Глава 765
Чу Цинь тихо вздохнула и мягко кивнула: «Хорошо, тогда мы пойдем вместе».
«Пойдем, пойдем, пойдем!»
«Му-у-у...»
...
Три фигуры постепенно удалялись по песчаной дороге. Странно было то, что Чу Цинь шла посередине, что несколько смущало её – с этими двумя она была совсем не знакома. И всё же в глубине души она не хотела им отказывать. Почему-то подсознательно она боялась ранить их даосское сердце.
Чу Цинь привела их в увеселительное заведение в центре Древнего Города Истинного Духа. Деревянное здание обладало особым очарованием: просторный двор, журчащие ручьи, цветущие деревья и кустарники создавали атмосферу тихой изысканности.
Над входом висела выцветшая деревянная табличка с надписью «Павильон Гармонии».
Чу Цинь усадила своих спутников у окна. Это место, казалось, было специально зарезервировано для неё. Слуга хорошо знал Чу Цинь, принёс чай и больше не беспокоил.
«Довольно приличное место», – мысленно отметил Чен Сюнь. Он не понимал, зачем Чу Цинь привела их сюда, и спросил: «Друг-даос Чу, ты тоже разбираешься в музыкальных инструментах?»
«В детстве очень любила», – на холодном лице Чу Цинь появилась лёгкая улыбка, словно она сбросила какое-то внутреннее бремя: «Однажды я встретила одного старца, игравшего на цитре. Его игра поразила меня до глубины души, и с тех пор я полюбила цитру».
Она стала разговорчивее и, повернувшись к Чен Сюню, продолжила своим чистым, холодным голосом: «А друг Чен тоже искусен в игре на музыкальных инструментах?»
«Немного смыслю, умею играть на сонне», – скромно ответил Чен Сюнь, сложив руки, но глаза его при этом загорелись: «А ещё люблю петь, рыбачить, рисовать. Предпочитаю пейзажи, но пока не нашёл родственную душу».
«Хе-хе...» – Чу Цинь внезапно рассмеялась, и этот смех, полный сложных чувств, словно отражавших тысячи мыслей, заставил Чен Сюня и Черныша замереть.
«Старший брат Чен Сюнь, Черныш, вы вернулись!»
...
Чен Сюнь резко вздрогнул и, сложив руки, произнёс: «Друг-даос Чу, прошу прощения за мою бестактность...»
«Друг-даос Чен Сюнь, друг-даос Западных Врат...»
«А?»
«Му-у?!»
«Не могли бы вы рассказать мне о ней, о той, что в ваших сердцах?» – голос Чу Цинь стал мягче, полным терпения: «Я чувствую ваше сожаление, неполноту вашего даосского сердца, а это нехорошо для совершенствующихся».
«Друг-даос Чу, давай в другой раз», – Чен Сюнь улыбнулся, но отвел взгляд: «Ты – это ты, а она – это она. Я ни в коем случае не хотел проявить неуважение к тебе, Друг-даос Чу».
«Му-у...» – промычал Черныш, его глаза слегка дрогнули.
«Может быть, я сыграю для вас мелодию?» – Чу Цинь неожиданно встала и, поклонившись, улыбнулась, её лицо больше не казалось холодным: «В знак благодарности за то, что вы составили мне компанию».
Чен Сюнь тихонько хмыкнул и слегка кивнул.
Чу Цинь грациозно взмахнула длинными рукавами и неторопливо направилась к центру зала. Казалось, что под её ногами каменный пол рождает изящные музыкальные ноты. Она медленно села, бережно положила на колени старинную цитру и легко коснулась струн.
Подул лёгкий ветерок, волосы Чу Цинь развевались, а её взгляд, нежный и сосредоточенный, был устремлён на струны, словно она слилась с ними воедино. Пальцы Чу Цинь заскользили по струнам, и чистые ноты, подобно хрустальному ручью, заструились в воздухе. Каждый звук цитры словно рассказывал историю.
Мелодия то взмывала вверх, то опускалась, то звучала жалобно, то нежно, словно журчание ручья, то напоминала шум морских волн. Она то бурлила, то становилась нежной и умиротворённой, разливаясь по тихому залу.
Чен Сюнь и Черныш, с безмятежными лицами, долго слушали, чувствуя, как эта тёплая и чистая музыка находит отклик в их сердцах, пробуждая давно забытое чувство покоя.
Полчаса спустя, мелодия стихла. Чу Цинь уже поднялась, и взгляды окружающих слуг, полные восхищения, провожали её. Они почтительно кивали, выражая своё почтение.
«Поистине достойно друг-даос Чу, ничуть не уступает моему мастерству игры на сонне!» – Чен Сюнь, смакуя впечатления, громко выразил своё восхищение: «Не зря пришли!»
«Му-у-у~~» – Черныш, хоть и ничего не понял, но чувствовал, что это было прекрасно. Он даже не заметил, как Чен Сюнь впервые признал чьё-то мастерство.
Улыбка Чу Цинь стала глубже. Она чувствовала искренность в словах Чен Сюня и безоговорочное восхищение в глазах Чёрного Быка. Она вернулась на своё место, оставив цитру там, где играла.
«Друг-даос Чу, разве у тебя нет собственной цитры?» – в голосе Чен Сюня прозвучало лёгкое недоумение: «Такие магические артефакты можно изготовить в любой кузнице».
«Пока что нет такого, который бы мне понравился», – Чу Цинь покачала головой и улыбнулась: «Один старший обещал сделать для меня цитру, и я всё ещё жду, когда он выполнит своё обещание. Раз так, то ни одна цитра в мире не может меня заинтересовать».
«О-о...» – Чен Сюнь понимающе кивнул: «Так вот в чём дело. А кто этот старший? Мы с Чернышом могли бы помочь тебе его найти».
«Нефритовая терраса бессмертного дворца, Цзюнь... Цзюнь Цзин» — в глазах Чу Цинь мелькнула тень печали, и она вдруг посмотрела в окно: «Мы с ним из одного поколения, но разница в способностях и ресурсах слишком велика. Мы – культиваторы из разных миров».
«А?!»
«Му?!»
Чен Сюнь и Черныш резко встали, уставившись на неё. Чен Сюнь дрожащим голосом спросил: «Цзюнь Цзин?! Ши Цзин?! Когда вы родились?! Знаешь ли ты даты рождения?! Можно ли мне с ним познакомиться?!»
Они медленно переглянулись. Что-то здесь не так, очень не так!
«Даос Чен?» – Чу Цинь испугалась такого напора, её брови дёрнулись: «Что это значит...»
Дата рождения – это то, что культиватор никому не скажет. Она связана с удачей, и существует множество ужасающих техник, которые могут использовать дату рождения против человека. И кто такой Ши Цзин? О чём они вообще говорят? Чу Цинь нахмурилась.
«Друг-даос Чу... ты веришь в реинкарнацию?» – Чен Сюнь, взволнованный, сделал два шага к Чу Цинь. Он был почти уверен: «Вы же оба обладатели Небесного Духовного Корня высшего уровня...»
Чу Цинь встала и отступила на два шага. В этом мире не существует реинкарнации. Холодным тоном она произнесла: «Даос Чен, прошу тебя, веди себя прилично. Мне пора идти».
С этими словами она развернулась и ушла. Их интерес к ней, как оказалось, имел скрытые мотивы, причём весьма нечистые.
Чен Сюнь и Черныш ошеломлённо смотрели на её поспешно удаляющуюся спину. Выражение их лиц было необычайно сложным. Они немного поспешили и не смогли сдержать себя.
Затем они тоже ушли, оставив после себя несколько чашек ещё тёплого чая.
...
В последующие дни Чен Сюнь и Черныш постоянно «случайно» встречали Чу Цинь. И каждый раз он говорил: «Хе-хе, Друг-даос Чу, какое совпадение...»
«Му-у-у~~» – Черныш тоже каждый раз лучезарно улыбался.
Даже холодное лицо Чу Цинь начинало выражать неловкость. Куда бы она ни пошла, будь то семейная поездка или визит к старым друзьям с предком, она встречала эту парочку.
Самое главное, что предок ничего не имел против, и даже сказал, что молодому поколению нужно больше общаться. В огромном Древнем Городе Истинного Духа, под волей Истинного Духа, никто не посмеет нарушить порядок!
Конечно, не считая того случая, который потряс весь город. Это уже легенда.
Чу Цинь чувствовала себя беспомощно. Она не ожидала, что даже предок Небесный Владыка одобрит их общение. Тем более, что Чен Сюнь тоже был на стадии Слияния с Дао... и не имел никакого влиятельного происхождения.
Постепенно они узнавали друг друга всё лучше. Чен Сюнь и Черныш больше не упоминали Лю Юань и Ши Цзина, а просто тихо сопровождали её, часто путешествуя по горам и водам.
Иногда, когда Чу Цинь играла на цитре среди живописных пейзажей, Чен Сюнь брал свою сонну и подыгрывал ей, а Черныш звенел колокольчиком, приводя Чу Цинь в восторг.
В глубине души она постепенно принимала этих двух «друзей», появившихся из ниоткуда, и уже обращалась к ним не «Друг-даос Чен» и «Друг-даос Западных Врат», а просто:
Чен Сюнь, Черныш.