Глава 251 «Прошлое»
— Конечно, я понимаю, — со вздохом ответила Цзин Янь. — Но и у меня нет выбора. Разве лучше оставить ее там, чтобы она своими глазами видела, как рушится ее последняя надежда? Это было бы слишком жестоко. Между двумя бедами я просто выбрала ту, что чуть меньше. Я делаю для нее всё, что в моих силах…
Фанчжэн понимал, что она права. По сути, эта история не имела к Цзин Янь никакого отношения, и то, что она ввязалась – уже само по себе было добрым сердцем. Но от этого не было легче: одно дело сострадать, и совсем другое – свалить проблему на голову бедного монаха. Ему до боли хотелось высказать всё, что он думает о ее методах…
— Монах-наставник, сейчас есть два пути. Первый – выяснить, почему она так вцепилась в этот причал, что каждый раз при угрозе сноса начинает угрожать самоубийством. Если найти причину, можно будет вылечить саму суть проблемы. Второй путь – дать правительству весомый повод не трогать пристань. Ведь власти тоже не могут вечно ждать, ничего не предпринимая.
Фанчжэн скептически хмыкнул:
— Не кажется ли вам, что это забота правительства, а не моя?
— Понимаю, но они зашли в тупик… С одной стороны интересы всего города, с другой – один человек. Они уступали десять лет и больше не могут. Из-за этого причала бывших Руководителей на каждом совещании в провинции отчитывали, как мальчишек.
Фанчжэн тяжело вздохнул и кивнул:
— Ладно. Бедный монах постарается помочь.
Цзин Янь тут же просияла:
— Огромное вам спасибо!
Положив трубку, Фанчжэн немного подумал и вернулся в Монастырь Одного Пальца. Он увидел, как Лю Фанфан оживленно объясняется с Обезьяной на языке жестов. С улыбкой на лице она вошла в Буддийский зал, сложила ладони и опустилась на колени.
Фанчжэн запер монастырские ворота и велел Обезьяне караулить снаружи: кого бы ни принесло сегодня, в храм не впускать! Сам же он прошел в зал, взял палочку и начал мерно ударять в деревянную рыбу, вполголоса читая сутру и обдумывая план действий.
Услышав стук деревянной рыбы, старуха удивленно открыла глаза. Она и представить не могла, что этот простой инструмент может издавать столь пронзительный звук, проникающий в самое сердце, принося покой и заставляя задуматься о жизни. Когда же зазвучал голос Фанчжэна, ее изумление только возросло. По правде говоря, послушав Цзин Янь и увидев в храме лишь этого юного монаха, она испытала разочарование. Но раз уж пришла – не уходить же сразу? К тому же в ее душе скопилось слишком много слов, которыми ей отчаянно хотелось поделиться.
Раньше ей некому было открыться, но теперь она нашла слушателя – перед ней была сама статуя бодхисаттвы!
Бодхисаттва не осудит ее за все те сплетни, что ходят в народе, и сам не станет мишенью для пересудов из-за нее. Лю Фанфан никогда не была из тех, кто любит обременять других своим несчастьем!
Ощущая, как внутри и вокруг воцаряется глубокая тишина, старуха наконец обрела долгожданный покой. Она сложила ладони, медленно закрыла глаза и погрузилась в пучину воспоминаний. Это было то, что она хотела поведать бодхисаттве: свои самые светлые мгновения и сокровенную надежду…
В тот же миг в сознании Фанчжэна раздался знакомый звук: [Дзинь! Обнаружена великая заслуга Лю Фанфан. Хотя это внешняя заслуга, она соответствует критериям Системы. Публикуется принудительное задание: помогите Лю Фанфан исполнить ее желание. Награда: одна тысяча заслуг и один случайный предмет!]
Фанчжэн обомлел. Буквально на днях он размышлял, что Систему теперь не так-то просто заинтересовать, и вот – такой подарок! Но больше всего его поразила награда. Тысяча заслуг! У него за всё время набралось едва ли две сотни, а тут такой куш! Это был самый щедрый подарочный набор за всё время его общения с Системой.
— Система, ты ведь не шутишь? Целая тысяча заслуг?
[Я никогда не шучу подобными вещами. Задание выдано, так что лучше подумай, как его выполнить,] – сухо отозвалась Система.
Фанчжэну не давал покоя один момент:
— Погоди, ты сказала, что у нее великая заслуга, но она «внешняя». Что это вообще такое? Никогда не слышал.
[Это благословение усопшего. Некто, обладавший великой заслугой, после смерти передал ее ей,] – пояснила Система.
— Разве заслуги можно передавать? — Это было для монаха в новинку.
[В исключительных случаях – да. Например, если последнее желание героически павшего воина становится мостом для передачи. Но это работает лишь тогда, когда тот, на кого направлено желание, приложил соразмерные усилия, чтобы его принять. Очевидно, она справилась…]
Фанчжэн задумался. Значит, в жизни Лю Фанфан был кто-то, кто очень дорожил ею, и этот человек погиб. Возможно, это и есть та самая причина, по которой она десятилетиями не покидает старую пристань?
Взглянув на Лю Фанфан, монах испытал облегчение. Он боялся, что она просто поклонится и уйдет – тогда было бы крайне сложно погрузить ее в мир сновидений, чтобы докопаться до сути памяти. Куда лучше действовать мягко: когда человек сам тянется к воспоминаниям, заглянуть в них гораздо проще. Сейчас был именно такой случай: Лю Фанфан сама уходила в прошлое…
Фанчжэн сосредоточился и плавно вошел в поток ее памяти.
— Чирик-чирик…
До его слуха донеслось звонкое птичье щебетание, и Фанчжэн обнаружил себя посреди густого леса.
Это был бор, где сосны перемежались с березами. Березы были Фанчжэну до боли знакомы – одно из его любимых деревьев с самого детства.
Пока монах оглядывался, раздался смех – чистый и звонкий, точно серебряный колокольчик. Фанчжэн обернулся и увидел девчушку с забавными косичками-рожками. В белом платьице она бежала по траве, крича на ходу:
— Брат Юй, догоняй!
— Иду! Фанфан, помедленней, не упади! — Донеслось издалека. Вслед за ней бежал большой мальчик в простой холщовой рубахе. В руках он держал бечевку, на которой болталась крупная, жирная рыбина.
— Знаю я! Всё хорошо, я быстрее тебя бегаю, ха-ха… — не успела девочка договорить, как вскрикнула и кубарем покатилась по земле.
Мальчик бросил рыбу и в мгновение ока оказался рядом:
— Фанфан, ты как? Не сильно ушиблась?
— У-у-у… нога болит, — девочка тут же залилась слезами.
Мальчишка всполошился: принялся ее утешать, то подражая птичьему свисту, то крякая по-утиному, то прыгая, точно лягушка. Девочка уже давно перестала плакать и лишь украдкой подглядывала сквозь пальцы за этим забавным представлением…
Вскоре в лесу запылал костер. Большую рыбину зажарили прямо так, без всяких приправ, но пахла она божественно. Малыши наелись так, что животы стали круглыми, и теперь лежали на траве, глядя в бездонное небо.