Глава 362 «Найди-ка себе гнездышко»
«Неудивительно, что он подался в монахи в таком возрасте, – подумала Линь Ин. – …Видать, с головой совсем беда. Жаль, такая красавчик-оболочка пропадает… Хотя, верно говорят: Бог справедлив, в чем-то дает, в чем-то забирает».
Ся Мэн тоже рассуждал про себя: «Раз он такой глупец, то наверняка понятия не имеет, где Линь Цзычэн. Не стоит тратить на него время, надо уходить. Поищем еще немного, а если не выйдет – спустимся с гор и заявим в полицию…»
А Линь Лэй и вовсе расцвел в ухмылке: «Вот же идиот!», – На том и порешим! — Воскликнул он. — Обожаю иметь дело с легкими на подъем людьми. Ну, и как мы это обставим? Говори!
Фанчжэн спокойно ответил:
— Развяжи ее и поставь на землю. Всё остальное предоставь бедному монаху.
— Развязать? — Линь Лэй засомневался. — …А если удерет?
— Можешь привязать к ней длинную веревку, — предложил монах.
Линь Лэй кивнул и так и сделал. Ся Мэн и Линь Ин молча наблюдали, не пытаясь его остановить.
Едва Линь Лэй опустил Линь Цзычэна на землю, тот, чувствуя, что только что чудом избежал смерти, впился взглядом в монаха. Он прекрасно понимал: если сейчас сглупит и сорвется с цепи, то монах в худшем случае просто опозорится, а вот он сам лишится жизни! Умирать ему совсем не хотелось. Линь Цзычэн тут же подбежал к Фанчжэну, рухнул перед ним на колени и принялся бить челом, рыдая навзрыд:
— Мастер, я всё осознал! Умоляю, превратите меня обратно!
У Линь Лэя, Ся Мэна и Линь Ин челюсти поотвисали. Это вообще дикуша или кто? Падает на колени, бьет поклоны! Да еще и плачет! Ревет в голос! Неужели она и правда стала духом?
Фанчжэн, не обращая внимания на их ошарашенные взгляды, негромко произнес:
— Поднимайся. Окажешься ли ты в том котле, зависит только от твоего усердия. Показывай, что ты там умеешь танцевать, да побыстрее – времени мало.
— Мастер, клянусь, я всё понял! — Вопил Линь Цзычэн. — …Никогда больше не пойду в горы на охоту, никого не найму для браконьерства! Умоляю, пощадите!
— Послушай, монах, твоя курица что-то не больно-то пляшет, — с издевкой заметил Линь Лэй. — …Похоже, ты проиграл.
— Да заткнись ты! — Линь Цзычэн обернулся и яростно ревнул на него. Но тут же осекся, вспомнив, что он уже не прежний Линь Цзычэн и не имеет права огрызаться на Линь Лэя.
— Это ты мне, цыпленок недорезанный? — Линь Лэй свирепо уставился на птицу. — …Сейчас я точно тебя сварю!
Линь Цзычэна пробрала ледяная дрожь, и он с мольбой посмотрел на Фанчжэна.
Монах сложил ладони:
— Амитабха. Благодетель, начинай танец.
Делать было нечего. Скрепя сердце, Линь Цзычэн принялся вилять задницей, переступать короткими лапками и покачивать грузным телом. Движения выходили неуклюжими, но в них явно чувствовался ритм – это действительно был танец!
Увидев, как дикуша крутит бедрами и выделывает па, Линь Лэй, Линь Ин и Ся Мэн впали в полный ступор. Они таращились на птицу, не в силах поверить своим глазам. Всё это было настолько странно и жутко, что они невольно начали смотреть на Фанчжэна как на какое-то чудовище. Монах сказал «танцуй» – и она затанцевала. Человек ли он вообще? Но в одном они теперь были уверены твердо: это не он идиот, а они сами!
Фанчжэн перевел взгляд на Линь Лэя и улыбнулся:
— Благодетель, кажется, бедный монах выиграл.
— Ну… — Линь Лэю ужасно не хотелось отпускать добычу, но поведение монаха было столь необъяснимым, что он побоялся и дальше выпендриваться.
Внезапно заговорил Ся Мэн:
— Мастер, у вас удивительные способности. Мы признаем поражение, птицу отпустим. Но заклинаю вас, скажите: где мой хозяин, Линь Цзычэн? — С этими словами он низко поклонился. Теперь Ся Мэн был искренне покорен, осознав, что перед ним – настоящий отшельник-мастер.
Линь Лэй тут же бросил веревку, даруя дикуше свободу.
К его великому изумлению, птица не бросилась наутек. Вместо этого она снова подбежала к Фанчжэну и, преклонив колени, зашлась в истошном крике.
Окружающие слышали лишь квохтанье, но Фанчжэн понимал каждое слово. Линь Цзычэн надрывался:
— Мастер, умоляю, помилуйте! Если вы вернете мне человеческий облик, я клянусь: по возвращении я не только завяжу с охотой, но и раздам на пожертвования всё, что заработал нечестным путем! Пощадите меня! — Он отлично понимал, что такой неуклюжей птице, как он, даже если она избежит котла Линь Лэя, не скрыться от зубов хищников. Ему и ночи не прожить на свободе.
Но Фанчжэн даже не взглянул на него. Он ответил на поклон Ся Мэна:
— Благодетель, тот, кого вы ищете, совсем рядом. Но найдете ли вы его – зависит не от вас и не от бедного монаха, а лишь от него самого. Если он пожелает явиться, то явится. Если же он не сможет превозмочь себя, то боюсь, у вас больше не будет возможности встретиться в этой жизни.
— Мастер, если мы его не найдем, мы обратимся в полицию. Тогда нам придется попросить вас помочь в расследовании, — добавил Ся Мэн. Он понимал, что грубой силой на монаха не надавишь, и решил припугнуть его законом.
Фанчжэн лишь улыбнулся:
— Разумеется. К тому же монах не лжёт, и на любые вопросы полицейских бедный монах ответит честно.
От этих слов у Ся Мэна, Линь Ин и Линь Лэя мурашки побежали по коже. «Ответит честно»? Значит, он выложит и про их браконьерство! Этот монах открыто им угрожал!
Ся Мэна захлестнула обида. Секунду назад он сам пытался угрожать, а теперь оказался прижат к стенке. И что самое скверное – против этой угрозы не было приема!
— Если у вас больше нет дел, благодетели, то бедный монах откланивается, — с этими словами Фанчжэн развернулся и пошагал прочь.
Линь Лэй, Линь Ин и Ся Мэн, хоть и грызла их досада, преследовать его не рискнули.
Зато Линь Цзычэн тут же припустил следом. Он знал, что сейчас единственный, кто может его спасти – этот монах. И он ни за что не желал его отпускать.
Отойдя достаточно далеко, чтобы его не услышали, Фанчжэн негромко произнес:
— Хватит идти за мной, благодетель.
— Мастер, кто, кроме вас, мне поможет? — Взмолился Линь Цзычэн. — …Я хочу снова стать человеком, я не хочу быть курицей!
Фанчжэн покачал головой:
— Ты ошибаешься. Бедный монах не может тебе помочь. Помочь себе можешь только ты сам. Бог все видит, и наша встреча вовсе не случайна. Карма неумолима, а возмездие справедливо. Те грехи, за которые ты не понес кары, будучи человеком, привели к тому, что ты несешь ее теперь в облике птицы.
— Мастер, неужели того, что я раздам всё имущество, недостаточно? — Спросил Линь Цзычэн.
Фанчжэн остановился и посмотрел на него:
— Я всего лишь монах. Как именно ты будешь искупать вину – твое дело, не мое. А теперь прощай. Смеркается, тебе пора найти себе гнездышко и спрятаться. Если продолжишь идти за мной, эта ночь может стать для тебя последней.
Слова о «гнездышке» отозвались в душе Линь Цзычэна полным крахом. Он, крупный бизнесмен, должен искать себе какое-то гнездо?! В этот миг ему захотелось просто разбиться насмерть.
Поняв, что монах не поможет, Линь Цзычэн и правда задумался о ночлеге. К горам возвращаться нельзя – там его точно съедят. Значит, надо бежать в другую сторону!
Тут его догнал Красный Младенец и крикнул:
— Мастер, в лесу-то волков полно, цок-цок. Только что на стадо кабанов напали.