Глава 729
Внутри парила, излучая мягкое сияние, нефритовая шпилька льдисто-голубого цвета.
Искрящийся, безупречно чистый нефрит был искусно украшен рельефным изображением феникса, настолько живым, что казалось, вот-вот вспорхнет. Внутри шпильки струилась энергия грома, вероятно, благодаря вплетенным в него перьям громового феникса.
Кроме того, Жу Тан чувствовала присутствие Дао в других материалах, искусно соединенных в шпильке. Примечательно, что их сила не рассеялась и не была подавлена в процессе слияния.
Этот артефакт был создан с помощью сложной и таинственной формации, которая безупречно объединила различные виды магической энергии, поддерживая их в состоянии идеального равновесия.
При активации шпильки, заключенная в нем мощь мгновенно высвободится, многократно увеличивая силу артефакта.
Жу Тан слегка поклонилась, с серьезным выражением лица и искренним восхищением произнесла: «Благодарю тебя, друг Дунфан! Этот артефакт превзошел все мои ожидания. Считай, что я у тебя в долгу».
«Тогда оставшиеся материалы я заберу себе. Нельзя же им пропадать, хе-хе», – ответил Чен Сюнь.
«Конечно, мы ведь так договаривались», – Жу Тан утвердительно кивнула, не колеблясь ни секунды, а затем неожиданно спросила: «Друг Дунфан, в твоей кузнице я заметила двух юношей...»
Почувствовав подходящий момент, Жу Тан решила оказать небольшую услугу, озвучив свои мысли.
«Верно, Чен Батянь и Чен Яньшу», – Чен Сюнь слегка нахмурился, но все же кивнул.
Взгляд Жу Тан стал проницательным: «Скоро Святая Земля Сюань Цзи начнет набор учеников, и у меня как раз есть несколько рекомендаций. Не желаешь ли ты... чтобы твои ученики стали учениками Святой Земли?»
«О? С чего бы это, друг-даос?» – глубоким голосом спросил Чен Сюнь.
Видя это, Жу Тан решила не скрывать своих намерений. Путь совершенствования, помимо природного дара, требует огромного количества ресурсов и благоприятных возможностей. Хотя Чен Сюнь достиг мастерства в кузнечном деле, в плане ресурсов для совершенствования он не мог сравниться со Святой Землей. По мнению Жу Тан, раз уж эти юноши удостоились внимания Чен Сюня, их талант несомненно высок!
К тому же, они, вероятно, получили истинные навыки кузнечного мастерства. Если они присоединятся к Святой Земле Сюань Цзи, их будущее безгранично, и они смогут достичь еще больших высот. А у нее самой в секте появится мощная поддержка.
Но самое главное, она хотела отплатить за создание артефакта.
На мгновение воцарилась тишина. Чен Сюнь, сохраняя невозмутимый вид, некоторое время молчал. На самом деле, он с Чернышом уже год вынашивали этот план, но никак не могли найти подходящей возможности. Теперь же, когда Жу Тан сама предложила это, их желание совпало. Изобразив недолгие колебания, Чен Сюнь согласился.
Обрадованная Жу Тан поспешно сказала: «Друг-даос, не беспокойся, я все улажу! Однако, согласно правилам Святой Земли, даже с моей рекомендацией им необходимо пройти испытание! Цель испытания – предотвратить проникновение в Святую Землю злоумышленников».
«Без проблем, пусть все будет по правилам. Я безмерно благодарен тебе за помощь», – Чен Сюнь с благодарностью поклонился, испытывая душевный подъем. Испытание его совершенно не волновало.
«Му-у-у~~» – Черныш, находившийся на заднем дворе, промычал в сторону Жу Тан. Та кивнула в ответ, зная, что это родовой духовный зверь кузницы.
Чен Яньшу и Чен Батянь многозначительно переглянулись и почтительно поклонились Жу Тан.
...
Несколько дней спустя, благодаря Жу Тан, Чен Батянь и Чен Яньшу беспрепятственно прошли вступительное испытание.
...
Внутренний двор Святой Земли Сюань Цзи.
Просторный двор площадью в несколько десятков ли.
Вся площадь была вымощена камнем, содержащим духовные кристаллы. Вокруг возвышались колонны, украшенные резьбой в виде диковинных цветов и зверей. В центре площади располагалась высокая платформа, на которой стояла древняя массивная курильница.
В курильнице тлели благовония, окутывая все вокруг клубами ароматного дыма, наполняющего душу умиротворением.
В этот момент площадь была заполнена множеством юношей и девушек. Все они пришли сюда, чтобы пройти испытание и стать учениками Святой Земли Сюань Цзи. Большинство из них были выходцами из различных влиятельных семей и сект, некоторые же прибыли из далеких краев.
Выражения их лиц были самыми разными. Одни, гордые и холодные, словно ледяные глыбы, держались отстраненно, излучая высокомерие. Другие, открытые и общительные, живо беседовали с остальными учениками, наполняя воздух смехом. Были и те, кто, робкие и неуверенные, стояли в стороне, дрожа от волнения.
...
В толпе, сохраняя спокойствие, стояли в стороне Чен Батянь и Чен Яньшу, терпеливо ожидая.
Когда к ним подходили общительные ученики, чтобы поздороваться, они вежливо обменивались с ними любезностями. Их поведение и жесты ничем не отличались от обычных людей, и никто ничего не заподозрил.
Напротив, благодаря своей привлекательной внешности и необыкновенному темпераменту, они привлекали внимание многих девушек, которые то и дело бросали взгляды в их сторону.
Однако, поскольку их уровень культивации был скрыт, в глазах других они выглядели всего лишь практикующими на стадии Заложения Основ.
Перед тем, как отправиться в путь, Жу Тан подробно рассказала Чен Сюню о внутренней обстановке Святой Земли Сюань Цзи, чтобы избежать ненужных проблем.
Вся Святая Земля Сюань Цзи была сосредоточена вокруг бессмертной горы, словно девять драконов, поддерживающих её, от которой исходили две Духовные Жилы первого порядка длиной в несколько сотен тысяч ли. Вокруг Духовных Жил первого порядка располагались пять Духовных Жил второго порядка!
Кроме того, существовало бесчисленное множество Духовных Жил третьего, четвертого... и вплоть до девятого порядка. Можно было только представить, насколько глубоки были корни этой секты.
Услышав это, Чен Сюнь был несколько удивлен. Он не ожидал, что происхождение этой древней горной вершины окажется еще более значительным, чем он предполагал. Узнав о количестве Духовных Жил, глаза Чен Сюня заблестели еще ярче.
Первое, что пришло ему в голову, это то, что Духовные Жилы этого места неявно содержат в себе Инь, Ян и пять элементов. Как говорится, один порождает два, два порождает три, а три порождает все сущее.
«Один» – это Хаос, то есть так называемая бессмертная гора.
«Два» – это Инь и Ян, то есть две Духовные Жилы первого порядка в Святой Земле.
«Три» – это пять элементов, то есть пять Духовных Жил второго порядка.
«Все сущее» – это все остальные Духовные Жилы и живые существа в этом тайном мире.
Кроме того, Святая Земля распределяла места для культивации в соответствии с уровнем совершенствования. Бессмертная гора служила местом культивации для практикующих Великого Совершенства и Преодолевших Скорбь. Исток мироздания, содержащийся в горе, помогал этим старейшинам постигать и конденсировать законы. Никто, кроме Святого Сына и нескольких исключительных личностей, не мог ступить на гору без разрешения.
Духовные Жилы первого порядка предназначались для совершенствования практикующих, достигших Слияния с Дао, хотя там также находились и многие одаренные ученики секты. Хотя эти места и уступали бессмертной горе, по сравнению с любыми другими силами внешнего мира, это была редкая удача, и возможность постоянно находиться там считалась невероятной роскошью. В конце концов, лишь немногие секты обладали Духовными Жилами первого порядка.
Что касается пяти Духовных Жил второго порядка, то они служили местом культивации для практикующих на стадии Слияния с Пустотой.
Остальные Духовные Жилы более низкого уровня предназначались для совершенствования учеников внутренней секты, достигших стадии Трансформации Души и других уровней.
И еще был тот странный Радужный Мост. Согласно информации, которой располагала Жу Тан, этот мост был создан Патриархом Тянь Сюань. За бесчисленные годы он ни разу не проявил своей истинной мощи, и никто из практикующих не знал его предназначения.
Известно было лишь то, что для восхождения на бессмертную гору, будь то практикующий Великого Совершенства или Преодолевший Скорбь, необходимо пройти по Радужному Мосту.
...
«Видишь, Черныш! Вот она, бессмертная гора, а в небе – та самая радуга, тот самый странный Радужный Мост, о котором я говорил» — в кузнице Чен Сюнь и Черныш снова осматривали окрестности через глаза двух Бессмертных Марионеток.
Глядя на величественные Духовные Жилы, таинственную и сияющую бессмертную гору, а также на пронизывающие все вокруг смертоносные формации, Черныш был несколько удивлен.
Чен Сюнь отпил глоток чая, погладил голову быка и сказал: «У Святой Земли Сюань Цзи глубокие корни, вероятно, она скрывает множество тайн, нельзя терять бдительность. Сейчас две Бессмертные Марионетки проникли внутрь, пусть сначала побудут там разведчиками, пока мы не выясним все детали. Когда придет время, мы вдвоем лично вмешаемся и заберем все себе... нет, приберем все к рукам».
«Му-у!» — фыркнул Черныш, ни на секунду не сомневаясь в словах Чен Сюня.
Пока они наблюдали, несколько фигур практикующих с ужасающей аурой, подняв порывистый ветер, спустились с небес и приземлились посреди площади.
С их появлением официально началось испытание учеников Святой Земли Сюань Цзи!