Глава 330 «Праздник!»
Вскоре Ян Пин, Ян Хуа, Ван Югуй и Тань Цзюйго тоже высыпали на улицу. Вся деревня – и старые, и малые – стояла задрав головы. Несмотря на бурную радость, люди все еще сдерживали эмоции. На Северо-Востоке погода переменчива, как характер местного жителя: гром и молнии могут налететь внезапно, но так же быстро и рассеяться, не проронив ни капли. Пока первые капли не ударят о землю, никто не мог быть уверен до конца.
В Монастыре Одного Пальца Фанчжэн вместе с Одиноким Волком, Обезьяной и Белкой тоже стоял во дворе. В это мгновение прямо в его ухе раздался голос Красного Младенца:
— Мастер, ветер нагнал, тучи собрал. Начинаем?
Фанчжэн сложил ладони и с облегчением вздохнул:
— Амитабха, да будет добро! Начинай, ученик.
И тут же под грохот небесных литавр обрушился ливень. Крупные капли били по иссохшей земле, выбивая из нее столбы пыли. Воздух наполнился тем самым резким запахом озона, который бывает лишь после грозы. Люди жадно вдыхали этот аромат – свежий, чистый, пьянящий.
Огромная туча накрыла не только Одного Пальца, но и все окрестные деревни. Повсюду люди выбегали на улицы праздновать; кто-то уже кричал, что нужно ставить на стол вино и закуски – такое событие следовало отметить по высшему разряду.
Но где была радость, там нашлось место и для сокрушения.
Ли Цзэ, рядовой сотрудник метеослужбы, пребывал на грани нервного срыва. Все его расчеты, все данные кричали о том, что великая засуха продлится еще минимум полтора месяца! Он подготовил отчет на тринадцать тысяч знаков, руководство три дня проводило совещания, даже глава уезда уже начал выбивать из бюджета субсидии на спасение урожая… И тут пошел дождь.
Стоя перед кабинетом Руководителя, Ли Цзэ сглотнул ком в горле и, зажмурившись, шагнул внутрь.
Его коллеги тут же услышали за дверью рев, сравнимый с двенадцатибалльным землетрясением, и лишь сочувственно покачали головами.
Дождь принес избавление, но засуха стала для жителей деревни горьким уроком. Все поняли: если и дальше так нещадно выкачивать воду, беда вернется. Нужно было думать наперед.
На общем собрании всей деревни было принято единогласное решение: отказаться от влаголюбивого риса и направить все силы на выращивание бамбука.
Фанчжэн, узнав об этом, лишь молча улыбнулся. В течение нескольких дней он тайно помогал материнскому бамбуку, укрепляя и направляя его корневую систему. Пусть бамбук у подножия горы по качеству уступал тому, что рос на вершине, он всё равно был в сто крат лучше любого обычного сорта. Приносить пользу региону оказалось делом не таким уж и сложным.
После нескольких обильных дождей уровень грунтовых вод восстановился. Холодный бамбук, напитанный влагой, рос с невероятной скоростью, захватывая новые пространства. Вскоре потянулись и туристы: одни полюбоваться бамбуковой рощей, другие – отведать нежных бамбуковых побегов. Местный плотник наловчился делать из бамбука изящные сувениры, которые раскупались мгновенно! Многие деревенские тут же кинулись к нему в ученики.
Тань Цзюйго пригласил в деревню опытного мастера по бамбуку, который обучал всех желающих плести циновки, делать древесный уголь и другие изделия. Вся деревня словно помешалась на бамбуке. И хотя люди учились не очень быстро, холодный бамбук рос еще стремительнее, с лихвой покрывая любые нужды производства.
Ян Пин сообразил разделить весь бамбук на классы: чем дальше от Монастыря Одного Пальца, тем ниже сорт. Тот же, что рос на самом пике, считался высшим. Изделия из него получались неописуемой красоты – гладкие, словно выточенные из нефрита. Спрос на них был бешеный: за одну циновку давали до трех тысяч банкнот!
У сельчан глаза загорелись азартом, но они понимали: горный бамбук – сокровище редкое, его нельзя рубить бездумно. Он служил «лицом» деревни, приманкой для богатых гостей. Настоящие же деньги приносил тот, что рос внизу. Кто-то открыл цех по засолке бамбуковых ростков, кто-то придумывал новые рецепты блюд, кто-то оттачивал мастерство резьбы. Деревня ожила: меньше стали играть в карты, реже бессмысленно болтать на углах – теперь все разговоры вертелись вокруг технологий и ремесла.
И все эти перемены произошли всего за полмесяца.
Фанчжэн, глядя на это с горы, не мог нарадоваться. Нет ничего приятнее, чем видеть, как люди вокруг тебя обретают счастье и надежду. Соседние деревни, конечно, кусали локти от зависти, но Фанчжэн ничем не мог им помочь – холодный бамбук достиг границ своего роста, и его корни не могли тянуться бесконечно.
Время летело, и, заглянув в календарь, Фанчжэн обнаружил, что завтра наступает большой праздник.
— Ученики мои, завтра у нас Праздник Дуаньу, — объявил он за ужином.
— А что это за зверь такой? — Одинокий Волк, Обезьяна и Белка только ушами прядали. В их памяти запечатлелись лишь шумный Китайский Новый год, огни Праздника фонарей и тихий Цинмин, когда поминают предков.
Фанчжэн не успел и рта открыть, как Красный Младенец важно изрек:
— Сколько раз вам говорить – учитесь, пока я жив! Хоть бы пару иероглифов выучили. Праздник Дуаньу – это когда люди чтят память одного своего героя. Но это не главное. Главное, что в этот день куча всяких развлечений и вкуснятины. Будут гонки на лодках-драконах, будем цзунцзы есть…
Фанчжэн легонько щелкнул сорванца по лбу:
— Что значит «не главное»? Дуаньу – день почитания великих душ, и нет ничего важнее, чем помнить и перенимать дух предков.
— Мастер, — подал голос Белка, — раз это поминки, зачем тогда лодки и еда? Почему всё не так, как на Цинмин?
— Тут долгая история, — начал объяснение Фанчжэн. — У этого праздника много имен: «Чунъу», «Тяньчжун» и другие, и везде свои обычаи. Истоки его лежат в землях У и Юэ. В пятый день пятого месяца местные жители проводили племенной тотемный обряд, устраивая гонки на лодках-драконах. А древние люди называли первые пять дней каждого месяца словом «Дуань»: Дуанъи, Дуаньэр, Дуаньсань и так далее.
— Земли У и Юэ – родина древнего народа Юэ, который почитал дракона как своего прародителя. Они украшали свои суда головами драконов, прося защиты, удачи и благополучия. Считалось, что даже в гости друг к другу они плавали на таких челноках. Порой соревновались, кто быстрее доберется, и со временем это превратилось в торжество силы и ловкости. Так и родилась драконья лодка. Позже… традиции изменились, и мы получили то, что имеем сегодня.
— А цзунцзы едят в память о другом. В эпоху Сражающихся царств, когда царство Чу пало, поэт Цюй Юань, не в силах перенести позора, бросился в реку Милоцзян. Правители тех времен ставили его верность в пример подданным, и со временем Праздник Дуаньу неразрывно связали с его именем. Люди же, чтобы почтить его память, стали заворачивать клейкий рис в листья для цзунцзы и бросать их в воду. Они надеялись, что речные рыбы и раки наедятся риса и не тронут плоть верного мужа. Так в народе выражается скорбь, любовь и глубокое уважение к тем, кто остался верен своей правде до конца.