Глава 1072 - Убийство ради сокровищ и завершение сада
Выслушав итоговые расценки Чэнь Чаншэна, Гуань Пинь и Чэнь Фэн застыли с лицами, на которых запечатлелось вселенское оцепенение.
Та из них, что оказалась должна больше всех, первой нарушила молчание, презрительно скривив губки:
— Учитель, вы случаем не издеваетесь над нами?
— Да, для совершенствования требуются горы ресурсов, но не до такой же степени!
— Если следовать вашей безумной математике, во всем подлунном мире сыщется ли хоть кто-то, способный вынести подобную ношу?
Столкнувшись с дерзким сомнением, Чэнь Чаншэн холодно усмехнулся:
— Я не запугиваю вас ради красного словца. Такова суровая изнанка Пути.
— Скажу прямо: вы обладаете неплохими талантами, а потому еще имеете право сжигать такие суммы.
— Всякому другому сколько золота ни дай — толку не будет.
— Ресурсы, потраченные на бездарность, — все равно что горсть монет, брошенная в пучину океана.
Гуань Пинь, упрямо вскинув подбородок, не сдавалась:
— Учитель, не уходите от ответа! Я спрашиваю о том, как живут остальные практики.
— Сильнейших в мире не счесть — неужто каждый из них на заре своего пути купался в роскоши и обладал несметными сокровищами?
Видя ее непокорство, Чэнь Чаншэн неторопливо продолжил:
— Ты права лишь отчасти. Девяносто девять из ста смертных на старте своего восхождения не имеют за душой ни единой медной монеты.
— Ага, попались! Значит, вы все-таки нас запугивали!
Торжествующая улыбка озарила личико девушки, однако Чэнь Чаншэн даже не потрудился сбавить тон:
— У тех, кто лишен иных путей раздобыть богатство, остается лишь один выход — грабеж.
— Возьмем для примера Чэнь Фэна. Если бы он сейчас был безродным бродячим практиком…
— Желая заполучить плоды Бодхи, ему не оставалось бы ничего иного, как вступить в секту Тяньлянь.
— И карабкаться по головам многочисленных гордых гениев этой секты шаг за шагом.
— Оступись он хоть раз — и прах его развеется по ветру.
— Если же такая мышиная возня ему не по душе, существует путь куда более быстрый.
— Чэнь Фэну достаточно прийти к вратам секты Тяньлянь, усесться перед ними на землю и перекрывать проход дней десять-пятнадцать кряду.
— В таком случае досточтимая секта сама преподнесет ему плоды на серебряном блюдечке.
Гуань Пинь от такой перспективы скривила рот в гримасе:
— Учитель, если вот так просто запереть чужие врата, они же изобьют до полусмерти.
— Знаю. Подобный наглый вызов гарантирует массовую драку.
— Даже если ты одолеешь молодых адептов, за дело непременно возьмутся старейшины.
— И вот если ты сумеешь вколотить в землю их всех, тогда сможешь требовать чего душе угодно.
— Конечно, коли эти способы кажутся вам слишком хлопотными, всегда остается убийство ради сокровищ.
— Сий метод добычи богатств — самый быстрый во всем сущем.
— Без единого исключения!
Властный, не терпящий возражений тон наставника заставил Гуань Пинь сглотнуть подступивший к горлу ком:
— Учитель… хотите сказать, что все сильнейшие мира сего вышли из кровавой бойни?
— Именно.
— Будь то клан Чэнь из мира Циншань или влиятельные Пять Семей и Семирамида — руки каждого из них по локоть в крови.
— Лишь потому, что эти люди изведали всю жестокость кровавого грабежа, они в конце концов объединились и установили нынешний порядок.
— То, что я заставляю вас зарабатывать столь сумасшедшие деньги за короткий срок, — пожалуй, жестоко. Но это гарантирует, что вы останетесь живы.
— Простые пути эффективны, но расплата за них — собственная жизнь.
— Всё еще считаете эту сумму неподъемной?
— Ни капельки! — замахала руками перепуганная девушка. — Ничуть не много!
— Раз не много — марш к котлам, пилюли сами себя не сварят.
— Прежде чем действовать, научитесь включать голову. Покуда не приперло к стене — забудьте о занесении «мясника».
— Стоит лишь вкусить крови, и свернуть с этого пути будет уже невозможно.
— Поняли!
Послушно пискнув, Гуань Пинь бросилась к алхимическому очагу, где ее уже ждал Чэнь Фэн.
Время текло незаметно.
Совместными усилиями за три долгих дня они сумели сотворить семь безупречных пилюль Превращения.
Но ценой этого успеха стало то, что от десяти комплектов остался лишь один-единственный.
Глядя на остатки трав, стоившие целое состояние, оба алхимика ощутили, как на плечи давит свинцовая плита.
Заработать сто тысяч за три дня — результат по меркам обывателей великолепный.
Но если вспомнить расчеты Чэнь Чаншэна, каждому из них ежегодно требовалось не менее тридцати миллионов.
А это означало, что, открывая глаза каждое утро, они уже должны иметь на счету чистый доход не менее чем в сто тысяч пилюль Первоначала.
Иначе — неизбежное погружение в пучину долгов.
— Фух…
Глубоко вздохнув, уставший донельзя Чэнь Чаншэн наконец опустил руки.
Гуань Пинь тут же подскочила к нему с чашкой ароматного чая, принявшись участливо разминать ему плечи:
— Учитель, вы уже закончили?
— Почти. Дайте мне перевести дух, прежде чем приступить к финальному этапу.
— Вы так трудились, учитель!
— Я тут подумала на досуге и набросала занятный план обогащения. Не взглянете ли, оценив мою идею?
Сделав глоток горячего чая, Чэнь Чаншэн лениво протянул:
— Знаю я, о чем твоя светлая головка думает. Хочешь засадить вновь созданный сад травами, а потом гнать из них пилюли на продажу?
— Теоретически замысел верен, но на практике — чистой воды безумие.
— Почему это?!
— Да потому, что маржа на пилюлях ниже уровня золотого ядра до смешного мала.
— Возьмем те же пилюли Превращения: комплект сырья стоит около двадцати тысяч, а готовый продукт уходит за тридцать.
— Я дал вам десять комплектов, девять из которых принесли семь пилюль. Допустим, десятый тоже удался бы.
— Выходит, ваш выход годных — около восьмидесяти процентов. При затратах в два миллиона выручка составит два миллиона четыреста тысяч.
— Иными словами, паши вы круглые сутки, за три дня удастся поднять сорок тысяч.
— Поделив пополам, получаем по двадцать тысяч на брата — капля в море для ваших аппетитов.
— К тому же, кроме варки пилюль, вам больше нечем заняться?
— Не забывайте, вы и сами должны регулярно поглощать эликсиры.
— При таком темпе сколько веков вам потребуется, чтобы скопить на копеечный компонент для пилюли девятого ранга?
Беспощадный и точный разбор мгновенно сдул весь энтузиазм с лица девушки. Гуань Пинь уныло опустила плечи:
— Это нельзя, то не годится… До чего же тяжкое это дело — совершенствование!
— Путь этот никогда не был легким. Недаром в основе лежат четыре столпа: «Богатство, Спутники, Учение, Земля».
— То, что «Богатство» стоит на первом месте, говорит само за себя.
— А уж какими путями копить монету — думайте сами.
— А мне пора завершить последнее действо с садом.
С этими словами Чэнь Чаншэн отставил пиалу, поднялся с кресла и подошел к четырем миниатюрным садам.
Вжух!
Четыре филигранных шара возникли на его ладони.
Заинтригованная девушка вытянула шею:
— Учитель, что это за штуковина?