Глава 799
Эти двое бессмертных не стали уделять происходящему слишком много внимания, их любопытство не могло сравниться с тем, что испытывали другие Небесные Лорды Преодолевшие Скорбь.
...
На земле.
Лягушка, надевшая широкополую шляпу и держащая в зубах стебель травы, неспешно шагала по бескрайней, занесённой жёлтым песком равнине. Её облик скрывался в тени, точно так же, как когда-то Чен Сюнь входил в город.
На самом деле, она действительно переняла этот стиль у Чен Сюня — ей по душе был этот образ, полный налёта времени и пережитых бурь.
Под пристальными взглядами множества могущественных существ она спокойно двигалась по направлению к полю битвы, не удостоив местных культиваторов даже беглого взгляда. Существо из другого времени не нуждалось в зрительном контакте с теми, кто не принадлежал к его эпохе.
«Чен Сюнь, Черныш, выходит, у вас и впрямь есть две истинные бессмертные сущности», — в глазах Лягушки-даоса вспыхнул острый блеск. Он чуть склонил голову и низким голосом усмехнулся: «Старик, Уничтожающий Миры, оказался тобой... Интересно. Подчинение пяти стихий... Бессмертное искусство, так ли?»
Он медленно шагал по безбрежной земле, когда внезапно перед ним возникли две поражённые, потрясённые фигуры. Это были Гу Лишэн и Сун Хэн, их выражение лиц было столь преувеличенно, будто они увидели нечто из ряда вон выходящее.
Лягушка-даос слегка приподнял голову, в его глазах мелькнул холодный отблеск. Проходя мимо них, он на мгновение встретился с ними взглядами. Этот короткий зрительный контакт был исполнен загадочной глубины — они оставили в душах друг друга неизгладимый след.
«Энергия могильной удачи! Мир Таинственных Глубин! Врата Девяти Драконов!»
«Дыхание времени! Аура, не принадлежащая этой эпохе!»
Лягушка-даос и Сун Хэн мысленно отметили для себя эти детали, их взгляды стали напряжёнными и сосредоточенными.
Только Гу Лишэн холодно усмехнулся: «Хозяин находится на том поле битвы, а этот жалкий жабий выродок — что он может? Стоит лишь взмахнуть рукой, и он будет подавлен!»
«Ква-а!»
«Приветствую, старший», — Сун Хэн почтительно сложил руки в приветственном жесте, отбросив свою привычную легкомысленность.
«Два младших в стадии Слияния с Дао осмелились явиться сюда? Какая же у вас дерзость», — Лягушка-даос на мгновение замер, глядя вперёд, и даже не потрудился взглянуть на них. Затем усмехнулся и добавил: «Откуда пришли, туда и возвращайтесь. Вам здесь не место».
«Мы лишь пришли, чтобы взглянуть на величие Небесного Почтенного, Уничтожающего Миры», — Сун Хэн слегка улыбнулся, в его глазах промелькнул острый блеск: «Благодарю за предупреждение, старший. Мы не станем вмешиваться».
Он ясно ощущал, что на Лягушке-даосе отпечаталась аура хозяина, но понять, друг он или враг, было пока невозможно.
«Хех, Старик, Уничтожающий Миры, — мой давний друг», — Лягушка-даос скрестил лапы на груди и слегка склонил голову, принимая позу истинного знатока: «Даже этот чёрный бык — мой старый знакомый».
Он слегка качнул головой: «Та битва перевёрнувшая небеса скрывает в себе великий ужас. Вам лучше остановиться здесь».
«Старший знаком с Небесным Почтенным, Уничтожающим Миры?!» — в глазах Сун Хэна вспыхнул интерес.
Он нарочно задал вопрос, ответ на который уже знал: «Может ли старший представить нас?»
Однако...
Лягушка-даос не стал отвечать. Он лишь слегка надавил на поля своей шляпы и, не сказав больше ни слова, продолжил путь, оставив двух ошеломлённых людей стоять на месте.
«Что?.. Он просто ушёл?!» — Гу Лишэн холодно фыркнул, но не осмелился бросить резкие слова в след удаляющемуся существу. Сейчас силы были неравны. Но когда миллионы его подчинённых вернутся, он первым делом раздавит эту мерзкую жабу!
«Лишэн, лучше пока просто сидеть здесь и ждать», — Сун Хэн спокойно положил руку на плечо товарища: «Вокруг слишком много сильнейших, все они — известные личности из различных небесных миров. Нам стоит держаться в тени».
«Да», — Гу Лишэн слегка кивнул, в его сердце поселился страх. Если бы они приблизились ещё немного, бушующий шторм разорвал бы их тела на куски. Они просто не смогли бы войти на поле битвы.
Бах!
Но в тот момент, когда Лягушка-даос ступил на границу поля боя, из глубины раздалась устрашающая, подавляющая аура!
«Остановитесь! По приказу Старика, Уничтожающего Миры, границы Поля Битвы запрещено пересекать!» — голос, полный безграничной мощи, подобно громовому раскату, обрушился на Лягушку-даоса.
Это был Ша Шэн.
Он не принимал участия в битве и не собирался следовать за Чен Сюнем. Но в его сердце зародилось уважение. Эти слова вызвали заметное изменение в выражениях лиц всех Небесных Владык.
«Этот Старик, Уничтожающий Миры, действительно слишком деспотичен! Просто взял и объявил ничейную землю своей?!»
Но никто не возразил. Воцарилось молчание. Более того, некоторые мастера даже развернулись и ушли. Они не могли избавиться от страха перед той атакой, что перевернула небеса и сокрушила пять стихий...
Никакие техники или законы не могли противостоять той подавляющей силе. Ведь законы всё ещё оставались частью этого мира, тогда как истинное бессмертное искусство выходило за его пределы. Каждая его атака превосходила понимание даже самых могущественных культиваторов.
Более того, та мощь, что исходила от голоса, без сомнения, принадлежала Великому Небесному Владыке — существу, стоящему выше всех смертных, но ниже самих бессмертных!
Лягушка-даос слегка перекосил стебель травы в зубах, а в его глазах на мгновение вспыхнула несомненная властность. Подавляя всемогущую ауру, что окутала пространство, он хрипло прорычал: «Род Ракшасов! Ветвь Великанов!»
Его голос эхом разнёсся по полю боя, наполненный древней, устрашающей мощью.
«Я — подчинённый Бессмертного Владыки Тянь Хуана, что в эпоху Великой Резни правил над бесчисленными воинами! Я — Великий Генерал Чи Сянь! Старик, Уничтожающий Миры, и Чёрный Бык — мои давние друзья! Я ношу знак бессмертного полководца! Признаёте ли вы его силу или нет?!» — Лягушка-даос, чеканя каждое слово, проревел это в сторону границы Поля Битвы.
В его голосе бушевала сокрушительная убийственная аура, что заставила небеса окраситься кровавым багрянцем. В воздухе разнеслись душераздирающие стоны и вопли, словно звучала эхо древних войн.
ГРОХОТ!
Как только Лягушка-даос замолчал, из-под земли взметнулась разрушительная волна неописуемой силы — древняя, беспощадная боевая техника, сотканная из сущности бесчисленных рас. Эта мощь устремилась прямо к Ша Шэну, не дрогнув перед силой Великого Небесного Владыки.
ГУЛ!
ШУУУУУХ!
...
Все мастера Преодолевшие Скорбь, услышавшие эти слова, побледнели. Без лишних слов они начали покидать место событий. Последние отблески их любопытства угасли навсегда.
Поле Битвы теперь стало подлинной запретной землёй, где бушевали силы, неподвластные даже высочайшим существам. Ведь даже древние сущности эпохи Великой Резни начали пробуждаться...
И не просто сущности, а те, кто некогда служил под командованием бессмертных полководцев!
Одна лишь слава этих имён была способна заставить замереть в страхе все живые существа в небесных мирах. А древняя аура, что исходила от этой сущности, была подлинной. Эта Бессмертная Жаба действительно принадлежала тому забытому времени!
Ша Шэн содрогнулся всем телом. В его глазах вспыхнуло изумление, столь же глубокое, как тогда, когда он наблюдал за битвой Чен Сюня и Чёрного Быка.
«Бессмертный Полководец Тянь Хуан... Великий Генерал Чи Сянь... Они вернулись...» — Ша Шэн медленно сделал шаг вперёд. Его разум пребывал в смятении, однако в глазах вспыхнул странный огонь — смесь потрясения и необъяснимого волнения. Ведь когда-то, давным-давно, их род был вынужден уйти в изгнание.
Человеческая раса устроила неслыханную резню, и лишь изгнание великих кланов позволило Вечным Расам унять хаос той эпохи. Чтобы погасить пламя гнева, даже Древние Бессмертные Кланы сами отсекли свои сильнейшие ответвления, чтобы умилостивить другие расы.
Но...
Человечество развивалось с ужасающей скоростью. Их убийства стали столь же разрушительными, как когда-то у Вечных Рас. Все старые долги переплелись в бесконечный кровавый узор. Теперь у них оставался лишь один путь. Либо стать абсолютными властителями трёх тысяч миров и заставить все остальные расы замолчать навеки, либо самоуничтожиться. Но пути назад уже не было.
Тогдашний император человечества сжёг за собой все мосты. Его цель была ясна — поставить человеческую расу на вершину мироздания. Человеческий голос должен был стать голосом всей вселенной. Где шли люди — там склонялись все остальные. За ним последовали бесчисленные народы, даже истинные духи небес и земли.
Но... в конце концов, они потерпели поражение. Цена, уплаченная за это, была просто непостижима. Даже Лягушка-даос не знал всех последствий той войны. Лишь потомки заброшенных в Звёздное Море Дикого Мира кланов сохранили эти знания.
Именно Бессмертный Полководец Тянь Хуан спас их род, отправив его в забвение, скрывая от уничтожения. Но сам он остался. Он отсёк свою судьбу в мире Безграничности, чтобы искупить перед Вечными Расами вину человечества. Даже главный род Императорской Семьи Цзи уничтожил себя, чтобы загладить ошибки человечества.
Выжил лишь сам Император.
Если бы не это, великие кланы могли бы воспользоваться случаем и стереть человечество с лица трёх тысяч миров. Всё, что они строили, их расчёты, их терпение — всё это пошло бы прахом.
Ошибка была лишь в одном...
Человечество так и не стало сильнейшей расой в великой вселенной. Но даже спустя века...
Наследники павших народов никогда не винили Императора. Ибо их предания говорили:
«Мы не преклоняемся перед небесами. Мы не молимся бессмертным. Мы чтим лишь Императора Человечества!»
И даже если бы им довелось прожить ещё одну жизнь...
Они снова последовали бы за ним.
Без сожалений.