Глава 325 «Божественный монах нисходит с небес»
Закончив с трапезой, все разошлись по комнатам на полуденный отдых, однако Фанчжэну и Красному Младенцу не спалось.
— Мастер, неужели каждый, кто творит добро, должен жертвовать собой? — Красный Младенец перевернулся на бок и пытливо посмотрел на Фанчжэна.
Тот покачал головой:
— Творить добро – вовсе не значит непременно губить себя. В этом мире не причинять вреда другим и не подставлять людей – это уже значит творить добро. Если бы каждый перестал совершать зло, в мире воцарилась бы гармония. Помогать окружающим по мере сил – это малое добро. Жертвовать собой ради других – великое добро. И то, что благодетель Хэ сумел зайти так далеко, поистине заслуживает уважения.
Красный Младенец поднял голову, глядя в потолок, словно в небо, и пробормотал:
— Мастер, хоть убей, не пойму, в чем радость от такого добра. Когда я был горным разбойником, жизнь была куда веселее: гуляй себе на воле, делай что хочешь…
Фанчжэн лишь кротко улыбнулся:
— Пока ты был королем демонов, все преклонялись перед тобой, и ты чувствовал себя вольготно. Но вспомни: когда ты попал в беду, нашелся ли хоть кто-то, кто пришел тебе на помощь?
Красный Младенец призадумался. Действительно, стоило дереву упасть, как обезьяны разбежались: прежние льстивые маленькие демоны бросились наутек со всех ног. Кто из них вспомнил о своем великом правителе?
Когда время сна подошло к концу, волонтеры запрягли повозки и начали прощаться. Перед уходом Яо Юйсинь крепко обняла Красного Младенца и долго что-то нашептывала ему: было ясно, что ей немного жаль расставаться с этим несносным, но милым малышом. Провожая их взглядом, Фанчжэн сложил ладони и тихо произнес:
— Амитабха. Пойдем и мы, ученик.
— Мастер, а куда мы? — С любопытством спросил Красный Младенец.
— Прогуляемся куда глаза глядят, — ответил Фанчжэн и обратился к старосте Лэю:
— Благодетель Лэй, бедный монах прощается с вами.
— Монах-наставник, неужели вы не останетесь еще на пару дней? — Попытался удержать его староста.
Фанчжэн покачал головой:
— Если нам суждено, мы обязательно свидимся вновь. Благодарю за ваше гостеприимство, благодетель Лэй.
Обменявшись вежливыми фразами, Фанчжэн и Красный Младенец покинули деревню Дайли.
— Мастер, ну куда же мы все-таки идем? — Не унимался Красный Младенец.
— На гору, — ответил Фанчжэн. — Эту ночь мы проведем там.
— А? Зачем это? — Удивился тот.
Фанчжэн лишь загадочно улыбнулся, а в его глазах промелькнула искра глубокого понимания.
На следующий день по дороге медленно продвигался кортеж с водой. На этот раз была всего одна повозка: Старина Ма с трудом передвигал ноги, а за ним следовали пятеро мужчин. Кроме возницы, все остальные толкали тележку, доверху груженную емкостями с водой. Хэ Мин тоже был среди них; налегая на край, он подбадривал товарищей:
— Нажмем, ребята! Как только одолеем этот подъем, начнется спуск, там станет легче.
— Капитан Хэ, вы и вправду решили остаться в деревне Дайли? — Спросил коренастый мужчина с артистичной бородкой.
— Останусь, — со вздохом ответил Хэ Мин. — Я нужен этой деревне.
Мужчина усмехнулся:
— И что, тебе совсем не жаль расставаться с нашей красавицей Лю?
Хэ Мин бросил на него косой взгляд:
— Жаль или нет, а я ей не пара. К тому же, если она пойдет за мной, я только жизнь ей испорчу. Пусть лучше найдет себе хорошего человека, выйдет замуж и будет счастлива до конца дней.
— Ха-ха! Я так и знал, что Лю тебе нравится! — Расхохотался спутник. — Но вообще, она и вправду чудо как хороша. Будь я на твоем месте, я бы вцепился в нее мертвой хваткой и ни за что не отпускал. А ты все вечно взвешиваешь да оглядываешься.
Хэ Мин лишь горько улыбнулся и ничего не ответил.
Наконец тележка достигла вершины склона. Хэ Мин тут же скомандовал:
— Внимание! Пошли под уклон, держите крепче! Конь уже старый, тормоза могут не сработать.
Не успел он договорить, как повозка внезапно рванула вниз. Старина Ма не выдержал веса и тоже припустил бегом.
Раздался общий вскрик, люди вцепились в края, пытаясь удержать тележку, но под силой инерции и тяги коня это было невозможно!
— Плохо дело! — Закричал мужчина с бородкой. — Впереди крутой поворот! Держите ее! Остановите коня! Иначе всем конец!
Хэ Мин уже бросился наперерез, схватил коня за поводья и во всю глотку закричал:
— Тпру! Тпру! Тпру-у!
Разве может человеческая сила тягаться с лошадиной? Конь и сам хотел бы остановиться, но тяжелая повозка толкала его в спину. Человек, животное и груз неслись вперед в безумном порыве. Люди сзади отчаянно тянули за борта, но тщетно: впереди уже зиял обрыв. И тут в глазах Старины Ма вспыхнул странный блеск. В этот миг он словно помолодел на годы; в этот миг он будто увидел все отчаяние Хэ Мина и осознал свое предназначение. Внезапно издав громкое ржание, конь повалился на землю. Повозка по инерции перевернулась, подминая животное под себя, упряжь с треском лопнула. Перевернутая тележка проехалась прямо по коню и продолжила скользить к самому краю. Вода расплескивалась из разбитых емкостей, еще секунда – и повозка сорвется в пропасть!
Хэ Мина же отбросило в сторону. Он кубарем покатился по земле, получил еще один удар от пролетающей мимо тележки, и его тело взмыло в воздух. Сквозь шум в ушах он услышал чей-то истошный вскрик, и в ту же секунду под ногами разверзлась пустота.
«Конец», – пронеслось у него в голове. Перед глазами, в наступившей внезапно тишине, возник лишь один ясный образ: тихая, женственная Лю Юань с распущенными длинными волосами.
Но в тот самый момент, когда Хэ Мин уже приготовился к смерти, чья-то мощная рука сверху крепко схватила его за запястье. Тело мгновенно стало легким, словно его подцепил подъемный кран, и единым рывком его забросили обратно на дорогу. Только тут он смог разглядеть своего спасителя: перед ним стоял облаченный во все белое Фанчжэн, чья улыбка сияла ярче солнечного света.
Оказавшись на твердой земле, Хэ Мин совершенно опешил и только и смог выдавить:
— Монах-наставник, как вы здесь оказались?
Фанчжэн лишь кротко улыбнулся и сложил ладони:
— Амитабха. Бедный монах просто проходил мимо и не мог не протянуть руку помощи.
— Капитан Хэ, ты цел? — К ним подбежал обладатель бородки и остальные. Все произошло слишком быстро, люди были ошарашены и не успели ничего предпринять. Теперь же, когда морок рассеялся, их прошиб холодный пот: не появись этот монах, Хэ Мину точно бы пришел конец!
Когда стало ясно, что с капитаном все в порядке, люди начали смотреть на Фанчжэна как на какое-то чудо природы. Повозка неслась с такой инерцией, Хэ Мин летел в пропасть – катастрофа казалась неизбежной! Но этот монах возник словно из ниоткуда. Одним мощным ударом ноги он буквально вбил повозку в землю, заставив ее остановиться! А затем перехватил Хэ Мина, вытянув его наверх с такой легкостью, будто тот был не взрослым мужчиной, а маленькой курицей. Все это напоминало какой-то американский боевик: захватывающе, опасно и невероятно жестоко в своей силе! Зрелище было потрясающим.
Хэ Мин самого момента спасения не видел, а придя в себя, не стал над этим задумываться: он и раньше знал, что у Фанчжэна недюжинная мощь. Не отвечая на вопросы друзей, он с болью в голосе посмотрел на перевернутую тележку и разлитую воду:
— Неужели вода улетела в пропасть?
— Да о чем ты думаешь в такой момент? — Горько усмехнулся бородач. — Почти все на месте, мало что пропало. Но вот конь…
Все обернулись. Старина Ма лежал на земле, изо рта его шла пена вперемешку с кровью. Глаза его из последних сил оставались открытыми, а дыхание становилось все тяжелее и тяжелее. Было ясно: он доживает последние минуты.