Глава 1000 - Ночной плач и обоюдное стремление
Заметив искреннюю радость на лице Чэнь Чаншэна, Цянь Я невольно улыбнулась в ответ.
Тут она вспомнила кое о чем: — Базэ вечно слоняется вне обители, не соизволите приструнить бродягу?
— Оставь его. Он благородный зверь-хранитель Базэ, ему чужды стены и рамки.
— Что же до пролома в западной стене — не бери в голову, пускай Чэнь Фэн повозится, ему полезно.
Нахмурившись, Цянь Я возразила: — Доверять это парню… боюсь, не лучшая идея.
— Ночные часы в нашей обители нынче неспокойны. Может, мне самой пойти…
— Ночные часы здесь никогда не бывают спокойными!
Перебив ее на полуслове, Чэнь Чаншэн посмотрел на девушку ясными глазами: — Чэнь Фэн — благородный мечник, чтящий кодекс чести.
— Он прекрасно осознает, что каждый камень здесь пропитан возможностями и шансами. Но взять всё это даром его совесть не позволит.
— Раз парень жаждет отработать хлеб своими руками, не мешай ему.
— Совсем как он сам думает: мы друг другу никто, и брать чужое просто так ему претит.
Выслушав наставление, Цянь Я вздохнула: — И то верно. Любые искренние отношения строятся на взаимном движении навстречу — будь то связь родителей с детьми или ученика с учителем.
— Иметь совесть в наши дни — уже большая редкость.
— А девчонка Гуань Пинь? С ней ведь та же история?
— Ничуть!
Чэнь Чаншэн с улыбкой покачал головой: — Эта девчонка куда ушлее Чэнь Фэна, но амбиции ее лежат совсем в другой плоскости.
— Ей вполне достаточно прилежно постигать алхимическое ремесло.
— Но разве можно закалить клинок без ударов молота? Как она встретит будущие бури без жизненного опыта? — в голосе Цянь Я прорезалась неподдельная тревога.
Мягко улыбнувшись, Чэнь Чаншэн ответил: — Говорят, что смутные времена рождают героев, но истинная причина появления героев кроется не в них самих, а в уродстве окружающего мира.
— Гуань Пинь не ведает людской подлости. Родись она в нашу эпоху, она бы сгорела в жерновах смут еще в ранней юности.
— Но здесь, в Эпохе Пилюль, ее путь будет лишь чуть тернистее обычного, по крайней мере, угрозы жизни нет.
— Нам вовсе не обязательно гнать ее ускоренным курсом взросления, ибо любая спешка в этом деле оплачивается слезами и болью.
Приняв услышанное, Цянь Я замолкла на пару вдохов.
Судьбы у всех разные. Казалось бы, молодые горячие головы, а живут в разных эпохах и по совершенно разным законам.
Заметив ее задумчивость, Чэнь Чаншэн шутливо ущипнул девушку за щеку: — Что, обидно за них? Кажется, будто учитель балует их меньше, чем вас?
— Я вовсе не о том, — надула губки Цянь Я. — Просто никак не уложу, куда же наша эпоха свернула не туда.
— Ошибаться в выборе пути — естественное свойство живых существ. Никому не дано вечно принимать лишь безупречные решения.
— К тому же нынешний тупик нашей эпохи — закономерный финал.
— Почему это? — искренне удивилась девушка.
Тяжело вздохнув, Чэнь Чаншэн отвел взгляд: — Потому что я слишком спешил.
— За столь ничтожно малый отрезок времени мы со школяром успели свершить слишком много грандиозных дел.
— На реализацию подобных замыслов в любую другую эпоху ушли бы сотни тысяч, а то и миллионы лет.
— Спрессовав столько глобальных потрясений в один миг, мы просто не могли не сломать систему.
— Но не сделай мы этого, мир бы не разрешил фундаментальные противоречия, так что выхода не оставалось.
— Управлять целой эпохой — все равно что лечить запущенную болезнь.
— Когда недуг доходит до костей, приходится применять тяжелые, ядовитые составы, и лишь когда зараза отступит, переходить к мягким отварам.
— Эпоха тяжелых лекарств миновала, и мы, старые лекари, безнадежно устарели.
— Дело вовсе не в том, что мир сбился с дороги. Просто мы сами превратились в камень преткновения на его пути.
Цянь Я хотела было возразить, но Чэнь Чаншэн останавливающим жестом покачал головой: — Мы покинули родную эпоху и ступили на новую землю.
— Прошлое осталось позади. Я давно отпустил его, так почему ты никак не отпустишь?
Глядя на светлую улыбку наставника, Цянь Я пробормотала: — Ладно уж… раз самому учителю наплевать, чего мне переживать.
— Но за Чэнь Фэном приглядывай в оба. Случись ночью беда — я могу и не успеть прийти на помощь.
— Знаю я, чего ты ворчишь почище меня.
— Пока здесь я, небо на землю не рухнет.
***
Над миром опустилась густая бархатная ночь. Натрудившиеся за день Чэнь Фэн и Гуань Пинь разошлись по комнатам в надежде на отдых.
Увидев, что девушка сворачивает в противоположный коридор, Чэнь Фэн машинально окликнул ее:
— Ты разве не здесь ночуешь?
— С какой радости мне ночевать здесь?
— Делить комнату с чужим мужиком — ты о моем добром имени вообще подумала?
Убийственная отповедь Гуань Пинь разом лишила парня дар речи.
Опешив на секунду, Чэнь Фэн торопливо замахал руками: — Погоди, я не это имел в виду! Я просто подумал, раз в обители полно осколков смертоносного оружия, ночью здесь явно не безопасно.
— Живи мы слишком далеко друг от друга, в случае беды прийти на выручку не выйдет.
— Об этом не беспокойся, я делю комнату с сестрицей Цянь Я.
— А мне тогда куда деваться?
— Понятия не имею, иди у учителя спроси.
Бросив это, девушка со всех ног припустила по коридору.
Очевидно, перспектива провести ночь в одиночестве страшила ее ничуть не меньше.
— Сглот!
С трудом протолкнув в горло застрявший комок, Чэнь Фэн заставил себя успокоиться и взять дрожащие нервы под контроль.
Всюду по углам обители валялись обломки древнего убийственного оружия — одно это красноречиво свидетельствовало, что впотьмах здесь таятся куда более кошмарные создания.
Днем, когда цинь ян бьет ключом, обстановка остается мирной.
Но стоит солнцу закатиться за горизонт, как лунный свет орошает землю, пробуждая к жизни то, чему положено спать в могилах.
Оставаться в подобном месте и утверждать, что тебе ни капельки не страшно — кривить душой перед самим собой.
— У-у-у…
Глубоко вдохнув, парень достал сияющую жемчужину ночного света и уверенно переступил порог западной спальни.
Западная спальня.
— У-у-у… х-х-у-у…
Холодный ночной ветер свистел в щеках оконных рам, выводя жуткие, на редкость человеческие рулады, смахивающие на жалобный плач.
Непрекращающийся заунывный шум напрочь лишал сидевшего в позе лотоса Чэнь Фэна возможности погрузиться в медитацию.
Стоило завываниям ветра за окном стихнуть, как из темноты донесся отчетливый женский плач — надрывный, полный отчаяния и невыносимой боли.
Чэнь Фэн: «……»
Вслушиваясь в разрывающие душу рыдания, лицо парня почернело от напряжения.
Во всей обители наперечет всего три женщины: Цянь Я, Гуань Пинь и новоприбывшая Шуй Юэ.
Характер Гуань Пинь был прямым и буйным; вздумай она реветь — шум стоял бы на всю округу.
Цянь Я — персонаж темный и загадочный, но судя по ее фокусам с огнем днем, плакать тут точно выпало не на ее долю.
Оставалась единственная кандидатура — несчастная русалка Шуй Юэ.
Слабая девушка попала в беду, неужели он сможет остаться равнодушным зрителем?
Приняв решение, Чэнь Фэн решительно поднялся и шагнул к двери.
Но в тот самый миг, когда его пальцы легли на задвижку, он резко замер в нерешительности.
Если плакала и впрямь Шуй Юэ — дело житейское, разобраться можно.
Но что, если рыдания доносились вовсе не от нее? Что, если плакал некто… или нечто… из тех, чьего появления так опасался Базэ?
От этой мысли волосы у Чэнь Фэна на затылке встали дыбом.