Глава 722
В их укромной долине царили привычные покой и безмятежность. Здесь, казалось, вечно царила весна, а персиковые деревья у реки никогда не сбрасывали своих нежных листьев. Лёгкий ветерок колыхал ветви, и множество розовых лепестков, кружась, опускались на землю, покрывая берег и гладь озера. Весь мир превратился в розовое море, и даже рыбы в реке то и дело выпрыгивали из воды, словно играя среди падающих лепестков.
В это время Чен Сюнь, в своей истинной форме, возлежал в кресле, потягивая целебный чай и неспешно удя рыбу. На его губах играла лёгкая улыбка, словно он наблюдал за чем-то весьма забавным. Дело в том, что пока их воплощения исследовали тайный мир в горной жиле, один из старейшин Великого Совершенства из горной цепи Долголетия спешил к их Персиковому Источнику. Он двигался стремительно и в одиночестве, не взяв с собой ни одного ученика, словно желая сохранить свой визит в тайне.
...
Перенесёмся на полчаса назад.
В глубине горной цепи Долголетия по воздуху стремительно летел старец с лицом, дышащим бессмертием. Это был Шэнь Ши, один из старейшин Святой Земли Сюань Цзи. Лицо его выражало беспокойство. Он непрерывно подпитывал свои силы внутренней энергией, одновременно следя за скрывающимися в горах древними дикими зверями, что немало его раздражало. Дело, связанное с горной жилой, касалось давней тайны Святой Земли Сюань Цзи, о которой он знал немного. Перед отправлением Небесный Владыка приказал ему любой ценой защитить это место, пообещав отвлечь внимание остальных. Это говорило о крайней важности данной горной жилы.
Шэнь Ши, ставший старейшиной лишь несколько лет назад, был отправлен сюда только после того, как произошёл инцидент. Это вызывало у него странное чувство.
«Неужели кто-то задумал подставить меня?!» – размышлял он. Иначе зачем посылать именно его, ведь он меньше всех знал о горной жиле и был наименее подходящим кандидатом для этой миссии. В глазах Шэнь Ши мелькнул холодный блеск, и он про себя подумал: «И снова этот Тай Юй. Даже Древние свирепые звери охраняют его, а Святая Земля не посылает Небесных Владык, чтобы уничтожить его. Неужели в его личности кроется что-то особенное?..»
В Диком Мире не принято позволять кому-либо расти, питаясь ненавистью, тем более такому, как Тай Юй, который уже открыто бросал вызов Святой Земле. Его никак нельзя было оставлять в живых! В Диком Мире собрались силы из разных уголков мира Тайи и даже из других великих миров, создавая невероятную смесь. Одно неверное решение, одна ошибка в расчётах – и путь к бессмертию будет закрыт.
Пока Шэнь Ши был погружён в свои мысли, в небе внезапно раздался оглушительный грохот, и гигантская молния ударила прямо в него!
«А?!» – Шэнь Ши в ужасе вскрикнул. Он был застигнут врасплох и не успел использовать свою энергию для защиты от внезапной небесной кары. В мгновение ока огромный столб молнии приблизился, издавая оглушительный грохот. Не успев среагировать, Шэнь Ши рухнул вниз, словно поражённый гигантским молотом.
С оглушительным треском он врезался в каменистую землю горной долины, образовав глубокую воронку. Шэнь Ши с трудом поднялся из ямы, кашляя кровью, бледный и потрясённый. От удара у него звенело в ушах, перед глазами всё плыло, и он едва держался на ногах. Он выглядел жалко: волосы растрепаны, одежда порвана, всё тело покрыто пылью.
«Кто посмел напасть на меня?!» – с яростью и страхом вскричал он, но в его глазах всё ещё теплился разум. Сотни нитей силы Небесных Законов окутали его тело, вызывая небесные явления: ветер завыл, облака закружились, и на мгновение воцарилась тишина.
Шэнь Ши призвал свой магический артефакт и, охваченный тревогой, начал осматривать окрестности своим духовным взором, пытаясь найти источник ударившей в него молнии. В тот момент, когда он был поражён, он не почувствовал в этой молнии никакой духовной энергии...
Это было подобно внезапному небесному знамению, громогласно обрушившемуся на него. Однако окружающие горы, реки, травы и деревья оставались нетронутыми, не неся ни малейшего следа от удара молнии.
Лицо Шэнь Ши помрачнело. Он не верил, что только что увиденное было иллюзией, но как бы он ни пытался исследовать, эта небесная кара, словно возникнув из ниоткуда и исчезнув в никуда, оставалась необъяснимой и не казалась направленной против него.
«Похоже, сегодняшнее путешествие отмечено дурным предзнаменованием... меня поразило знамение из Дикого Мира» — на лице Шэнь Ши отражалась переменчивая игра света и тени. Он осторожно выбрался из шахты, сделал пробный шаг, посмотрел на небо и тихо пробормотал: «Похоже, это был просто несчастный случай».
Он словно невзначай убрал магический артефакт для полёта, поправил одежду и снова поднялся в воздух, ведь у него были неотложные дела.
Однако на этот раз он был гораздо осторожнее, скрытая сила правил была готова вспыхнуть в любой момент. Ведь это был Дикий Мир, и таинственные знамения определенно что-то предвещали.
Вскоре, едва Шэнь Ши поднялся в воздух, небо снова огласил громовой раскат, и молния безошибочно поразила его прямо в лоб!
«А-а-а!! За что, за что мне это?!» — Шэнь Ши издал душераздирающий крик. Несмотря на всю свою подготовку, он не успел среагировать.
Он, словно волчок, раскрутился в воздухе и с грохотом врезался в далекую скалу, оставив на ней отпечаток своего тела. Его лицо выражало глубокую скорбь и негодование. Шэнь Ши чувствовал, будто его внутренние органы плавятся, а меридианы разрываются. Ему было так же плохо, как если бы он съел что-то отвратительное.
Если бы не мощное тело стадии Великого Совершенства, эта необъяснимая небесная молния убила бы его на месте. Сердце его бешено колотилось, губы дрожали. Это была настоящая небесная кара, направленная лично против него!
«Использование жизней совершенствующихся для подавления земной энергии рудных жил действительно может вызвать несчастье, но я никогда не участвовал в этом!» — Шэнь Ши издал отчаянный вопль к небесам. Его одежда превратилась в лохмотья, седые волосы растрепались. Он не смел шевельнуться, понимая, что чем больше знаешь, тем больше испытываешь благоговения.
Сейчас, ошеломленный и ослепленный, он не решался двигаться, а ужас в его сердце все нарастал. Неужели, придя в горы Долголетия, он действительно нарушил какой-то небесный закон?!
Теперь на нем оставался лишь жалкий клочок ткани, едва державшийся на теле, в то время как он сам был впечатан в скалу. Он мог лишь осторожно исследовать окрестности своим духовным сознанием, с каждым разом все более осмотрительно.
Шэнь Ши окончательно убедился, что это не заклинание совершенствующегося, а настоящее небесное знамение!
Время медленно текло. Небо было чистым и безоблачным, лишь огромные силуэты древних зверей проносились по горизонту. Все было спокойно.
Шэнь Ши принял пилюлю, почтительно поклонился небесам и, убедившись, что молнии больше не грозят, снова поднялся в воздух.
Он должен был продолжить путь к рудным жилам... конечно же, чтобы спасти совершенствующихся, работающих в шахтах!
На этот раз он уже не выглядел таким же бессмертным и безмятежным, как раньше, когда направлялся в горы Долголетия. Он постоянно с опаской поглядывал на небо. Если другие смотрели прямо перед собой, то он смотрел вверх.
Шэнь Ши больше не скрывал своих защитных методов от возможных нападений, а сразу же активировал все защитные магические артефакты. Они излучали разноцветное сияние, окутывая его, словно он боялся снова попасть под внезапный удар молнии.
Но, как это часто бывает, все пошло не по плану. По пути к рудным жилам горы содрогнулись, птицы и звери закричали. Шэнь Ши с ужасом смотрел на грандиозную молнию, пронзающую небо и стремительно несущуюся к нему. В тот же миг он издал душераздирающий вопль: «Оставьте меня в покое!!!»
Листья кружились в воздухе, Шэнь Ши лежал на земле, его конечности судорожно подергивались. Он смотрел на небо с немым укором, не желая больше жить. Он больше не злился, не боялся, а лишь с какой-то беспомощной улыбкой смотрел на небо, смеясь от безысходности...