Глава 1025 - Карманный сад и зверь по кличке Беляк
— Этот зверь питается ци хаоса, его плоть несокрушима, а тело обладает уникальной конституцией, — продолжил наставник. — Он — одно из редчайших существ в поднебесье, на которое Демоническое пламя пустоты не оказывает никакого влияния. С ним рядом ты сможешь беспрепятственно подобраться к источнику огня. А сумеешь ли оседлать пламя — тут уж всё зависит от твоей удачи.
С этими словами Чэнь Чаншэн вернул котенка владелице.
Поглаживая шелковистую черную шерстку, девушка услышала тихое, довольное урчание. Котенки способны растопить сердце любой девушки, и Гуань Пинь не стала исключением.
— Учитель, у него ведь до сих пор нет имени. Придумайте что-нибудь!
Чэнь Чаншэн окинул взглядом блестящую, смоляную шкурку двухвостого создания и невозмутимо изрек:
— Шерстка черная, как ночь, так что назовем его «Беляк».
Гуань Пинь: «……»
Сдавив пальцами виски, она уныло протянула:
— Учитель… он же угольно-черный!
— Я в курсе, именно поэтому я и предложил назвать его Беляком, — не моргнув глазом ответил тот. — Не нравится это имя? У меня есть еще парочка на выбор: «Дважды-Яйцо» и «Богатей». Какое больше по душе?
Мяу! — подал голос котенок, словно подтверждая свое согласие с первым вариантом.
— Видишь? Зверек сам выбрал имя, так что прекращай спорить. Пойдем, я покажу тебе кое-что поинтереснее. Чэнь Фэн, должно быть, уже закончил.
С этими словами Чэнь Чаншэн повернулся и направился вглубь дома.
Бросив взгляд то на умилительного Беляка, то на удаляющуюся спину наставника, девушка лишь обреченно вздохнула. В конце концов, своего питомца-волка с белой шерстью он называл Чернышом, так что называть черного кота Беляком в его исполнении казалось почти логичным.
***
Каменная тайная комната.
На полу валялись осколки сероватого камня жизни, а аура Чэнь Фэна все еще оставалась слегка взбудораженной.
Грохот!
услышав скрип открывающейся двери, юноша резко обернулся:
— Брат Чаншэн, моя работа отвечает твоим требованиям?
Указав на глыбу камня жизни, возвышавшуюся выше человеческого роста, Чэнь Чаншэн подошел ближе и провел ладонью по искусно вырезанным рунам:
— Неплохо! Обзаведясь достойным оружием, ты стал орудовать мечом гораздо увереннее. Высечь из камня жизни такую форму всего за три дня — достойный результат.
С этими словами с кончиков его пальцев сорвался язык бледно-красного пламени. Стоило огню окутать глыбу, как гигантский валун, едва умещавшийся втроем, начал стремительно уменьшаться в размерах.
Ха-х!
Почувствовав жар этого пламени, зверек на руках у Гуань Пинь мгновенно ощетинился. В то же время из груди Чэнь Фэна непроизвольно вырвался сгусток белесого огня. И человек, и животное замерли в оцепенении, ощутив первобытный ужас перед неведомой угрозой.
Вжух!
Спустя мгновение огромный камень жизни превратился в аккуратное зеленое кольцо. Чэнь Чаншэн надел его на палец, критически оглядывая обновку:
— Ну как, мне идет?
Проглотив ком в горле, Чэнь Фэн выдавил из себя:
— Брат Чаншэн… что это за огонь? Почему от одного его вида кровь стынет в жилах?
— Пламя своеобразное, незачем забивать себе голову лишним. Просто запомните правило: впредь увидев такое пламя где-нибудь в поле, бегите не оглядываясь.
Коротко ответив на вопрос, Чэнь Чаншэн махнул рукой Гуань Пинь.
Девушка тут же послушно извлекла из пространства свою долю камня жизни, добытую на дне Бездонного Моря.
— Та вылазка была спланирована мной заранее, и объемы камней я рассчитывал с аптекой в руках. Возьми они больше — вы бы просто не унесли ношу, возьми меньше — проку от них не было бы никакого. После нехитрых подсчетов вышло, что трех соток пространства вам хватит за глаза.
Пока он говорил, в его руках заплясали языки пламени, плавя и формуя материал для ученицы.
Завороженная процессом девушка восторженно воскликнула:
— Учитель! С таким пламенем вы можете варить любые пилюли, вам сам бог велел!
— Ошибаешься. В этом мире далеко не каждое пламя годится для алхимии. Мой огонь для варки зелий совершенно не пригоден, да и в медитации толку от него ноль.
— Ни для зелий, ни для медитации… Зачем же он тогда нужен?! — разочарованно протянула она.
Чэнь Чаншэн поднял на нее тяжелый взгляд:
— Им удобно убивать людей.
В тайной комнате воцарилась гробовая тишина.
Вручив готовое изделие Гуань Пинь, он протянул руку за второй порцией материалов к Чэнь Фэну.
— Убийство — дело грязное и тяжелое, но для культиватора это суровая неизбежность. Рано или поздно водоворот событий затянет вас так глубоко, что руки придется обагрить кровью независимо от вашего желания. Именно поэтому многие великие отшельники бегут от мира и кармы. Стоит ступить на эту тропу — и пути назад уже не будет.
Бросив Чэнь Фэну готовый нефритовый кулон из камня жизни, наставник хлопнул в ладоши:
— Вы — алхимики, и интерес к огню у вас в крови. У меня есть два вида столь разрушительного пламени: одно я ношу с собой, другое запечатано в обители Шанцингуань. Как-нибудь свожу вас, покажу оба.
Услышав это, рассудительный Чэнь Фэн не стал расспрашивать о происхождении странного огня. Вместо этого он опустил взгляд на вещицу в ладони:
— Брат Чаншэн, раз ты лично выковал для нас эти артефакты, значит, досконально изучил свойства камня жизни?
— Сообразителен! — похвалил его тот, дружески хлопнув по плечу. — Любому алхимику нужны травы, а лучшие из них редки и баснословно дороги. К тому же для создания редких составов зачастую требуются исключительно свежие цветы и коренья. Если под рукой всегда есть переносной сад, варить зелья станет в сто раз проще.
Услышав про сад, Гуань Пинь тут же оторвалась от разглядывания своего кольца:
— Учитель, идея завести карманную оранжерею прекрасна. Но где мы возьмем столько редких сокровищ, чтобы пересадить их туда?
— Эх, голова ты садовая! — шутливо щелкнул ее по носу наставник. — Отыщи я готовые сокровища пачками, зачем бы мне вообще возиться с вашими садами? Взрослые травы стоят безумных денег, но их семена и корни можно купить за копейки. Хочешь редкие ингредиенты — закупай семена и выращивай сама!
— Но ведь духовной энергии камня жизни недостаточно, чтобы поддерживать рост небесных трав!
— Верно, — кивнул Чэнь Чаншэн. — В таком миниатюрном виде растения внутри сада расти не будут — в лучшем случае просто не завянут. Но правила можно обойти. Время от времени вы можете полностью раскрывать пространство сада, выпуская его наружу. Контакт с природной ци заставит семена прорасти. Плюс ко всему, богатая почва и мощные потоки духовной энергии способны ускорить созревание. Сумрачный Мираж в Долине Пилюль — это огромная природная плантация, почва которой напитывалась энергией больше миллиона лет. Многие охотятся за этой землей, но унести ее невозможно: вне Миража она мгновенно «умирает». Камни жизни, что я вам выковал — идеальный инструмент, чтобы прибрать к рукам эту часть добычи.