Глава 716
«Пей чай, и пойдём ловить рыбу!» — отведя взгляд, Чен Сюнь легонько похлопал Черныша и, усевшись на берегу реки, продолжил рыбачить, словно отрешившись от мирской суеты. Когда-то он был обычным культиватором, скитался по свету, скрываясь от опасностей. Теперь же он наконец-то достиг стадии Преодоления Скорби, став одним из Небесных Владык. Печати пяти элементов служили ему наживкой, разбросанной по бескрайнему Дикому Миру.
Черныш спокойно стоял рядом с Чен Сюнем, все еще размышляя о местонахождении старого дракона. Он чувствовал, что и ему самому теперь нужны помощники из числа духовных зверей.
Чен Сюнь и Черныш, погруженные в свои мысли, сохраняли невозмутимое спокойствие, вслушиваясь в шум речных волн и одновременно исследуя окрестности своим духовным восприятием.
...
Хотя культиваторы Темного Небесного Альянса и ушли, непрекращающиеся события вокруг рудной жилы Камня небесной дымки уже встревожили множество сил в горной цепи.
Из-за этого в простирающихся на миллионы ли горах Долголетия значительно уменьшилось число убийств. Все чувствовали, что какой-то великий ужас витает в воздухе, словно постоянно наблюдая за ними.
Даже дикие звери в горах Долголетия испытывали тревогу, ощущая, что в последнее время в их владения вторглось нечто нечистое...
В глубине гор Долголетия...
Из самой глубины горной цепи к небесам поднимались волны ужасающей ауры, распространяясь во всех направлениях и заставляя бесчисленных птиц и зверей дрожать от страха. По сравнению с громадными горами Долголетия, рудная жила Камня небесной дымки казалась незначительной, словно обычная, ничем не примечательная горная вершина. Тем не менее, рудная жила Камня небесной дымки имела богатую историю, и дышала древностью.
Из-за особенностей руды вся поверхность жилы имела красновато-коричневый оттенок, словно окрашенная кровью и высушенная на протяжении бесчисленных лет. Скалы были невероятно твердыми, лишенными растительности, и время от времени от них исходило странное, зловещее дыхание.
Кроме монахов, работающих на руднике, и стражей из Святой Земли, сюда редко забредали живые существа.
Хотя схватка Чен Сюня с Темным Небесным Альянсом произошла в десятках тысяч ли от рудной жилы, монахи, работающие на ней, почему-то испытывали необъяснимую тревогу и беспокойство.
На вершине горы, где располагалась жила, лежали несколько огромных красных валунов. На этих валунах стояли несколько учеников Святой Земли Сюань Цзи, хмуря брови и с тревогой осматривая окрестности. Их лица выражали глубокую озабоченность.
«Старший брат, не знаю почему, но после недавнего нападения двух древних свирепых зверей я постоянно испытываю беспокойство. Даже медитация не приносит мне покоя».
Порыв ветра поднял облако пыли, взметнув волосы и развевая одежды учеников, но не смог скрыть печали на их лицах.
Самый сильный из них, достигший стадии Слияния с Дао, с горечью произнес: «Брат, я чувствую то же самое. С такой силой и свирепым нравом эти древние звери вряд ли отступятся».
Разговор об этом омрачил их настроение еще больше, словно черные тучи, готовые пролиться дождем. Они узнали Тай Юя, стоявшего на спине одного из древних зверей.
По слухам, дошедшим до Святой Земли, один из старейшин Святой Земли Сюань Цзи когда-то уничтожил деревню зверей, где жил Тай Юй, чем и навлек на себя его гнев.
Тай Юй скитался по диким горам, его поступки были непредсказуемы, а охраняли его древние свирепые звери. Став сильнее, он несколько раз нападал на важные места Святой Земли Сюань Цзи, причиняя им огромный ущерб и убивая множество людей.
Разгневанные старейшины Святой Земли отправили за ним погоню, но Тай Юй, обладая большой силой и хитростью, скрылся в глубинах гор, и о нем долгое время ничего не было слышно.
Более того, аура древних зверей сливалась с Диким Миром, делая их невозможными для отслеживания. Если бы не особенности Дикого Мира, Тай Юй уже давно был бы мертв.
Кто бы мог подумать, что спустя столько лет он снова появится, да еще и с двумя древними свирепыми зверями, став еще сильнее, чем прежде, и действуя совершенно безрассудно. В этот раз он выбрал целью рудную жилу, что было совершенно немыслимо.
Вспоминая ужасающую ауру Тай Юя, эти монахи бледнели, словно преследуемые кошмаром. Они никак не могли избавиться от страха, опасаясь, что он вернется и устроит здесь кровавую баню.
«А вы помните, как Тай Юй уже начал атаку, вся рудная жила была окутана ужасающей силой правил, я уже думал, что мне конец, но в самый критический момент он вдруг исчез?» – сделав глубокий вдох, неуверенно произнес другой ученик, озвучивая то, что не давало ему покоя.
Услышав это, все замерли и обменялись взглядами.
Старший брат, возглавлявший группу, снова заговорил, понизив голос: «Я потом долго ломал голову над этим, но как ни крути, ответ может быть только один... Какой-то могущественный практик тайно вмешался и всего за несколько дней подавил их. Иначе не только мы, но и, вероятно, все остальные культиваторы в этой шахте давно стали бы призраками в Жёлтых Источниках».
Услышав эти слова, все снова живо представили себе ту картину, и по спинам пробежал холодок.
Кто-то дрожащим голосом произнёс: «Должно быть, это был какой-то могущественный предок!»
«Я был ближе всех к месту битвы. В тот момент, когда Тай Юй исчез, я смутно увидел, как с небес снизошла аура, более ужасающая, чем у наших старейшин. Затем её окутала необъятная магическая сила, которая поглотила и Тай Юя, и свирепых зверей».
«Верно, я тоже это почувствовал!»
«Эта аура, хоть и исчезла в мгновение ока, заставила мой дух трепетать. Я словно ощутил на груди тяжесть горы, не мог дышать. Это было поистине ужасно».
...
На этом месте все вдруг замолчали. Воцарилась зловещая тишина, воздух словно застыл. В глазах каждого читались страх и благоговение. Опасаясь, что неведомый практик каким-то образом почувствует их обсуждение, все благоразумно закрыли рты и больше не касались этой темы.
Однако ученики Святой Земли Сюань Цзи, работавшие в шахте, не могли не испытывать любопытства. Если бы это был один из могущественных практиков их Святой Земли, он бы непременно показался, незачем было скрывать свою личность. Поэтому они пришли к выводу, что вмешавшийся определённо не принадлежал к их Святой Земле. Он не хотел их убивать и, вероятно, был знаком со старейшинами Святой Земли, иначе не стал бы помогать.
Поразмыслив некоторое время, все покачали головами и вздохнули, решив больше не забивать себе голову. С их силой и уровнем культивации им было не под силу постичь всё это или как-то повлиять на ситуацию. Всё, что они могли сделать, – это охранять шахту и ждать прибытия старейшин Святой Земли.
В глазах посторонних они были высокомерными заклинателями Святой Земли Сюань Цзи, но в глубине души они понимали, что в глазах таких могущественных существ, как Тай Юй, они всего лишь пища.
С тяжёлым вздохом они поднялись в воздух. Порыв ветра взметнул тучи пыли. Заклинатели улетели, запрятав глубоко в сердце историю с Тай Юем, и даже мысленно поблагодарили неизвестного старшего за спасение.
...
Солнце тихонько взобралось на небосвод, окрасив горизонт в нежные рассветные тона.
В мгновение ока на небе воссияла луна, озарив землю своим серебристым светом. Восход и закат, словно щелчок пальцев. Прошло несколько дней.
После инцидента со свирепым зверем из древних времён в шахте воцарилось привычное спокойствие. Возможно, из-за битвы, но за эти несколько дней в шахте произошло несколько обвалов. Во время обрушений всегда распространялась странная земная энергия. Она напоминала красновато-коричневый смог, клубившийся вокруг и долго не рассеивающийся.
Эта земная энергия, как и говорил Ван Цзэцянь, всегда сопровождалась гибелью множества работавших в шахте заклинателей.
Однако заклинатели Святой Земли Сюань Цзи, казалось, привыкли к этому. Каждый раз, когда происходило обрушение, они немедленно блокировали место происшествия формациями и убирали тела. Выжившие хранили молчание. Одни продолжали безмолвно добывать руду, другие скорбели в укромных уголках, а вновь прибывшие смотрели на всё с ужасом.
В то время в шахте царила гнетущая атмосфера.
И всё же никто не уходил. Снаружи было слишком опасно, а здесь хотя бы теплилась надежда на выживание.
Но сегодня шахта стала ещё более нестабильной.
Красновато-коричневые каменные стены покрылись трещинами, словно паутиной, пронизывающими всю шахту. В нескольких главных штольнях произошли масштабные обвалы, и странная земная энергия, подобно извержению вулкана, хлынула из-под земли, окутав собой большую часть шахты. Погибли не только шахтёры, но и несколько мастеров Святой Земли Сюань Цзи.
Вся шахта превратилась в ад, наполненный завывающим ветром и смертоносной энергией, леденящей душу.