Глава 1053 - Чудовищная карма и перепуганный Лу Минюй
— Я уже перебросился парами слов с начальством стражи — ходатайствовать за них никто не посмеет. Тридцать ударов плетью им точно не миновать.
Услышав это, Чэнь Чаншэн остался доволен:
— Отличная работа. А что насчет счетов?
— Счета за ущерб отправлены семействам тех трех остолопов. А счета для Гуань Пинь и Чэнь Фэна я вручу им лично, как только они выйдут из кутузки. Причем суммы я, разуму вопреки, увеличил ровно в десять раз.
— Отличная работа!
Чэнь Чаншэн одобрительно хлопнул ученика по плечу:
— Давно пора было выбить из них эту дурь. Вечно влипают в неприятности, стоит мне отвернуться. Сражаться с такой шпаной ради пустяка — ума палата. Столько времени крутятся рядом со мной, а элементарной сметки так и не переняли.
Лу Минюй лишь усмехнулся на эти жалобы:
— Опыт у них еще мал, вспыльчивость в таком возрасте — дело житейское.
— Какое там «житейское»! Обыкновенная трусость. Будь они по-настоящему дерзкими, раскатали бы самих стражников! Посмей они поднять руку на патруль, я бы лично вытащил их за уши. А раз сдались без боя при первом же окрике — тридцать плетей для них еще легкое наказание.
Лу Минюй промолчал, лишь загадочно улыбнувшись в ответ.
— Кстати, учитель, а где сейчас находятся наши старшие братья? Мне, как младшему, положено в скором времени засвидетельствовать им свое почтение.
— Второй брат мертв, а где первый — одному небу известно. Подвернется случай — увидишься.
— Вот как… Жаль. А можно узнать их имена? Хотя бы буду знать, чьи имена мне поминать всуе.
Бросив это невзначай, Лу Минюй никак не ожидал, что Чэнь Чаншэн внезапно застынет как вкопанный.
Наставник в упор уставился на него самым серьезным взглядом:
— Имена этих двоих вплетены в столь чудовищную карму, что ты уверен, будто хочешь их знать?
Столь резкая перемена в поведении учителя заставила Лу Минюя покрыться испариной.
— Учитель, от ваших слов мне аж жутко становится… Насколько же велика карма моих старших братьев?
— Больше небес. Обычному смертному такое бремя не понести.
— Тем сильнее мое любопытство! Иметь столь могущественных братьев — глядишь, и мне бы перепало капелька их величия.
Видя, как загорелись глаза новоиспеченного ученика, Чэнь Чаншэн протянул пустую тарелку Шуй Юэ:
— Малышка, сбегай-ка за свежими фруктами.
— Слушаюсь, наставник.
Дождавшись, пока русалка отойдет на безопасное расстояние, Чэнь Чаншэн глухо произнес:
— Твоего старшего брата зовут Ву Ли, а второго — Чэнь Шисань.
Услышав эти два имени, Лу Минюй лихорадочно зашарил по закоулкам памяти. Но как он ни напрягал извилины, никакие легендарные фигуры с такими прозвищами на ум не приходили.
— Учитель, наша секта настолько глубоко ушла в тень, что я, судя по всему, безнадежно отстарел. Не могли бы вы дать еще пару подсказок?
— Это их истинные имена, немудрено, что ты их не слышал. Зато их прозвища гремели на весь мир.
— Какие же?
— «Дикий»!
Стоило прозвучать этому слову, как в голове Лу Минюя прогремел ментальный взрыв.
— Учитель… вы хотите сказать… Небесный Владыка?!
— Ого, ты даже про «Небесного Владыку» слыхал? Гляжу, концепция эпох для тебя не пустой звук. Всё верно — твой старший брат десять веков назад лично заложил основы системы Моря Горького.
Кап!
Крупная капля холодной испарины сорвалась со лба Лу Минюя.
Заикаясь и дрожа всем телом, он выдавил:
— Е… если старший брат — Небесный Владыка, то второй брат… неужели сам «Бог меча»?!
— Именно.
Получив подтверждение, Лу Минюй принялся нарезать круги по комнате, бормоча себе под нос:
— Небесный Владыка сотворил систему Моря Горького, он извечное воплощение абсолютной непобедимости! Я сызмальства слышал легенды о том, что Белокурый Бог меча и Небесный Владыка были соратниками из одной секты, но мне казалось это выдумкой! И угораздило же меня стать их младшим братом… Это же бред сумасшедшего!
На этих словах ошарашенный юноша резко замер.
Его шея издала неприятный хруст, когда он медленно повернул голову к Чэнь Чаншэну.
— Если Небесный Владыка — ваш ученик… то вы… неужели вы тот самый Мясник Эпох, Проводник душ?!
— Мясник Эпох? — Чэнь Чаншэн задумчиво вскинул бровь. — И кто это мне такое погоняло придумал? Век бы не знал, да ты подсказал. Насчет мясника не уверен, но вот проводником душ побывать довелось.
Челюсть Лу Минюя отвисла.
Хотя он пытался мыслить масштабно и задирал планку воображения на недосягаемую высоту, он в самых страшных кошмарах не мог представить, что его наставник — это воплощение ходячего бедствия, вырезавшего целую эпоху.
— За… зачем? — сглотнув вязкую слюну, выдавил он.
— Причины сложны, в двух словах не перескажешь. Но корень зла крылся в некой дряни, что завелась в нашей эпохе. Кстати, эта дрянь проросла и в вашей, я как раз занимаюсь расследованием. И следы её ведут прямо к Истинному Пламени Перерождения.
Лицо Лу Минюя стало белее мела:
— Учитель… вы что, собрались устроить повторный сеанс резни целой эпохи?!
— Губа не дура. Ваша эпоха еще не дошла до такой ручки, как наша. К тому же у вас есть кому разгребать это дерьмо, я так — заглянул на огонек, проверить, нет ли хвостов.
Услышав это, парень шумно выдохнул:
— Слава богам… Вы меня чуть инфарктом не уморили. Но по легендам, Проводник душ после окончания той войны развеялся прахом и ушел в небеса! Какого черта вы забыли в нашем мире?
Чэнь Чаншэн заложил руки за спину и лениво протянул:
— То-то и оно, что я развеял плоть, да только на небеса не собирался. В родном доме за столько веков стало скучно, вот и решил прогуляться, мир посмотреть! Не думал, что по пути удастся урвать такого толкового ученика — поездка окупилась сторицей.
Пока наставник вещал с поистине космическим безразличием, Лу Минюй лихорадочно сопоставлял факты:
— Женщина из Бескрайнего Моря обладает загадочным прошлым. Я еще ломал голову над её происхождением… Выходит, она прибыла с вами? Можно узнать, какая легендарная личность скрывается под её личиной?
— Она — второй финансовый директор Небесного Двора. Пару десятков тысяч лет назад вела дела с вашими предками, в архивах вашего клана наверняка сохранились записи. Поскольку многие в вашу эпоху помнят её лицо, я оставил её в тени. Что же до таинственного эксперта в Бескрайнем Море — это всего лишь моя марионетка. Термин «Четыре бедствия» тебе ведь знаком?
Выслушав откровения учителя, Лу Минюй шумно втянул воздух носом и медленно выпустил его:
— Вы правы, учитель… Карма здесь и впрямь больше небес. Какая же удача улыбнулась мне в этот день!