Глава 323 «Дождь»
В груди у сестры Лю всё сдавило, она не знала, что ответить детям. Лишь гладила обоих по головам, шепча:
— Славные детки, славные…
Красный Младенец, видя это, резко вскочил и подошел к Фанчжэну. Он шмыгнул носом, глаза его подозрительно покраснели, и он проворчал:
— Мастер, когда мы уже вернемся? Тут одни глупцы кругом… Аж плакать хочется.
— Цзинсинь, монах не лжёт, — с улыбкой отозвался Фанчжэн. — Говори прямо, чего ты хочешь?
— Мастер, кажется, я вспомнил, как совершать призыв ветра и дождя, — признался Красный Младенец, густо покраснев. Обычно он в грош не ставил смертных, глядя на них свысока, и даже после нескольких уроков от Фанчжэна его природа яогуая нет-нет да проскальзывала. Видя чужое горе, он привык считать это лишь признаком слабости… Даже когда на горе Одного Пальца случилась засуха, он не чувствовал себя обязанным помогать – напротив, был не прочь воспользоваться ситуацией к своей выгоде.
Фанчжэн рассмеялся и потрепал ученика по голове.
— Раз так – действуй.
Красный Младенец почувствовал, как в нем вскипает магическая сила, и в то же мгновение расплылся в улыбке.
— Ладно, не хвастай раньше времени, — осадил его Фанчжэн. — Найди укромное место и там распоряжайся.
— Не волнуйтесь, Мастер! — Крикнул тот и бросился наутек. Вскоре в небе действительно поднялся сильный ветер – влажный и прохладный.
Староста Лэй поднял голову к небу.
— Неужто дождь собирается?
— У нас его целую вечность не было, неужели Небеса сжалились? — Бормотали жители деревни.
Дачэнцзы встал на цыпочки, вглядываясь вдаль в надежде увидеть хоть клочок облака, и вскоре его поиски увенчались успехом: со стороны гор плыли тяжелые тучи.
— Облака! Тучи плывут! — Радостно закричал мальчик, указывая пальцем в небо. — Староста, тучи! Учитель, смотрите!
Староста Лэй просиял, но привычно отвесил Дачэнцзы легкий подзатыльник.
— Негодяй, мы еще не ослепли! Видим – тучи, да какие огромные!
— Дождь будет… Странно, вроде еще не сезон, — пробормотал кто-то в толпе.
— Да какая разница, сезон или нет! Лишь бы полило!
— И то верно…
Люди побросали все дела. Старики и дети, учителя и ученики, староста и простые жители – все, вытянув шеи, смотрели вдаль. Некоторые даже залезли на крыши, словно надеялись первыми дотронуться до облаков.
Фанчжэн, глядя на это, улыбнулся про себя: «А ведь Красный Младенец и впрямь обладает великой божественной способностью, раз смог пригнать дождевую тучу».
Однако в этот самый момент Красный Младенец вернулся, выглядя крайне смущенным.
— Ты чего здесь? — Удивился Фанчжэн. — Неужто твой призыв ветра и дождя работает сам по себе?
— Мастер, — понурился тот, — я еще и наколдовать ничего не успел. Она сама прилетела, природная… Я тут ни при чём.
Фанчжэн замер. Он поднялся, сложил ладони и, глядя на приближающиеся тучи, негромко произнес:
— Амитабха. Будда хранит всё сущее.
Вскоре небо потемнело, прогремел гром, и на землю обрушился настоящий ливень! В ту же секунду жители деревни и волонтеры в восторге запрыгали. Никто не прятался по домам, все высыпали на улицу, плясали и радовались под потоками воды, словно это был не шторм, а праздничный пир!
Старики же, хоть и не имели сил на танцы, поспешили в дома, чтобы вынести на улицу всю кухонную утварь: котлы, миски, ковши – всё, во что можно было собрать драгоценную воду!
Ливень стеной шел два часа. Когда тучи уплыли, жители еще долго смотрели (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) им вслед, втайне надеясь, что благодатная влага вернется.
На обратном пути староста Лэй сокрушенно вздохнул:
— Эх, учитель Сунь совсем состарился, в следующем месяце уезжает. Нового учителя на смену так и не нашли, туго придется ребятишкам.
Хэ Мин нахмурился.
— Неужели больше некому учить?
— В нашей-то глуши? — Развел руками староста. — Заезжие-то на пару дней заглядывают, а жить здесь постоянно никто не захочет.
Хэ Мин кивнул и замолчал.
Фанчжэн тоже погрузился в раздумья. Какой прок от школы, если в ней нет учителя?
В обед Хэ Мин, Яо Юйсинь и остальные собрались в доме старосты. Составили два больших стола, так что места хватило всем. Угощали местными блюдами – без изысков, но стол был богатым и сытным.
Староста Лэй вошел, неся в руках большой кувшин, запечатанный глиной.
— Повезло вам! — Хе-хекая, объявил он. — Наш деревенский упрямец наконец-то расщедрился и выставил свои запасы. Десятилетняя выдержка, ха-ха!
Он поставил кувшин на стол и сбил печать. По комнате тут же разлился густой аромат хмеля.
— Ну и запах! — Воскликнул Хэ Мин, принюхиваясь. — Потрясающе! Ха-ха, вот уж действительно наслаждение вкусом!
Яо Юйсинь тоже подобралась поближе, зажмурившись от удовольствия.
— Знатное вино! Всё, мне нужна большая чаша!
— Ты тоже пьешь? — Изумился Ма Хаомяо.
— Недавно пристрастилась, — отрезала девушка. — А что, нельзя?
Ма Хаомяо лишь сухо кашлянул, не рискнув спорить.
Фанчжэну этот запах тоже был в диковинку. С вином он, конечно, был знаком: в деревне Одного Пальца хватало любителей приложиться к бутылке – взять хотя бы Тань Цзюйго, Ван Югуя, Ян Хуа или Сун Эргоу. На Северо-Востоке мужчины испокон веков гордились умением пить, кое-кто приучал к этому детей с малых лет. Правда, в последнее время за этим стали следить – пошел слух, что ранний алкоголь не только губит тело, но и плохо сказывается на уме.
В эпоху, когда учеба превыше всего, жителям деревни пришлось поумерить свои привычки.
Для Фанчжэна вино было и знакомым, и чужим одновременно: сам он его никогда не пробовал. В детстве он был тем еще сорванцом, но к этой жгучей гадости не прикасался. Сейчас же, вдыхая аромат десятилетнего вина, он лишь гадал: неужели в нем есть что-то особенное?
Красный Младенец вытянул шею, превратившись чуть ли не в жирафа.
Фанчжэн отвесил ему легкий щелбан.
— Оставь свои мыслишки, и не вздумай глупить.
— Я просто посмотрю, даже посмотреть нельзя? — Обиженно надулся тот.
— Ты вообще разбираешься в вине? — Полюбопытствовал монах.
— Разбираюсь ли я? — Фыркнул Красный Младенец. — Да в бытность мою Великим Владыкой Священным Младенцем я и не такое пробовал! Даже небесный нефритовый нектар пивал!
Фанчжэн кивнул.
— Что ж, раз ты уже всё это пробовал, завязать с выпивкой тебе будет не так уж и обидно.
— Но как же так? — Запричитал ученик. — Мастер, вы же не пили никогда, вы не понимаете, какая это стоящая вещь…
Не дослушав, Фанчжэн поднялся.
— Пойду-ка я нужду справлю. А ты, ученик, сиди здесь смирно и носа не высовывай.