Глава 885
Сказав это, он слегка кивнул головой, выражая искреннее почтение к старейшине Инь — истинному наставнику на его бессмертном пути.
«Му-му-у!» — Черныш тоже склонил голову вслед за Чен Сюнем.
«Приветствую старейшину Иня, старейшину Цуй и предка Сюаньюаня», — почтительно поклонилась Журавлик, улыбаясь и кивая. Чен Сюнь воспитал её весьма изысканно и элегантно — такую сестру не стыдно представить родственникам и друзьям, с ней точно не ударишь в грязь лицом.
В душе Чен Сюнь всегда ждал таких моментов. Разве не для этого он столько лет наставлял малышку, чтобы услышать восхищение со стороны: «Предок Дао отлично воспитал ученика», «Младшая сестрица умна и прекрасна, словно орхидея», «Её слова подобны звёздам», «Голос молодого феникса чист и ясен»...
Рубинчик издал пару низких рыков в сторону Инь Тяньшоу и остальных, не произнося ни слова — изображал из себя высокоуровневого духовного зверя! Он до сих пор помнил, что старейшина Инь когда-то сказал Чернышу, и как представитель семьи старшего брата Черныша, он не мог опозорить его!
В вышине облаков Инь Тяньшоу громко рассмеялся. Его смех всколыхнул облака и ветры во всех направлениях, а глаза наполнились безграничным удовлетворением. Тепло разлилось по всему его телу — он был искренне рад видеть такие достижения молодого поколения на пути бессмертия!
Для культиваторов с ограниченной продолжительностью жизни путь к вершинам рано или поздно заканчивается, но видеть, как твои потомки превосходят тебя, позволяет любому уйти в вечный сон со спокойной душой. Это верно и для бессмертных, и для бесчисленных рас Безграничного мира, и для Ши Жунсяня, и для него самого...
Цуй Ин глубоко вздохнула, слегка оцепенев. Она не ожидала, что Чен Сюнь всё ещё захочет признать их своими. Похоже, её сердце было сковано прежними предрассудками. Она безмятежно улыбнулась и кивнула, также поклонившись Чен Сюню и его спутникам.
«Сюнь, давай выпьем чаю под Деревом Воспоминаний!»
«Ха-ха, старейшина Инь, не буду скрывать, младший тоже выращивал это дерево, но оно не сравнится с вашим. В оздоровительном чае его листья совсем безвкусны», — с лёгкой улыбкой ответил Чен Сюнь, направляясь с Чернышом и остальными к бессмертному дворцу: «Прошу вас, старейшина!»
Сегодня Инь Тяньшоу был одет в лёгкое голубое одеяние, его волосы наполовину седые, наполовину чёрные, а в глазах всё та же печать времени и старости, которую он никогда не пытался скрыть. Он больше не выглядел молодым, даже достигнув стадии Преодоления Скорби.
Тот юноша, который когда-то осмелился заявить: «Я буду жить так же долго, как Небеса!» — давно исчез. Иногда... когда теряешь внутренний огонь, даже если можешь вернуть молодость телу, уже не сможешь вернуть прежнюю страсть.
А огонь, что горит в битвах за бессмертие, и огонь, что пылает в течение многих лет... они всегда были разными.
Чен Сюнь внимательно посмотрел на Инь Тяньшоу, положив руку на его предплечье, и они пошли рядом. Его лицо выражало сложные чувства, в которых таились тысячи невысказанных слов. Настоящих старших у него осталось... так мало.
Инь Тяньшоу слегка вздрогнул, но не повернул головы. Его улыбка медленно растаяла, и он тихо произнёс: «Малыш Сюнь, все эти годы... ты страдал».
«Старейшина Инь, меня никогда не волновал процесс, лишь бы итог был хорошим. Это и есть лучший результат», — Чен Сюнь слегка склонил голову, почтительно внимая словам старшего. Его голос был мягким и чистым: «Среди бесчисленных живых существ каждый несёт своё бремя страданий, даже вы. Младший не исключение и не заслуживает особого упоминания».
Они шли медленно, приближаясь к бессмертному дворцу шаг за шагом. Позади на расстоянии следовали их спутники, молчаливые, не решающиеся нарушить беседу.
Взгляд Инь Тяньшоу стал глубоким, и он тихо вздохнул: «Бремя кармы бесчисленных миров никогда не должно было лечь на твои плечи. Малыш Сюнь, это человеческая раса подвела тебя. Если ты покинешь человеческую расу, этот старик поддержит тебя. Что бы ты ни решил делать в будущем, я поддержу тебя. Не мучайся сомнениями».
Инь Тяньшоу легонько похлопал Чен Сюня по руке, его слова были полны доброты: «Мы, культиваторы, всегда движемся только вперёд. Если нас сковывают несущественные принципы, мы лишь теряем истинный путь. Если в будущем ты почувствуешь недовольство, просто забери силу первоисточника, которая сдерживает миры. Раньше я не видел ясно, но теперь, наблюдая за действиями бесчисленных рас Безграничного мира и людей, я всё понял. Малыш Сюнь, тот бессмертный Ши Жунсянь нёс великую миссию, но ты отличаешься от него. Люди вообще разные по своей природе, и тебе не нужно унаследовать волю Союза Бессмертных».
Инь Тяньшоу говорил мягко, глядя на спокойное лицо Чен Сюня: «Я слышал, твоя родная секта ещё существует. Это хорошо. Просто живи своей жизнью и перестань заботиться о делах всех рас и других миров».
Услышав это, Чен Сюнь решительно кивнул, а затем ещё дважды энергично кивнул головой.
Они продолжали идти шаг за шагом, не используя никакой магической силы. По длинным коридорам бессмертного дворца разносилось эхо их лёгких шагов, а вокруг шелестели древние деревья, создавая атмосферу безмятежного спокойствия.
Инь Тяньшоу улыбнулся с удовлетворением: «Слышал, что Цзи Янь принял за тебя пост главы союза. Человек с отменной храбростью, действует решительно и быстро — прекрасный помощник».
Закончив фразу, он многозначительно взглянул на Чен Сюня, не сказав больше ничего о Цзи Яне. Но руки этого человека были обагрены немалой кровью, и многие невинные создания погибли без всякой причины.
Находясь во дворце, Инь Тяньшоу всё ещё мог отслеживать действия Союза Девяти Небес. В Великом Мире Тайи Альянс Тёмного Неба снова вышел на свет, и межрасовая резня была значительной, причём за всем этим стояла тень данного союза.
Только в мир Таинственных Глубин они пока не осмеливались вторгаться.
Взгляд Чен Сюня слегка потемнел, но он не стал много говорить об этом. Он всегда поддерживал своих близких, независимо от правоты. Но поскольку старейшина Инь уже намекнул, он поручит Альянсу Тёмного Неба быть осторожнее.
Если они слишком разбушуются, это не принесёт пользы и Союзу Девяти Небес, особенно учитывая, что за их спиной стоят бесчисленные расы Безграничного мира.
Инь Тяньшоу сменил тему, заботливо спросив: «Малыш Сюнь, каков сейчас твой уровень культивации? Ранее...»
«Старейшина Инь, стадия Тренировки Ци», — Чен Сюнь беззаботно улыбнулся, глядя вдаль: «Не сразу привык, даже забыл об этом».
Услышав это, взгляд Инь Тяньшоу слегка помрачнел, и он надолго замолчал.
Малыш Сюнь давно стал самостоятельным, с сердцем крепким, как скала — любые слова утешения казались излишними. Кто-то идёт к морю, кто-то — к горам.
Но путь малыша Сюня... пролегал через горы трупов, через моря крови. На его плечах — судьба бесчисленных миров и близких людей, за его спиной — взгляд высших бессмертных, а на его плечах — невыносимое бремя непревзойдённого давления!
Теперь никто не имел ни права, ни силы помочь ему, никто не мог встать рядом с ним.
Старик не знал, как Чен Сюнь прошёл этот путь, как выдержал такие невероятные испытания, что пережил, чтобы не погрузиться в отчаяние! Не стать демоном!
На душе было тяжело от осознания, что он не может помочь ему в полной мере, да и вообще вряд ли чем-то поможет.
«Старейшина Инь, почему вы продолжаете оставаться в этом Дворце Личэнь?» — спросил Чен Сюнь, словно почувствовав мысли Инь Тяньшоу, и незаметно сменил тему: «Разве вы не вернётесь в Дикий Мир? Законы мироздания здесь не столь сильны».
«Хе-хе, после битвы у Небесной Реки я почувствовал, что старею. Этот старик хочет просто принимать здесь потомков из малых миров», — Инь Тяньшоу посмотрел в небо с улыбкой на лице, его голос был мягким и глубоким: «Дворцы бесчисленных рас приказали каждому крупному мировому дворцу принимать существ из малых миров, а я привык находиться здесь. Во время медитаций я бесчисленное множество раз представлял, как вторгаюсь в Союз Девяти Небес, но когда настал этот день, когда всё подошло к концу, моё сердце внезапно успокоилось. Я медитировал под деревом несколько месяцев и наконец понял — мне просто хотелось видеть, как вы, молодое поколение, продолжаете идти вперёд. Время воистину удивительно».
Инь Тяньшоу ещё больше замедлил шаг, его глаза засияли воспоминаниями: «Незаметно для себя я изменился, а боевой дух прежних сражений за бессмертие давно исчез».
«Старейшина Инь, вы слишком скромны. Старина Мо рассказывал, что когда вы преодолевали стадию Преодоления Скорби, моря мечей заполнили звёздное небо, и вы сражались с Небесным Повелителем дворца, сотрясая весь континент Южных Островов».
«Ха-ха-ха... малыш Сюнь!» — Инь Тяньшоу внезапно расхохотался, глядя на Чен Сюня: «Сегодня мы с тобой должны хорошенько поговорить, и я расскажу тебе о своих былых временах!»
«Старейшина Инь, только об этом и мечтаю», — Чен Сюнь слегка улыбнулся, а в душе разливалось тепло: «Все эти годы я был в постоянном движении и давно не находил времени, чтобы просто сесть и отдохнуть».
Инь Тяньшоу глубоко вздохнул и повёл Чен Сюня к дереву.