Глава 755
Чен Сюнь долго стоял на месте, взгляд всё ещё был устремлён на удаляющуюся фигуру, и самоиронично улыбнулся. Он слегка покачал головой и направился в сторону, противоположную движению каравана духовных зверей семьи Чу.
Закатное солнце окрашивало землю, словно золотисто-красная рябь разлилась за спиной Чен Сюня. Его тень постепенно удлинялась, будто простираясь до самого края времен, диссонируя с суетой этого мира совершенствующихся. Он стоял, заложив руки за спину, и смотрел в небо. Его взгляд становился все глубже, а на губах играла легкая улыбка.
Когда-то он до смерти боялся, не осмеливался узнать даже сестру Лю, когда она стояла прямо перед ним, нарушив тем самым данное когда-то обещание Лю Юань, Ши Цзину и Цзи Куню. В мгновение ока его лодка преодолела тысячи гор, пронеслись десять тысяч лет, и он слишком сильно изменился. Он медленно шел по земле, и задумчивость в его глазах все более углублялась.
Вдруг Чен Сюнь остановился и резко обернулся. Вдали виднелся караван духовных зверей. Чу Цинь тоже в этот момент обернулась. Две фигуры, словно по негласному уговору, одновременно повернулись в лучах заходящего солнца, и их взгляды внезапно встретились на дороге, залитой закатным светом.
В этот миг течение времени словно замерло, вся суета и шум отошли на второй план, затмеваемые этой короткой встречей взглядов. Чен Сюнь кивнул с улыбкой, будто прочитав в ее взгляде что-то невысказанное, нечто само собой разумеющееся.
В глазах Чу Цинь тоже промелькнула легкая улыбка. Возможно, это была реакция на улыбку Чен Сюня, возможно, отклик на какое-то внутреннее чувство. Как бы то ни было, в ее холодном взгляде появилась капля тепла. В следующее мгновение оба продолжили свой путь. Их дороги снова разошлись, и они стали удаляться друг от друга...
...
Ночь. Резиденция семьи Чу.
Чу Цинь сидела у тихого пруда, взгляд ее был слегка рассеянным. Каждое слово, сказанное сегодня встреченным ею мужчиной, эхом отдавалось в ее сердце. Это не были какие-то глубокомысленные речи, а самые обычные, даже банальные слова...
Но неизвестно почему она слушала его с полудня до вечера, испытывая необъяснимое чувство покоя, она и сама не понимала почему.
«Чен Сюнь...» – тихо прошептала Чу Цинь, сидя у пруда. Сегодняшняя встреча была лишь небольшим эпизодом. Но она уже поняла, что её лицо и голос, вероятно, напоминают мужчине кого-то из его прошлого. Она родилась в семье Чу, была настоящей Чу, не имела особых связей с внешним миром и точно не была знакомой этого мужчины.
Сейчас приближалась церемония Преодоления Скорби предка семьи Чу. Вся семья была на взводе, многие отправившиеся странствовать члены семьи вернулись. Приглашение множества сильных мира сего на церемонию было также способом заручиться их поддержкой.
«Госпожа», – внезапно раздался почтительный голос старого слуги, появившегося за спиной Чу Цинь.
«В чем дело?» – спросила Чу Цинь, мгновенно скрыв все свои эмоции, лицо ее стало бесстрастным.
«Третий старейшина секты Лунной Иллюзии, почтенный Яо Фэй, беседует с главой семьи в павильоне у озера. Глава семьи хотел бы представить вас почтенному Яо».
«Секта клана Блестящей Луны?»
«Да».
«Моя семья Чу – это семья совершенствующихся людей. Зачем нам излишне связываться с кланом Блестящей Луны?» — Чу Цинь холодно произнесла эти слова с оттенком нетерпения: «В этом нет особой необходимости».
«Госпожа, секта Лунной Иллюзии очень подходит для женщин-совершенствующихся. Это хороший трамплин для вступления в Дворец Бессмертных. Предок, рискуя жизнью, проводит церемонию Преодоления Скорби ради будущего потомков семьи Чу», – убеждал ее старый слуга: «Прошу вас, не отвергайте волю главы семьи. Если вы попадете в Святую Землю людей, то вряд ли сможете оттуда уйти. Семья лишь использует секту Лунной Иллюзии».
Чу Цинь встала и холодно сказала: «Веди».
«Благодарю госпожу за понимание!» – старый слуга облегченно вздохнул. Старейшина Яо Фэй – важная фигура, которую семье Чу удалось пригласить, воспользовавшись этим событием. Тысячу лет назад он уже достиг поздней стадии Великого Совершенства.
В обычное время такая крупная секта не стала бы уделять много внимания семье совершенствующихся без Небесного Владыки стадии Преодоления Скорби, но предок семьи Чу должен был думать о будущем своих потомков.
...
В павильоне у озера.
Сидел несколько эксцентричный, но весьма красивый мужчина с точеными чертами лица. Каждое его движение было исполнено изящества, словно он был благородным юношей из высшего общества, излучающим аристократизм.
Он и глава семьи Чу, мужчина с внушительным лицом, сидели друг напротив друга, оживленно беседуя о законах мироздания.
«Достопочтенный Яо, не ожидал, что вы уже достигли этой непостижимой стадии. Преодоление Скорби, похоже, не за горами», – глава семьи Чу рассмеялся густым голосом: «Кажется, нужно заранее поздравить секту Лунной Иллюзии с тем, что через несколько лет в ней появится еще один Небесный Владыка».
«Ха-ха, достопочтенный Чу, вы мне льстите», – голос Яо Фэя был мягким и приятным, словно журчание ручья, спокойным и скромным: «Я пришел по приглашению, во-первых, чтобы засвидетельствовать прорыв предка семьи Чу, а во-вторых, чтобы обсудить Дао с вами, достопочтенный Чу. Чувствую, что мое понимание значительно расширилось».
Смех главы семьи Чу стал еще громче. Сравнить себя с предком – на такое заявление от кого-то другого он бы, вероятно, отреагировал гневно, но из уст Яо Фэя эти слова звучали приятно.
В этот момент снаружи павильона послышались шаги.
«Отец».
«Приветствую главу семьи, почтенного Яо».
Чу Цинь и старый слуга почтительно поклонились у входа в павильон. Без приглашения входить было нельзя – в семье совершенствующихся строго соблюдались правила, этикет прививался с детства, чтобы не запятнать честь семьи.
«Входите», – властно произнес глава семьи Чу.
Яо Фэй тоже повернулся на звук, его взгляд был спокойным и безмятежным. Он не понимал, что задумал глава семьи Чу.
Старый слуга отступил, а Чу Цинь медленно вошла, все еще излучая холодную красоту. Она грациозно поклонилась перед двумя мужчинами.
«Достопочтенный Яо, это моя дочь, Чу Цинь», – представил ее глава семьи Чу: «Она уже достигла стадии Слияния с Дао, разорвала тысячу пятьсот цепей своего Дао и обладает Небесным Духовным Корнем высшего качества элемента металла».
«О?» – Яо Фэй, казалось, понял, в чем дело, и лишь мельком взглянул на Чу Цинь: «Так это дочь достопочтенного Чу. Неудивительно, что у нее такой выдающийся талант».
Он мимоходом похвалил её и на этом остановился, словно не слишком заинтересованный, произнося лишь дежурные фразы.
«Не скрою от вас, достопочтенный Яо, моя дочь давно мечтает о секте Лунной Иллюзии...»
«Достопочтенный Чу хочет, чтобы я взял её в ученицы?»
«Хе-хе, взятие учеников – дело судьбы. Если моя дочь не придется вам по вкусу, достопочтенный Яо, я попрошу её удалиться».
«Достопочтенный Чу, вы знаете, что после того, как мой сын был убит соклановцем, я больше не брал учеников», – Яо Фэй слегка покачал головой, говоря спокойно и бесстрастно: «К тому же, ваша дочь – человек, она, вероятно, не очень подходит для клана Блестящей Луны. Испытания при вступлении в секту для нее будут еще суровее».
Его слова были безупречны, и глава семьи Чу заколебался. На самом деле, семья Чу пригласила нескольких старейшин секты Лунной Иллюзии, но согласился прийти только этот.
Холодное лицо Чу Цинь почти покрылось инеем, в душе она испытывала сильное сопротивление, но, вероятно, это было волей предка, и она не могла ослушаться.
Такова была беспомощность членов семьи совершенствующихся, особенно тех, кто, как они, находился в незавидном положении в Диком Мире, не имея ни высокого статуса, ни низкого.
«Прошу вас, достопочтенный Яо, возьмите мою дочь в ученицы!» – глава семьи Чу, думая о будущем своей семьи, все же принял решение: «Семья Чу уже подготовила дар в честь принятия в ученицы. Лунный Песок – лишь один из них».