Глава 385 «Таблетка Десяти Тысяч Слов»
Красный Младенец не успел и глазом моргнуть от радости, как услышал спокойный голос Фанчжэна:
— Однако ложь – это тяжкий грех! Цзинсинь, отныне будешь носить вдвое больше воды!
— Э-э… — Красный Младенец опешил. Знай он, что всё так обернётся, не стал бы ничего выдумывать, а во всём признался бы сразу… Хоть плачь!
«Плохо дело», – подумал Белка, услышав это, и попытался незаметно улизнуть.
Однако Фанчжэн ловко перехватил его за пушистый хвост и поднял в воздух. Белка замер перед лицом Мастера и, виновато ухмыльнувшись, состроил самую жалобную гримасу, на которую был способен.
— Цзинкуань, то, что ты решил помочь своему младшему брату – дело благое, — сказал Фанчжэн.
Белка тут же с облегчением выдохнул.
— Но то, что ты согласился на это, только получив взятку – ошибка великая! — Добавил монах. С этими словами Фанчжэн достал глубокую миску. — Пойдешь к подножию горы за водой вместе с младшим братом. Пока он не закончит, ты тоже не освободишься.
Белка взглянул на огромную чашу, которая была почти с него размером, и едва не лишился чувств, закатив глаза.
Фанчжэна это не тронуло. По Одинокому Волку он уже ясно видел, как Бездонная Чистая Вода и кристальный рис преображают тело. Сила и скорость волка давно вышли за рамки обычного зверя. И хотя Белка вечно притворялся маленьким и слабым, Мастер заметил: если раньше тот приносил всего пять-шесть сосновых орехов за раз, то недавно ухитрился притащить целый холщовый мешок, да еще и на дерево с ним взобраться. Очевидно, силушки у малыша прибавилось. Фанчжэн лишь сомневался, не слишком ли легкой окажется для него эта миска…
— Покончили с наказаниями, — объявил Фанчжэн. — А теперь за работу, пора готовить обед.
Последние пару дней в дороге ему приходилось либо голодать, либо довольствоваться самым обычным рисом и овощами; монах чувствовал, что во рту у него уже совсем пресно. Всё познаётся в сравнении: хоть на горе кристальный рис со временем и стал казаться чем-то привычным, после разлуки с ним его вкус казался божественным! Конечно, монаху полагается искоренять в себе жадность и пристрастие к еде, но Фанчжэн никогда не считал себя идеальным праведником. Его заветная цель не изменилась даже с появлением Системы: усердно копить заслуги, по мере сил помогать людям, а потом – вернуться в мирскую жизнь!
Пока Фанчжэн дожидался трапезы, Обезьяна и Белка затащили Одинокого Волка на кухню.
— Старший брат, ты ведь побывал у подножия горы. Ну и как там, в большом мире? — С любопытством спросил Белка.
Красный Младенец сразу понял, зачем эти трое собрались: им нужен был переводчик. Сперва он хотел было отмахнуться, но, поразмыслив, решил, что если не поможет, то в будущем его могут «подставить» еще сильнее. Взаимопонимание между братьями – вещь важная, так что он неохотно принялся переводить.
Одинокий Волк, вспомнив чувство голода, горестно мотнул головой:
— Да никак, всё очень скверно. Если бы не мой острый ум и сообразительность, мы с Мастером уже давно бы там с голоду померли.
— Неужели всё так ужасно? — В один голос воскликнули Обезьяна и Белка.
Волк уселся поудобнее, приняв вид философа, пекущегося о судьбах мира:
— Может быть и хуже. Но, признаться, мир снаружи действительно полон чудес. Будет возможность – обязательно сходите посмотреть.
Обезьяна и Белка засыпали его вопросами, и вскоре Красный Младенец, устав переводить, просто выставил всю троицу вон.
Звери получили свои ответы и ушли без обид.
Тем временем Фанчжэн, устроившись в тени дерева Бодхи, обратился к Системе:
— Система, теперь-то мне полагается лотерея?
[Помог Ван Куню познать себя и избавиться от сомнений – заслуга +1. Распространил силу добра, используя мощь толпы, помог Лу Чжэну преодолеть душевные преграды и обрести возрождение – заслуга +22. Это действительно весомый вклад, лотерея доступна. Ты уверен, что хочешь начать прямо сейчас?] – спросила Система.
Фанчжэн задумался:
— Могу ли я оставить старые накопления и использовать только те попытки, что получил сейчас?
— Можешь, — великодушно отозвалась Система.
Успокоившись, Фанчжэн решительно произнес:
— Тогда тяни!
Он давно не испытывал удачу, и руки у него уже так и чесались.
[Дзинь! Поздравляю, ты получил фарфоровый флакон с Таблетками Десяти Тысяч Слов.]
— Таблетка Десяти Тысяч Слов? — Фанчжэн был изумлен. — Что это еще такое?
— Название говорит само за себя, — пояснила Система. — Приняв её, обретаешь дар понимать и использовать десять тысяч языков. Проще говоря, любой, кто проглотит этот эликсир, получит способность, схожую с твоим Искусством Языка Зверей.
— Э-э… Получается, для меня она бесполезна? — Фанчжэн разочарованно вздохнул. Он надеялся на что-то действительно стоящее, а вышло вот что. Нельзя сказать, что артефакт плох – ведь одна такая таблетка по сути равна целой божественной способности, но лично ему она была ни к чему.
В этот момент он услышал, как неподалеку сладко потягивается и зевает Одинокий Волк. Глаза монаха радостно сверкнули: сам он в лекарстве не нуждался, но его ученикам оно бы очень пригодилось! Теперь эта троица сможет общаться между собой без посредников. Настоящая удача.
Чему быть, того не миновать. Раз уж вещь получена, а обмена и возврата нет, нужно извлечь из неё максимум выгоды.
Фанчжэн подтвердил получение, и в тот же миг в его руке материализовался фарфоровый флакон. Откупорив его, он довольно заулыбался: внутри была не одна крупица, а целых пять!
— Ха-ха! Я же говорил! За такие заслуги и награда должна быть щедрой. Пять таблеток – чистая прибыль! — Пробормотал он, сияя от счастья. И пусть пока неизвестно, кому достанутся лишние, когда-нибудь они точно пригодятся.
— Цзинфа, Цзинчжэнь, Цзинкуань, ко мне! — Позвал Фанчжэн, и волк, белка и обезьяна тут же примчались на зов.
— Мастер, зачем мы тебе понадобились? — Пискнул Белка.
Фанчжэн не стал сразу доставать эликсир. Он выдержал паузу и торжественно произнес:
— Вы уже довольно долго живете в Монастыре Одного Пальца. Цзинфа, как первый защитник Дхармы, днями и ночами носил воду и неустанно охранял наш покой. Твоя заслуга велика. Цзинкуань, хоть ты и мал ростом, но в моё отсутствие присматривал за обительью. Это тоже заслуга. Цзинчжэнь, хоть ты и пришел позже всех, но каждый день прибирал двор, принимал паломников и следил за чистотой в Буддийском зале. Ты тоже потрудился на славу. Сегодня я вознагражу вас по заслугам!
При этих словах у малышей загорелись глаза.
— Мастер, что за сокровище ты нам приготовил? — С любопытством спросил Одинокий Волк.
Обезьяна лишь едва заметно повел веком, стараясь сохранять невозмутимость, но его дыхание участилось.
Взгляд Белки наполнился восторгом и нетерпением – он весь обратился в слух, ожидая чуда.
Вдруг к ним подлетел Красный Младенец и закричал:
— Мастер, только не вздумай обделить меня! У меня тоже есть заслуги!
Ему было всё равно, что именно раздает Фанчжэн. Он, как великий король демонов, обладал огромным семейным состоянием и не зарился на скромные пожитки монаха. Но награда была ему нужна из принципа – это вопрос не богатства, а чести! Если все старшие братья получат поощрение, а он останется ни с чем, какой же это будет удар по авторитету!
Фанчжэн посмотрел на запыхавшегося сорванца и усмехнулся:
— Цзинсинь, стань пока в сторонке. О твоей награде мы поговорим чуть позже.