Глава 1074 - Помощь Лу Минюя и легкая закуска
Заметив хитрую ухмылку на лице спутника, Базэ довольно завилял хвостом:
— Знал я, что ты замышляешь очередную пакость.
— Так вот каков твой план против Долины Пилюль?
— Это лишь разминка, — отмахнулся Чэнь Чаншэн. — Старикан на вершине башни прожил достаточно долго.
— Если он неспособен разрулить столь пустячную заварушку, грош цена его сединам.
— Вся эта мышиная возня с садом затеяна лишь ради того, чтобы обеспечить детишкам безбедное будущее.
— Если башня захочет оградить их, не раскрывая моей личности, лучший выход — записать обоих в ученики.
— По правде говоря, алхимический талант девчонки неплох, но пробиться в ученики башни честным путем ей не светило бы.
Услышав это, уголки пасти Базэ поползли вверх:
— Секунду, я уловил мысль!
— Если башня проигнорирует правила, ты обдерешь их как липку.
— А коли поступят по уставу — им придется взять эту парочку под свое крыло.
— Обзаведись они таким прикрытием, даже после нашего ухода пичугам никто не посмеет сказать дурного слова.
— Выходит, ты в любом случае в выигрыше?!
— Разумеется. Разве я когда-нибудь занимался благотворительностью?
Достав складной веер, Чэнь Чаншэн плавно взмахнул им:
— С дорогой для малышни мы определились. Теперь пора заработать на наши собственные дорожные расходы.
— Чем сильнее мы пошумим в Долине Пилюль, тем щедрее раскошелится старейшина, когда станет выпроваживать нас восвояси.
— Пять Семей трогать пока рано, а междоусобицы сектам сейчас ни к чему.
— Так что лучшей мишенью станут зверолюды.
— Не забывай, между ними и сектой Укротителей Зверей — кровная вражда!
— Страшно любопытно взглянуть, за кого заступится Долина Пилюль, когда меж ними вспыхнет искра.
Базэ хохотнул, оскалив зубы:
— Да тут и гадать нечего, конечно за зверолюдов!
— Львиная доля алхимических ингредиентов поступает с их земель.
— Лишись они поддержки зверей, самый фундамент Долины Пилюль затрещит по швам.
— Верно. Но загвоздка в том, что если звери лишатся своих рабов-укротителей, секта Укротителей тоже взбеленится!
— Ха-ха-ха!
Оставив позади раскатистый смех, парочка удалилась. А тем временем буря, пока еще скрытая от глаз, медленно набирала свою разрушительную мощь.
……
В гостевом дворе башни пилюль.
— Брат Лу, ну помогите же нам!
Гуань Пинь трясла за рукав Лу Минюя, не оставляя попыток разжалобить молодого господина.
Сам же наследник клана Лу лишь горько усмехался, не зная, плакать ему или смеяться.
— Семена редких трав и побеги — дело наживное. Но сбывать готовые пилюли в таких масштабах… Прости, здесь я не властен принимать решения в одиночку.
Услышав отказ, девушка вцепилась в него с удвоенным усердием:
— Брат Лу, наши пилюли ведь пойдут не через аукцион!
— У вас такие широкие связи, вам стоит лишь кинуть клич нужным людям — и мы в мгновение ока покроем все долги.
Сдавшись под натиском девичьих чар, Лу Минюй задумчиво протянул:
— Знакомые, остро нуждающиеся в эликсирах, у меня найдутся. Но вы и впрямь способны выдавать должный эффект?
— До золотого ядра — любые зелья!
— Конечно, цена ниже — и качество чуть скромнее, но…
— Раз эффект есть — остальное второстепенно.
— Но ведь вы по сути сбываете подделки. Что, если обман вскроется и обманутые клиенты придут сводить счетами?
— Об этом не беспокойтесь!
Гуань Пинь гордо ударила себя в грудь:
— С вас — клиентура, с Чэнь Фэна — охрана и урегулирование претензий, с меня — варка!
— Чэнь Фэн дерется так, что мало не покажется!
Бросив многозначительный взгляд на молчаливого спутника девушки, Лу Минюй лишь тяжело вздохнул:
— Ха-ха!
— Учитель и вправду балует вас обоих, раз доверил столь чудовищные сокровища.
— Ладно, помогу вам в виде исключения. Будем считать это моим малым гешефтом.
— Кстати, старший Небесный Волк сейчас прогуливается в саду.
— Не желаешь составить ему компанию?
— Сестрица Цянь тоже там? Тогда я побежала к ней!
С этими словами радостная Гуань Пинь упорхнула вглубь сада.
Дождавшись, пока стихнет топот ее шагов, Лу Минюй перевел взгляд на спутника:
— Чэнь Фэн, затея эта сулит огромные проблемы. Ты точно все обдумал?
Тот ответил без тени колебания:
— Чаншэн-сюн указал нам верный путь. Не бросать же его лишь потому, что дорога крута?
— Справедливо. Настоящему человеку не пристало отступать перед трудностями.
— К тому же учитель вскоре намерен покинуть владения башни, а я боевыми искусствами не владею… Безопасность барышни Пинь целиком и полностью на твоей совести.
Эти слова заставили Чэнь Фэна с заметным удивлением оглядеть собеседника:
— Молодой господин Лу, мы с барышней Пинь знакомы куда дольше вашего. Просить меня о ее защите звучит… по меньшей мере странно.
— Выкладывай без утайки, что на уме.
Лу Минюй не смутился и открыто улыбнулся:
— Насколько мне известно, барышня Пинь до сих пор свободна.
— Прекрасные девы всегда привлекали внимание достойных мужей, надеюсь, ты меня понимаешь.
Ответ заставил Чэнь Фэна искренне рассмеяться:
— Ты положил глаз на Гуань Пинь?
— Именно.
— И ради чего?
— С вашим-то положением в клане Лу можно отыскать любую красавицу. Зачем вешаться на эту простую девчонку?
— Сам не знаю. Пожалуй, мне просто нравится ее улыбка.
— Мне довелось повидать немало знатных девиц, но перед лицом высшего света все они носят маски, пряча лица за благопристойными улыбками.
— И лишь барышня Пинь не стыдится являть миру свои истинные чувства — и слезы, и смех.
— Раз так, все прочее теряет смысл.
— Ни происхождение, ни титулы, ни уровень культивации для меня не важны.
— Остается лишь один вопрос: готов ли ты, брат Чэнь, посодействовать мне?
Чэнь Фэн устало потер переносицу:
— Ох… Помилуй бог!
— И в мыслях не держи подобные речи!
— Мы с ней товарищи, и между нами нет ни капли романтики.
— К тому же, судя по моим наблюдениям, в сердечных делах она абсолютная тупица. Готовься к долгой и упорной осаде.
— Пустяки. Прежде у меня не было времени, а теперь его предостаточно.
— Ладно. Заранее поздравляю с тем, чтобы ваши сердцабиения совпали.
— И даже без твоих просьб: случись с ней беда, я не останусь в стороне.
— Своих друзей в беде я не бросаю.
— Благодарю за доверие!
Земли зверолюдов.
Топ-топ-топ.
Чэнь Чаншэн неспешной поступью пересек порог просторного зала.
Встретившие его старейшины сидели с лицами чернее тучи, сверля незваного гостя недобрыми взглядами.
Во главе собствранных восседала Белая Фея — та самая, что недавно отхватила изрядную порцию тумаков в Сумрачном Мираже.
— Брат волк, я принял тебя по совести, а ты в ответ устроил грязный фарс.
— Полагаю, нам больше не о чем вести диалог.
Проигнорировав выпад, Базэ лениво махнул лапой:
— Полно дуться, к чему излишняя серьезность?
— Мы пришли по делу, и дело это сулит вам великую выгоду.