Глава 768
За Древним Городом Истинного Духа.
Посреди пустынной земли, где увядали травы и шелестели высохшие листья, Чен Сюнь и Черныш шли по неровной дороге с бесстрастными лицами, словно так они проходили последние десять тысяч лет. Они хранили молчание. В этот раз Чен Сюнь не произносил никаких нравоучений и не пытался утешить Черныша, не обманывая ни его, ни себя. Впервые он был так невозмутим. Впервые Чен Сюнь чувствовал свое Дао столь спокойным, без единой трещины. Даже когда рушились миры, слова Чен Сюня были лишь обманом для всех остальных.
Казалось, прошло всего несколько десятков лет, но в то же время он чувствовал, будто пережил целую вечность, словно тонул в морской пучине, вода поднималась все выше, захлестывая шею, но он не мог вырваться...
Возможно, существовало перерождение, а возможно, и нет, но тот человек уже не был им. Их поиски были бессмысленны, как и их прошлое. В этот миг глаза Чен Сюня изменились. Пятицветные зрачки засияли, постепенно затмевая человеческие.
Его взгляд стал безразличным ко всему, лишенным эмоций. Он полностью разорвал связь с прошлым, тянувшуюся сквозь тысячелетия. Черно-белая таинственная метка на лбу окончательно сформировалась.
Мир разрушен — значит, разрушен. Люди ушли — значит, ушли. Упущенное — упущено.
Одежда Чен Сюня, плащ и шляпа, постепенно исчезли, уступив место черному одеянию. В его глазах читалась абсолютная холодность, лишенная каких-либо чувств, только разум.
«Му-у...» — тихонько промычал Черныш, глядя на Чен Сюня безжизненными глазами.
«Черныш, ты прожил так много лет, тебе не нужны наставления старшего брата, ты сам все понимаешь», — спокойно произнес Чен Сюнь, стоя посреди пустынной земли: «Теперь мы должны идти только вперед, не оглядываясь назад, не жалея сил и средств в борьбе за бессмертие!»
Сделав глубокий вдох, он достал маленькую книжечку, которую написал на берегу Мусорного острова после разрушения мира, и пристально посмотрел на небо. Небеса были наполнены мощной силой Дао, в пустоте появлялись зловещие знамения, многие могущественные существа, достигшие просветления в Диком Мире, погибали. Это были небесные знамения, видимые Небесным Владыкам, Преодолевшим Скорбь.
Предвестники грядущего хаоса!
«Му-у», — Черныш потерся о Чен Сюня, чувствуя себя подавленным. Ему всегда было безразлично, что происходит в мире, даже гибель всех живых существ не волновала его.
Но все его существо излучало непоколебимую решимость, он твердо стоял рядом с Чен Сюнем. Неважно, существует ли перерождение, вернутся ли когда-нибудь ушедшие, главное — старший брат рядом!
Черныш шумно выдохнул, его дыхание становилось все сильнее. Он перестал думать о прошлом, о том, что, возможно, судьба неблагосклонна, как и путь к бессмертию. Его взгляд устремился вдаль, копыто слегка поднялось.
«Черныш».
«Му-у...»
«Ты всегда можешь верить в старшего брата», — тихо произнес Чен Сюнь, за спиной у него висел большой черно-белый топор: «Грядет эпоха хаоса, нужно выждать подходящий момент. Мы больше не те культиваторы, которых несет течением».
«Му-у!»
«Пошли».
«Му-у!»
Вжух!
Энергия пяти элементов закружилась вокруг, и две фигуры мгновенно исчезли с пустынной земли, не оставив ни единого следа.
...
В глубине горного хребта, в хижине.
Лягушка-даос почувствовал, как у него задергался глаз, и тут же выскочил из хижины, больше не смея подниматься на ее крышу.
Тот юнец как-то сказал: «Сегодня ты смеешь ступить на крышу хижины Предка Дао, а завтра, что, на голову старому быку взберешься?!»
Лягушка-даос не хотел спорить, и с тех пор стал невероятно послушным.
«Ква!» — Лягушка-даос плюхнулся на землю и, увидев приближающиеся две фигуры, сузил глаза. Что случилось с этим юнцом? Он словно стал другим человеком, будто его подменили!
«Жаба, следуй за мной», — сказал Чен Сюнь, взяв Лягушку-даоса за веревку на шее и потащил в хижину. Лягушка-даос был в ярости, это было ужасным унижением!
В хижине, Лягушка-даос лежал на столе, надувая щеки.
«Слышал, ты лицезрел бессмертных?» — без выражения спросил Чен Сюнь.
«Верно...» — Лягушка-даос пристально посмотрел на Чен Сюня, и в его сердце закралась тревога. Что-то было не так. Такой взгляд... он уже видел у некоторых!
Все они были невероятно кровожадными убийцами, столпами своих рас, с мертвыми сердцами... Их глаза смотрели на мир с безразличием, полные абсолютной рациональности, не подверженные никаким эмоциям.
Это были настоящие чудовища пути бессмертных. Неужели этот юнец, покинув их всего на несколько десятилетий, смог стать таким?! Сердце Лягушки-даоса затрепетало. Невозможно! Что же пережил этот мальчишка...
«Тогда знаешь ли ты, как достичь бессмертия? Существует ли в этом мире метод достижения бессмертия?» — Чен Сюнь не обратил внимания на странное выражение лица Лягушки-даоса, продолжая свой расспрос: «Если довести до совершенства один закон, можно ли заглянуть на путь бессмертия?»
Черныш спокойно лежал рядом с Чен Сюнем, его глаза горели ярким огнем. Семья Чен развязала войну в Древнем Пути Судьбы, и представители разных ветвей семьи уже стягивались туда. Там находилась водная сущность, одна из пяти изначальных сущностей неба и земли, и за нее стоило бороться. Только в таких местах, как Дикий Мир, где сила Великого Дао настолько изобильна, могли рождаться подобные вещи.
Его взгляд стал задумчивым, внимание Черныша было сосредоточено не на Лягушке-даосе.
«Бессмертные...» — голос Лягушки-даоса дрогнул, он тихо прищелкнул языком: «Кто ж знает... Те, кто на стадии Преодоления Скорби, сами прокладывают свой путь. Неужели в эту эпоху уже вынесен окончательный вердикт о силе или слабости законов?»
«Нет», — спокойно ответил Чен Сюнь: «Значит, метода достижения бессмертия не существует?»
«Понимание Дао!» — внезапно твердо заявил Лягушка-даос: «Впечатать понимание Дао в саму ткань мироздания, получить защиту и признание неба и земли — вот путь к вратам бессмертия».
«Каково было твое прежнее совершенствование?» — Чен Сюнь слегка прищурился. С этим лягушонком что-то не так. Внутри него таилось некое хаотическое пространство, скрытое очень глубоко. Похоже, именно эта лягушка передала белому свирепому зверю пространственные техники Дао.
Как только он закончил говорить, Лягушка-даос холодно усмехнулся, и в его глазах медленно проявилось высокомерное выражение: «Не буду скрывать от вас, юнцы, в прошлом я был совершенствующимся на средней стадии Преодоления Скорби. Одно мое слово — и мир содрогался, все живые существа склоняли головы».
«О», — безразлично ответил Чен Сюнь, в его глазах не было ни тени удивления.
«Юнец, и это все, что ты можешь сказать?!» — в глазах Лягушки-даоса промелькнуло недовольство: «Если я не ошибаюсь, вы только недавно вступили на стадию Преодоления Скорби. Можете ли вы управлять законами неба и земли, превращая их в область бессмертного Дао?»
«Можем».
«...»
Лягушка-даос замолчал. Этот юнец оказался крепким орешком. Он сменил тему: «Путь к бессмертию так же иллюзорен, как и совершенствование понимания Дао. Нет ни коротких путей, ни руководств для практики. Достичь поздней стадии Преодоления Скорби — это уже подвиг, достойный восхищения во всех трех тысячах Великих Миров. Бай Лин достигла этого уровня, мне же немного не хватило».
Лягушка-даос говорил красноречиво, небрежно демонстрируя свою мудрость старшего: «В эпоху великой резни, достижение бессмертия могло защитить целый род от уничтожения. Но для дальнейшего продвижения нужны были продуманные планы и стратегии».
«Похоже, даже бессмертные Великой Эпохи не всемогущи».
«Конечно. Однако те, кто достигает бессмертия, живут как минимум сто тысяч лет. Они уже существуют на другом уровне бытия, по сравнению с обычными живыми существами. Но большинство из них не доживают до ста тысяч лет, увы...»
«Почему?»
«Это уже запретные знания, к которым мне, Лягушке-даосу, доступа нет. Возможно, могущество бессмертных превышает пределы, которые способны выдержать три тысячи Великих Миров. Все они охраняют свои территории и редко вмешиваются в дела мира» — Лягушка-даос нахмурился и покачал головой. Вспоминая прошлое, он действительно не мог припомнить ни одной битвы между бессмертными: «Возможно, такие существа уже не соревнуются в боевых искусствах, а стремятся к чему-то более высокому».
Сказав это, он погрузился в раздумья. Даже во времена великой резни, когда небо и земля рушились, ни один бессмертный не вышел, чтобы единолично править веками и усмирить мир. Что же они делали...
Или же все они вернулись к своим истокам, странствуя по небу и земле, в поисках высшего бессмертного Дао?!
Чушь собачья... Если бы он, Лягушка-даос, достиг бессмертия, то первым делом обрушился бы на древний человеческий род Великого Мира Безграничности, устроив такую кровавую баню, что небо и земля перевернулись бы. И пусть кто-нибудь попробует его остановить.