Глава 1003 - Эпохальные призраки и сердобольный Чэнь Фэн
Бух!
С глухим стуком бросив на землю чёрный валун, Чэнь Фэн обессиленно рухнул рядом прямо на дорожку. Земля в обители тяжело содрогнулась от удара.
Глядя на выступивший на теле парня пот с розоватым отливом, Цянь Я равнодушно бросила:
— Если ты сейчас ляжешь и позволишь себе расслабиться, то уже через пару минут не сможешь даже пошевелить пальцем.
Вжух!
Стоило ей произнести это, как Чэнь Фэн, ещё секунду назад валявшийся без сил, мгновенно подскочил на ноги.
— Госпожа Цянь Я, неужели не было другого способа перетащить эту тяжесть? Если я буду таскать их в таком темпе, то до следующего года не соберу нужного количества камней!
Цянь Я окинула его ледяным взглядом:
— Раз уж выбрал столь неторопливый способ доставки, почему бы тебе не брать по камню в каждую руку?
— А?
— Чего «а»?! Слыхала я, что твой меч не раз отбирали прямо из рук. И ты называешь себя мечником? Потерять собственное оружие — позор для того, кто связал свою судьбу с клинком.
Отповедь Цянь Я вогнала Чэнь Фэна в краску.
— Но скажите на милость, какая связь между переноской камней и владением мечом?
— Беря по камню в каждую руку, ты тренируешь запястья и силу предплечий. Научишься крепко держать груз — тогда и Наставник не сможет вырвать меч из твоей хватки.
— Разве так можно было?
— А почему нет? — Цянь Я презрительно фыркнула, глядя на вытянутое лицо парня. — Каких бы высот ни достигали твои враги в технике движения или уровне культивации, если они хотят отнять твоё оружие, им придётся силой разжимать твои пальцы. Стисни ладонь достаточно крепко — и никто не сможет вырвать клинок, разве что отрубив тебе руку целиком. Неужели столь простые истины нужно разжёвывать?
Слова женщины оставили Чэнь Фэна совершенно безоружным перед её логикой.
Подавленно пошевелив губами под её суровым взглядом, он в конце концов молча развернулся и пошёл прочь.
Когда он скрылся за поворотом, Гуань Пинь осторожно приблизилась к наставнице:
— Сестрица Цянь Я, мне показалось, у него на языке вертелось столько слов, почему же он ничего не ответил?
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру, Цянь Я слегка улыбнулась уголками губ:
— Он вовсе не дурак и прекрасно понимает, что таскание тяжестей — это скрытая закалка его плоти. Раз понимает, что всё это ему во благо, к чему пустословить? Не все же такие болтушки, как ты, треплющие языком с утра до ночи.
Гуань Пинь в ответ лукаво показала язык и послушно побежала к печи.
Время текло своим чередом, и каждый в обители занимался своим делом.
Гуань Пинь усердно раздувала огонь, Чэнь Фэн надрывался на переноске камней, а Чэнь Чаншэн предпочитал вести уединённый образ жизни, целыми днями пропадая в потаённых глубинах обители.
***
Глубины обители.
— Сдохните! — ожесточённо орали бесчисленные туманные силуэты, кружившие вокруг Чэнь Чаншэна.
Сам же он сидел, скрестив ноги, в самом центре водоворота жутких теней, окружённый сияющими золотыми письменами.
Трудно сказать, сколько времени прошло, прежде чем веки Чэнь Чаншэна дрогнули и он медленно открыл глаза.
Окинув взглядом беснующиеся вокруг сгустки чудовищной злобы и обиды, он тяжело вздохнул:
— Смерть стирает всё. Раз уж вы давно преставились, к чему цепляться за призрачные сожаления минувших эпох?
В ответ на его слова один из силуэтов взревел человеческим голосом, полным невыносимой боли и ненависти:
— Ты разрушил наш путь к бессмертию, а теперь требуешь, чтобы мы смирились? Неужели ты думаешь, что это возможно?!
— Разумеется, нет. Но даже если вы не хотите мириться, это ничего не изменит. При жизни я мог убить вас однажды, уничтожу и во второй раз, если потребуется. Я занимаюсь вашим очищением вовсе не из страха перед вами, а лишь потому, что сыт по горло бессмысленными кровопролитиями. Если вы не способны отпустить прошлое, мне не останется ничего иного, кроме как стереть вас из самой ткани бытия.
Ха-ха-ха!
Слова Чаншэна вызвали лишь зловещий, раскатистый хохот окружавших его теней.
— Думаешь, сможешь прикончить нас снова? Хватит ли силёнок? Здесь собралась ненависть целой ушедшей эпохи! Сможешь ли ты в одиночку переплавить эти кармические узлы? Кровавый палач возомнил себя спасителем душ — какая чудовищная насмешка! Неужели ты надеешься отмыться от грехов и обрести покой? Ошибаешься! Наступит день, и ты снова станешь тем же безжалостным чудовищем. Великий Мудрец спас тебя однажды, но во второй раз ему это не под силу! Проводник душ, мы ждём тебя в преисподней!
С этими словами призраки бросились на него, но Чэнь Чаншэн лишь лениво взмахнул правой рукой — и бесчисленные тени послушно втянулись в небольшой золотой ларец.
Посмотрев на закрытый сосуд, он с досадой покачал головой.
Все эти свирепые, проклинающие мир остаточные воли — не что иное, как эхо бойнь, устроенных им самим в прошлые эпохи.
Одну часть душ питали клинки павших воинов, другую — марионетки, некогда созданные его собственной рукой.
Именно из-за этого он в своё время уничтожил подавляющее большинство своих автоматонов.
Однако полностью избавиться от совершенных материалов оказалось куда сложнее.
Чтобы очистить эти безумные остатки сознания, он и возвёл обитель Шанцингуань, обосновавшись здесь на постоянное жительство в надежде, что безжалостное течение времени сотрёт их в пыль.
Но судя по текущему положению дел, эффект оставлял желать лучшего: с годами злоба этих созданий становилась лишь агрессивнее.
Вздохнув ещё раз, Чэнь Чаншэн поднялся с циновки и покинул тайную комнату.
У разрушенной стены.
Бум!
Швырнув на землю очередной валун, Чэнь Фэн потёр со лба выступивший пот.
Спустя полтора месяца адского труда он наконец собрал достаточно камней для починки пролома.
Оставалось завершить последний штрих — и можно будет смело отправляться к Серебряному Лунному Волку перенимать науку рубки дров.
— Смотри-ка, а ты упёртый. Больше месяца пахал — и всё же справился, — раздался за спиной неторопливый голос Чэнь Чаншэна, шедшего с заложенными за спину руками.
Чэнь Фэн тут же с уважением сложил ладони:
— Если бы я спасовал перед таким пустяком, у меня бы просто не осталось лица зариться на ваши обеды, наставник.
— Подумаешь, еда! Из-за какой-то плошки риса — и столько стараний, — усмехнулся тот. — Даже если бы ты не починил стену, неужели я заморил бы тебя голодом? Но раз уж с собакой ты разобрался, дело за малым — осталось выполнить мою просьбу.
Услышав это, Чэнь Фэн бросил взгляд на торчащий из каменной кладки обломок древнего меча и нахмурился:
— От этого оружия разит слишком кровожадной аурой. Чтобы усмирить его, потребуется колоссальная духовная сила воли. Боюсь, моего уровня не хватит.
— Против такой дряни твоя культивация — дело десятое. Главное — стойкость духа. Будет твоего намерения достаточно — сможешь очистить его. Кстати, финал турнира алхимиков уже на носу, а твоё старое оружие разбито в щепки. Заполучишь этот клинок — считай, обретёшь крылья за спиной.
Взвесив его слова, Чэнь Фэн покачал головой:
— Турнир алхимиков меня пока не так сильно волнует. Скажите лучше, брат Чаншэн, откуда вообще берутся эти проклятые клинки? Насколько я успел заметить, в обители подобного добра хватает.
— К чему тебе эти знания? Разве поможет понимание их происхождения в битве?
— Сами по себе — нет. Более того, это запросто может привлечь на мою голову смертельную беду. Но вы же знаете мой характер: мимо несправедливости я пройти не умею. Отомстить за прежних хозяев этих клинков я, пожалуй, не смогу, но если на моих глазах кто-то решит безнаказанно резать невинных, я обязательно вставлю ему палки в колёса.
Заметив непреклонный блеск в глазах парня, Чэнь Чаншэн с усмешкой поскрёб подбородок:
— И что, по-твоему, я похож на такого злодея?
— Пока нет. Но истина познаётся не по одним лишь догадкам.