Глава 726
В Персиковом Источнике.
Чен Сюнь, развалившись в кресле, вдруг посмотрел на Черныша и сказал: «Черныш, я купил лавку в городе, ты тоже иди туда».
«Му-у-у!» — Черныш легонько кивнул, фыркнув, и из его тела проявилась сила закона, собравшаяся в воплощение, которое шагнуло в пустоту и исчезло.
Когда оно появилось снова, то уже было в лавке.
Глядя на знакомые и в то же время чужие виды лавки, Черныш невольно вспомнил всё, что было раньше. В сердце Черныша разлилась радость, он бегал повсюду, в его глазах читалась ностальгия. Ему всегда нравилось то самое, прежнее чувство.
«За работу!»
«Му-у-у!» — Черныш издал громкий рёв, взмахнул хвостом, полный энергии.
В лавке остались лишь силуэты человека и быка, занятых делом.
Так, в глазах монахов, странная кузница официально открылась.
...
С помощью формаций Черныша, он сначала преобразовал внутренности печи, похожей на обычную кузнечную, расположив внутри формацию сбора огня с помощью энергии пяти элементов.
Снаружи печь выглядела обычной, но внутри, под действием формации, духовная энергия воспламенялась, образуя ужасающее духовное пламя невероятно высокой температуры, способное расплавить большинство материалов для создания артефактов.
У них было мало материалов, поэтому создаваемые артефакты были невысокого уровня и небрежно развешивались в лавке.
Но Чен Сюнь с Чернышом много лет путешествовали по миру совершенствующихся и в общих чертах разбирались почти во всём. Создание этих низкоуровневых артефактов давалось им легко, и они считались лучшими в своем классе, к тому же по доступной цене.
Постепенно слава кузницы распространилась, и некоторые монахи стали приходить по рекомендации.
Чен Сюнь никому не отказывал, стараясь выполнить любую просьбу. Каждый монах любой расы, приходивший в кузницу, уходил довольный, исполненный благодарности и уважения к Чен Сюню и чёрному быку.
Они же вели себя довольно скромно, не вмешиваясь в посторонние дела, и дни их проходили в кузнечном ремесле.
...
Год спустя, в один солнечный полдень.
«Друг-даос Дунфан!» — снаружи кузницы раздался бодрый голос.
Монах уровня Слияния с Пустотой, казалось, был хорошо знаком с Чен Сюнем. Он широким шагом вошел в лавку и тепло поприветствовал его.
Среди зевак, собравшихся вокруг, монахи уровня Заложения Основ или Тренировки Ци, почтительно отступили, освобождая ему место.
Некоторые ученики в одеждах Святой Земли Сюань Цзи почтительно поклонились: «Смотритель Чжоу!»
«Приветствуем Смотрителя Чжоу!»
«Добрый день, Смотритель Чжоу!»
...
Монах уровня Слияния с Пустотой слегка кивнул в ответ, но его взгляд всё время был прикован к Чен Сюню.
Это был Чжоу Син, смотритель внешних врат Святой Земли Сюань Цзи, уровня Слияния с Пустотой средней стадии. Он отвечал за закупку артефактов для учеников внешних врат секты. До знакомства с Чен Сюнем, эти артефакты обычно закупались в других кузницах. Ведь для Святой Земли ученики, естественно, обладали немалым талантом, и им следовало тратить большую часть времени на совершенствование.
По мере того, как росла слава кузницы Чен Сюня, Чжоу Син обратил на неё внимание и обнаружил, что здешние артефакты были отличного качества и по разумной цене, поэтому постепенно стал размещать заказы здесь.
Позже Чен Сюнь даже помог ему создать высококачественное магическое сокровище уровня Слияния с Пустотой, и они стали друзьями.
Каждый раз, спускаясь с горы, независимо от того, нужно ли было закупать артефакты, Чжоу Син приходил сюда, чтобы поболтать с Чен Сюнем.
Чен Сюнь и Черныш тоже очень любили Чжоу Сина.
Хоть тот и не обладал высоким уровнем культивации, был человеком прямолинейным и благородным, с чётким разделением на добро и зло. И пусть его нрав был несколько грубоват, именно с такими людьми они предпочитали общаться.
Услышав громогласный голос Чжоу Сина, Чен Сюнь обернулся и с улыбкой ответил: «Друг Чжоу».
Черныш тоже промычал, помахивая хвостом, в знак приветствия.
«Друг Дунфан, я пришел к тебе с просьбой выковать для меня магический артефакт уровня Слияния с Пустотой. Материалы и требования находятся в пространственном кольце. Я, Чжоу, уже имел возможность убедиться в твоём мастерстве ковки, и уверен, что ты меня не разочаруешь!» — Чжоу Син с поклоном рассмеялся. Эти материалы достались ему нелегко – он добыл их лично, сразив свирепого зверя.
Чен Сюнь слегка улыбнулся, ничего не говоря, принял кольцо и принялся внимательно изучать его содержимое.
Чжоу Син нетерпеливо спросил: «Сколько времени потребуется другу Дунфану на создание артефакта?»
«Приходи через три месяца».
«Три месяца?!» — услышав это, Чжоу Син вздрогнул, глаза его слегка расширились. Речь шла о магическом артефакте уровня Слияния с Пустотой! Не говоря уже о качестве, если бы он сам взялся за его создание, то даже при самом благоприятном стечении обстоятельств ему потребовалось бы не менее десяти лет...
Однако, судя по выражению лица собеседника, тот не шутил. Чжоу Син сделал глубокий вдох и серьёзно спросил: «Друг Дунфан, ты уверен, что тебе потребуется всего три месяца?»
«Уверен».
«Хорошо, хорошо, хорошо! В таком случае, благодарю тебя, друг Дунфан», — получив утвердительный ответ, Чжоу Син рассмеялся, его настроение заметно улучшилось. Обменявшись ещё парой вежливых фраз, он развернулся и ушёл.
...
Цветы распускались и увядали, весна сменялась осенью, дни — ночами. Время текло незаметно, словно моросящий дождь.
Три месяца пролетели в мгновение ока.
Чжоу Син явился точно в срок. Получив из рук Чен Сюня выкованный для него артефакт, он испытал настоящий шок: мощь сокровища превосходила силу аналогичных артефактов на тридцать процентов!
«Благодарю, друг!» — глубоко вздохнув, Чжоу Син поклонился Чен Сюню, исполненный благодарности, и растворился в толпе.
...
Годы текли бесшумно. Пышная листва деревьев за кузницей пожелтела и начала опадать, даже лёгкий ветерок нёс с собой прохладу. Лишь два Дерева Журавля оставались вечнозелёными.
С того дня Чжоу Син больше не появлялся. Жив он или мёртв – никто не знал.
Постепенно наступила зима. С неба повалил густой снег. Зима в Диком Мире была ещё холоднее, чем в Мире Таинственных Глубин.
Но, несмотря на смену времён года, человек и бык в кузнице не прекращали своего труда. Они работали день и ночь, без устали, оттачивая своё мастерство ковки.
Была глубокая ночь. Ночное небо, тёмное, как чернила, было усеяно мерцающими звёздами, а Млечный Путь простирался над всем миром.
Лавки в других частях торгового квартала работали круглосуточно, не стихая ни на минуту. В отличие от них, Чен Сюнь следовал распорядку обычных людей и с наступлением темноты запирал двери своей кузницы. Многие монахи, приходившие к нему по рекомендации, уходили разочарованными, но некоторые, самые упорные, оставались ждать у дверей, располагаясь прямо на улице. Они надеялись, что на следующий день, как только кузница откроется, смогут первыми приобрести желанный артефакт.
Чен Сюнь не обращал на них внимания. Он открыл кузницу не ради заработка духовных камней, а Черныш защитил её мощными формациями, так что подглядеть за происходящим внутри не представлялось возможным.
«Черныш, готов?»
«Му-у!»
Внутри кузницы перед ними лежала груда материалов: кристаллы тёмного разума, цветы жизненной силы, кости древних свирепых зверей, Камень небесной дымки и другие. Всё это предназначалось для создания Бессмертной марионетки, о которой они давно мечтали.
Вот уже более десяти лет они жили отшельнической жизнью в кузнице, днём оттачивая мастерство ковки, а по ночам, заперев двери, изучая искусство создания Бессмертных марионеток. И вот сегодня, наконец, они решили, что настало время действовать.
Чен Сюнь глубоко вдохнул и взмахнул рукой. Кучка кристаллов тёмного разума поднялась в воздух, окутанная силой пяти элементов.