просто?! Неужто она не видела ее красоты?!
Словно почуяв его взгляд, Гуань Пинь прервала работу и невнятно пробубнила с набитым ртом:
— Лу-гэ, эти цветы случайно не твоих рук дело?
— Э-э... Пожалуй, нет, — выдавил он. — Просто набрел на местечко, решил показать тебе.
— Раз так, чего стоишь столбом? Рви давай! Я такие диковинки только в книжках видала. Хоть и не высшее зелье, а редкость страшная. Для алхимии сгодится — цены ей не будет! Какой дурак их тут насажал? Пока хозяин не хватился, давай зачистим поляну!
И она снова принялась орудовать серпом.
Бедный Лу Минюй мог лишь криво улыбаться, наблюдая за этим варварством.
— Эй, не стой над душой, загораживаешь!
Отодвинув в сторону «мешающего» парня, девушка в два счета остригла все ценные травы на макушке горы. Заметив, что кавалер даже не думает помогать, она выудила из запасов за пазухой алый цветок и сунула ему:
— Знаю, ты человек благородный, к такому мародерству не привык. Но никому ни слова! Будет тебе плата за молчание. Пусть не сокровище, а кости укрепляет знатно — у тебя ж здоровье слабое, полезно пожевать.
Вручив взятку, она вернулась к «жатве».
Глядя на перепачканный землей багряный цветок со следами зубов на лепестке, Лу Минюй счастливо улыбнулся. Бережно спрятав подарок за пазуху, он засучил рукава:
— Пинь-цзы, раз уж мы делим добычу пополам, я тоже в деле.