Глава 294 «Неприятности»
В последующие дни на Горе Одного Пальца воцарился покой, однако Фанчжэн был несколько озадачен переменами в поведении людей. Раньше паломники шли с четкими целями: кто-то молиться о детях, кто-то за благополучием, а кто-то просто за бамбуком. Но теперь каждый, кто поднимался на вершину, первым делом шел в Монастырь Одного Пальца – зажечь благовоние, и только потом отправлялся по своим делам.
Фанчжэн терялся в догадках. Увидев поднимающегося Ян Пина, он подозвал его и спросил:
— Благодетель, не подскажете ли, отчего вдруг такой порядок завели – сначала молитва, потом бамбук?
Ян Пин в изумлении замер, а затем расплылся в улыбке:
— Мастер Фанчжэн, неужто вы сами не знаете?
— И что же бедный монах должен знать?
Мужчина рассмеялся еще задорнее:
— Так это все Сун Эргоу! Он внизу по всем деревням раззвонил, будто тот Чжоу У проявил неуважение к Будде, начал бамбук выдирать – и тут же был наказан гневом небесным, все лицо родинками покрылось. Об этом теперь в каждой окружной деревне знают, все своими глазами видели. А люди, сами знаете, – грешны мы, вот и боимся. Теперь каждый сначала кланяется Будде, а потом за побеги берется – так оно спокойнее.
Фанчжэн лишь молча покачал головой. Кто бы мог подумать, что проученный Чжоу У так косвенно поднимет популярность храма.
— Мастер Фанчжэн, — понизив голос, спросил Ян Пин, — а все-таки… это и впрямь был гнев Будды?
Монах смиренно сложил ладони:
— Амитабха. Благодетель, а вы как думаете?
Не дожидаясь ответа, Фанчжэн развернулся и ушел. Такие вещи бесполезно объяснять – станет только хуже. Пусть лучше люди пребывают в благоговейном страхе перед божеством; знание границ и страх перед возмездием – не самое худшее качество для человека. Куда страшнее те, кто не боится ничего.
Разобравшись с вопросом пожертвований, Фанчжэн вернулся к своим привычным делам. Кристальный рис под пение сутр наливался силой, и скрыть рисовое поле кристального риса становилось все труднее. Ван Югуй и Тань Цзюйго уже наведывались туда. Они-то знали цену этому зерну – вкус был такой, что можно было язык проглотить.
Тань Цзюйго снова завел разговор о секретах выращивания. Фанчжэну ничего не оставалось, кроме как показать все как есть. Старик понаблюдал, как монах сутками напролет читает сутры над посевами, и лишь вздохнул. В голосе Фанчжэна звучала истинная природа Будды, глубокий покой, который не заменишь никакой аудиозаписью или наемным чтецом. На этом расспросы прекратились.
Казалось, одной заботой стало меньше, но вскоре новые хлопоты постучались в ворота.
Однажды ночью Фанчжэну не спалось. Он взял с собой Одинокого Волка, Красного Младенца, Белку и Обезьяну, и они отправились бродить по склонам, любуясь ночным небом.
— Наша Земля кажется огромной, — глядя на звездное небо, задумчиво произнес монах, — но этот небесный океан не имеет границ. Перед лицом космоса человек – лишь пылинка.
Обезьяна, Волк и Белка почтительно закивали – философский настрой учителя всегда внушал им уважение.
Но Красный Младенец, верный своей привычке портить момент, лишь криво усмехнулся:
— Тьфу на твой космос! Вернись ко мне способности – я бы за одну жизнь все эти миры облетел. Хе-хе… — он хитро прищурился. — Мастер, а вы сами-то когда-нибудь летали?
Фанчжэн вздохнул:
— Я ведь простой человек, откуда мне летать? Впрочем, для людей полет давно не чудо – самолеты решили эту задачу.
— Я про плоть говорю, а не про эти ваши железные консервы, — фыркнул ребенок.
Сердце Фанчжэна екнуло. Кто в детстве не грезил о полетах? И хотя самолет – это тоже небо, разве сравнится он с ощущением собственного полета? К тому же, в самолете он тоже ни разу не бывал.
Заметив, что монах замялся, Красный Младенец вкрадчиво зашептал:
— Мастер, вы только посмотрите… Если вернете мне божественную способность, я вас мигом к облакам подниму. А?
Соблазн был велик. Свободный полет!
Пока Фанчжэн раздумывал, они вышли к обрыву. Перед ними открылась панорама гор: в ночной тишине они казались спящими драконами, протянувшимися с севера на юг. Вид был столь величественным, что дух захватывало.
— Мастер! — Не унимался Красный Младенец. — С моими силами мы бы в этих глухих горах и лесах были как дома. Захотели бы – любую вершину проведали. Да что там… в наш монастырь никто бы и пикнуть не посмел – я бы любого наглеца одной пощечиной… кхм… привел бы к осознанию смысла жизни!
Фанчжэн искоса глянул на ученика и мягко улыбнулся:
— Ученик, а знаешь ли ты, почему я не возвращаю тебе силы?
— Небось боитесь, что я когти отброшу и поминай как звали?
Фанчжэн покачал головой:
— Мир велик, и как бы ни были сильны твои способности, стоит мне начать читать сутры – и ты послушно вернешься. Я не даю тебе силу, чтобы ты познал, каково это – быть человеком. Чтобы прочувствовал все стороны жизни, радость и боль, а не оставался вечно горным разбойником, который знает лишь свое «хочу». У каждого существа есть жизнь, свои радости и печали. Поймешь это – и твое существование наполнится смыслом. А если только и делать, что махать кулаками… разве это не скука смертная?
Красный Младенец сделал вид, что глубоко задумался, но в душе лишь презрительно сплюнул: — «Чушь собачья. Будь у меня сила, я бы творил что хотел – вот оно, Великое Освобождение! А копаться в чувствах каких-то муравьев – это от лени и безделья».
Фанчжэн понимал, что парой фраз мальчишку не переделать. Он уже собирался продолжить нравоучения, как вдруг снизу донесся тревожный звук. Ударили в медь – частый, надрывный звон гонга разорвал ночную тишину. Послышались крики людей, замелькали огни фонарей, вспыхнули факелы. А затем горы содрогнулись от яростного звериного рева.
Фанчжэн вздрогнул:
— Беда! Стадо диких кабанов снова спустилось к полям!
За Горой Одного Пальца начиналась гора Тунтянь – не одинокий пик, а начало огромной горной системы Чанбайшань, край глухих лесов. Раньше охотники заходили далеко в чащу, но после запрета на оружие смельчаков поубавилось. То, что сельчане называли глушью, было лишь окраиной, а в сердце лесов человек почти не показывался.
Благодаря защите государства природа там осталась нетронутой. Тигров давно не видели, стаи волков ушли вглубь, медведи-шатуны встречались редко, и настоящими хозяевами лесных границ стали они – дикие кабаны.
Фанчжэн помнил, как еще ребенком вместе с деревенскими вставал на защиту урожая. Раньше у людей были охотничьи ружья, и тогда кабан был скорее добычей, чем угрозой. Но теперь все изменилось. Дикий секач, годами валяющийся в смоле и грязи, превращался в живой танк. Слой смолы и песка на его шкуре становился прочнее любого бронежилета. Обычный человек ничего не мог поделать с такой мощью, оставалось лишь беспомощно смотреть, как гибнет тяжким трудом взращенный урожай.