Глава 17 «Система – сплошная подстава»
Одинокий Волк вернулся незаметно. Когда Фанчжэн провожал гостей, зверя нигде не было видно. Внезапное появление лесного жителя заставило монаха вздрогнуть от неожиданности.
— Ты чего? — Спросил Фанчжэн.
Одинокий Волк лишь приглушенно заскулил пару раз.
— И не надейся! — Возмутился Фанчжэн. — Это завтрак бедного монаха! Тут всего на один укус осталось, а ты еще и делиться предлагаешь? Ты что, хочешь, чтобы я от голода нирвану познал?
Одинокий Волк обиженно заскулил, вымаливая хоть крошечку. Нюх у него был куда острее человеческого, и он прекрасно понимал, какое сокровище лежит в чаше. Аромат риса был самым манящим из всех, что он когда-либо чуял – куда вкуснее жирной курицы!
Глядя на несчастную морду зверя, Фанчжэн в сердцах топнул ногой и, пересилив себя, отложил ему немного.
Одинокий Волк в один миг слизнул рис с пола, и тут с ним что-то произошло. Он повалился на бок, вывалил язык, а его глаза, казалось, стали вдвое больше. На морде застыло выражение абсолютного блаженства – вылитый двухдурочный хаски, объевшийся до отвала!
Фанчжэн лишь диву давался: как обычный рис мог превратить сурового хищника в подобие хаски-недотёпы? Уж не подмешали ли туда кофеина или чего покрепче?
Бормоча под нос проклятия, Фанчжэн наконец сам попробовал рис. В следующее мгновение он замер, а затем… рыдал в голос! Схватив Одинокого Волка, он принялся в шутку его тискать, причитая:
— А ну выплевывай! Выплевывай сейчас же! Как ты смел так испортить мой шедевр…
И это была истинная правда – вкус риса оказался за гранью воображения! Никаких лишних специй, только чистейший аромат зерна. А когда зубы касались мягкой сердцевины, она словно таяла, выпуская сок, подобный маслу, и наполняя всё естество освежающим, манящим благоуханием. Каждый глоток вызывал настоящее привыкание!
Только теперь Фанчжэн понял, почему Ян Пин, Ван Югуй и Тань Цзюйго скорее предпочли бы задохнуться, чем выпить глоток воды. Когда во рту разыгрывается такая симфония вкуса, кто захочет смывать ее пресной водой? Впрочем, в конце концов им всё же пришлось сглотнуть слюну, проталкивая лакомство дальше. Неудивительно, что Ян Пин уходил едва ли не в слезах…
Одинокий Волк, изрядно помятый монахом, разумеется, ничего возвращать не собирался.
Фанчжэн посмотрел в идеально чистую чашу, прислушался к урчанию в животе и понял, что проголодался еще сильнее.
Делать было нечего, и он достал остатки обычного риса, чтобы сварить новую порцию. Однако теперь еда казалась почти несъедобной. После божественного лакомства обычный рис был сухим, словно древесные опилки. Тем не менее, чтобы набить желудок, он зажмурился и съел всё до последней крошки, заедая дикими травами.
Утолив голод, Фанчжэн пересчитал оставшиеся пятьсот юаней и обратился к Системе:
— Слушай, Система, а как рассчитывается стоимость доставки и комиссия?
— Цена зависит от ценности самого предмета. В случае с семенами кристального риса, вне зависимости от объема, комиссия и доставка обойдутся в сто юаней, — ответил голос Системы.
Фанчжэн почувствовал, как его захлестнула волна горького сожаления. Если бы он знал, что этот рис дает такой урожай и обладает таким вкусом, он бы купил всё сразу. А теперь – три сотни за одно зернышко… Вот уж точно, в убыток сработал!
Впрочем, на ошибках учатся, и ему оставалось лишь смириться с потерей.
Закончив с едой, Фанчжэн снова принялся за уборку Буддийского зала и двора. Заодно полил дерево Бодхи. Оно росло поразительно быстро: не прошло и дня, как оно не только пустило ростки, но и покрылось нежной зеленью, преобразив сад.
Тем временем у подножия горы…
Тань Цзюйго, Ван Югуй и Ян Пин спустились в деревню. Весь путь они провели в воспоминаниях о вкусе чудесного риса. И лишь добравшись до низа, вспомнили о делах: ради того, чтобы снова отведать этой еды, они обязаны расширить Храм! Чтобы он стал хотя бы обителью среднего размера, где подают обеды!
Все трое были покорены вкусом и, придя к согласию, разошлись по домам.
В полдень Ян Пин сидел на своем кане. После того завтрака его запросы резко выросли. Сегодня он решил не скупиться и накупил отличных продуктов. Жена Ян Пин, Лю Я, приготовила ему два любимых блюда и даже поставила на стол бутылочку хорошего самогона.
Но глядя на жареные яйца с перцем, тушеные потроха и обычный рис в чаше, Ян Пин видел лишь тот кристальный рис с горы. Потроха, которые он обожал, казались безвкусными. Самогон тоже не шел – казалось, в нем не хватает того самого аромата. Съев пару ложек, он тяжело вздохнул и вышел на крыльцо.
— Лао Ян, ты чего? Заболел что ли? — Лю Я была в недоумении. Вечно голодный Ян Пин сегодня вдруг отказался от еды.
— Да не болен я… просто… эх, долго объяснять, — уклонился от ответа Ян Пин.
В этот момент во двор зашел мужчина. Он был постарше Ян Пин, лет под сорок. На его лице застыла печать глубокой скорби, а в руках он сжимал стопку больничных бланков…
— Брат, ты вернулся? Ну как? Что врач сказал? — Ян Пин, увидев старшего брата Ян Хуа, тут же забыл о своих вздохах и участливо спросил о делах.
Ян Хуа протяжно вздохнул:
— Всё впустую… Врачи говорят, и у меня проблемы, и у невестки. Вместе нам детей не видать. Эх, Сяо Пин, пойдем, выпьем по чарочке. Тошно на душе. Гляжу, как у других дети растут, а у меня – никого…
Услышав это, Ян Пин мигом приструнил своего внутреннего обжору. По сравнению с бедой брата, его терзания были сущим пустяком. Он повел Ян Хуа в дом:
— Брат, ты как раз вовремя, мы только сели. Давай к столу. Лю Я, сходи-ка заруби курицу, свари для брата.
— Сейчас сделаю! — Лю Я поспешила во двор, и вскоре оттуда донеслось кудахтанье и шум погони.
Ян Пин усадил брата на кан. Они потихоньку пили вино, закусывали потрохами, ведя неспешный разговор.
Спустя пару кружек хмель ударил Ян Пин в голову, и язык его развязался:
— Брат, я так скажу: ты не убивайся так, толку-то. В мире нет безвыходных положений. Коли наука не справляется, надо народное средство искать.
— Да все средства уже испробовали! Сколько мы этих снадобий из близлежащих деревень перепили? Кроме расстройства желудка, никакого толка, — пожаловался Ян Хуа.
— Раз травы не помогают, иди к богам! Раньше ведь только так и делали. Глядишь, небо и пошлет тебе куклу.
— К богам? До ближайшего храма день пути на автобусе, а твоя невестка сейчас слаба, боюсь, не выдержит дорогу, — засомневался Ян Хуа.
— Зачем так далеко ехать? — Усмехнулся Ян Пин. — У нас же на Горе Одного Пальца есть Храм!
— Тот ветхий храм? Он же развалился небось? Монах Один Палец давно в нирване, кто там нас защитит? Брось… Выберу время, съездим в Храм Белого Облака, — отмахнулся брат.
Как говорится, за добро платят добром. К тому же Ян Пин пообещал старосте и секретарю помочь с популярностью Храма. Сейчас подвернулся Ян Хуа со своей нуждой – вот и возможность убить двух зайцев сразу. Он тут же оживился:
— Брат, да ты просто не знаешь! То, что я раньше болтал – забудь, я тогда и на гору-то не поднимался. А вот сегодня был там, вместе со старостой и секретарем. Оказывается, в деревне давно нашли людей и всё там отремонтировали. Красота неописуемая! И Фанчжэн, сорванец этот, унаследовал мантию и чашу монаха, приглядывает за обителью на совесть. А уж какая там постная еда… Про рис промолчу, а то кусок в горло не полезет. Эх…